素直な僕と、嘘つきな君 （完）

第53話 世界への扉

――♪♫♩♬♩♪♫

――♬♩♫♩♫♬

――♩♬♫♪♩♫♪

アンコールの最後の演奏を終え、神矢（かみや）悠（ゆう）はほんの少しの間、鍵盤の上から顔を上げられないでいた。

やっとの思いで顔を上げると、そのまま天を仰いだ。

その瞬間、拍手喝采。

スタンディング・オベーションで、観客達は悠の演奏を讃えた。

15人のオーケストラも、立ち上がり拍手を送る。

悠はしばらくの間拍手を浴びた後、立ち上がると観客の方を向いた。

『きゃゃー！！！』

『わー！！！』

悠は恍惚の境地に立ちながら、精一杯に笑い観客達に深く頭を下げた。

頭を上げて観客を隅から隅まで見渡すと、もう一度頭を下げて舞台を後にした。

――『これをもちまして、神矢悠【Be rebornツアー】the final公演は終了となります。お忘れ物のない様に、お気をつけてお帰り下さい。ご来場頂き、誠にありがとうございました。』

・

・

・

――――――――――――――――――――

「はぁ、はぁ、はぁ。」

悠は早歩きで息を切らしながら、開けっぱなしにしている大部屋のドアをすり抜け、真っ直ぐ私に向かって来た。

その勢いで抱きつかれ、少し体が傾いてしまった。

「ちょっ、ちょと、どうしたの！？」

「わかんない！！」

「はぁ？（苦笑）」

「どうしたんだろ！俺！？」

「わかったわかった。みんな見てるから、ね！？」

悠の体を剥がし顔を見た。

焦点が定まっていない。

表情がコンサートの成功を物語っている。

「これを経験出来たらもう、やめられないわよ（笑）」

エマが満足そうな顔で笑った。

「どういう事ですか？」

「表現者しか経験できない恍惚よ。これを経験したらまた味わいたくなるの。悠くんはこれからコンサートをしたがるわよ（笑）」

「こんな顔、初めて見たから…。そうなんだ…。」

「俺、ちゃんと弾けてた？最後、記憶が無いんだよ！」

「凄かったよ！ちゃんと弾けてるどころか、体力も気力も全部出し切ってまさに全身全霊！魂で弾いてるって伝わったよ！気絶して倒れちゃうかと思った。本当に本当に素晴らしかった。カッコよかったよ（泣）」

「良かった…。」

徐々に正気に戻って来た悠が、いつもの笑顔を見せてくれた。

「あのぅ、すみません。」

亜弥が私とエマに声を掛けた。

「ニューヨークで悠さんを世話していたと言って、ジェームズさんとおっしゃる方が会いたいと。お通しし」

「すぐに！連れて来て下さい。」

悠が亜弥の言葉を遮って言った。

悠の顔は、真剣な表情に変わっていた。

・

・

「お久しぶりです。」

悠がそう言うと右手を差し出した。

190センチ以上はありそうな、アメリカ国籍で日本とアメリカのハーフのジェームズが右手を差し出し握手をした。

「手に力が入って無いね（笑）それだけ全力を尽くしたと言う事だ。素晴らしい。」

「今日はもしかして…見てくれたんですか？」

「観させて貰ったよ。最初のツアーと今回のツアーで2回観させて貰った。ちゃんと正規ルートで取ったチケットだからね？（笑）」

「そんな…ご連絡くださればご招待させて貰ったのに。」

「いや。意識させたく無かったからね。」

「本当にありがとうございます。あの、紹介します。」

悠はまずエマをジェームズに紹介した。

「僕をプロデビューさせてくれたエマさんです。」

「初めまして、矢沢エマです。」

「初めまして。ジェームズ・スミスと言います。」

エマとジェームズが握手をした。

「エマさんと会う前にお世話になっていた、ニューヨークの事務所の社長さんです。」

「お話は伺っておりました。」

「そうですか。今、良い事務所に居る様で良かった。」

「ありがとうございます。」

「それから…。」

悠は私をジェームズの前に誘導すると、そのまま紹介してくれた。

「彼女が…妻の杏実です。」

「あぁ、あなたが噂の（笑）ジェームズです。」

「初めまして。」

私も握手をした。

ジェームズは悠に向きを変え話し出す。

腕時計を気にしている。

時間があまりない様に見えた。

「あれから拠点を、イギリスに変えてね。」

「そうだったんですね。」

「今夜の便で帰らなくてはいけないんだ。急いでいるんだが、話があって。疲れているのに申し訳ないが聞いてくれるかい？」

「はい。伺います。」

「近々、イギリス王室で結婚式があるらしいんだ。王室と言っても国王の甥っ子にあたる人物なんだが。結婚式で演奏する者を探しているそうなんだ。音楽のジャンルは問わず、祝いの音楽であれば民族音楽でも良いらしい。音楽の好きな王子で音楽に溢れる結婚式にしたいらしい。出席出来る条件は…」

ジェームズは右手親指を出した。

「事務所に所属していて…」

次に人差し指を出し

「犯罪歴のない事。」

次に中指、薬指と続けて出した。

「そして、素行が良く既婚である事。」

悠の表情が柔らかくなった。

何を考えているのか、手に取るようにわかる。

「面接や実技選考もあるが、君なら条件を満たしているんでは無いかと思ってね。王室の結婚式に出たなんて事になれば箔がつくだろう？挑戦してみるかい？」

「やりたいです！どうすれば良いですか！？」

「噂によれば、申し込みをすると身辺調査が行われるとかって聞くんだが、君は大丈夫かい？」

「大丈夫です。何もありません。」

「そうか。良かった。ではここからはプロデューサーと話がしたい。紹介してくれるかな？」

「私がプロデューサーです。」

ジェームズが驚き私を見た。

「あなたが？そうだったんですね。」

「公にはしていないので…。いえ、そんな事より何をすれば良いんでしょうか。」

「今日の公演はもちろんですが、以前の公演の録画はありますか？」

「はい。録画も録音もありますが…。」

「素晴らしい。名刺を渡しますからメールで動画を送って下さい。書類など用意する物をお知らせします。」

「あの…。失礼を承知で申し上げますが…。録画も録音も我々には貴重で大切なものなんです。ここであなたを知っているのは、悠くんだけです。悠くんと連絡を取り合っていた事も無かったですよね？あなたの事、信じて大丈夫ですか？」

「やめろよ！」

悠が割って入って来た。

「何言ってんだよ！」

「ちょっと待って。」

悠を制止しジェームズに話を続けた。

「急に現れて、そんな話を持って来たのはどうしてですか？」

「王室が演奏家を探しているのは本当の話しです。調べたら出てくると思いますよ。僕の事務所にいる時に、力になってあげられなかった事、申し訳なく思っているんです。いや…。」

ジェームズが首を横に振り、ほんの少し苦笑いを浮かべた。

「正直に話すしか無いですね…（苦笑）申し訳ないと思っているのは確かです。でも、下心もある…。実は私の事務所は…、昔も今もうだつの上がらない事務所でして…はぁ。彼にこんな才能があったのに見抜けなかったんですから、そりゃそうですよね（苦笑）だけど、悠紫が王室の結婚式に出席出来たら、仲介したうちも注目されます。悠紫の可能性に掛けてみたいんです。」

「そちらの事務所に、所属している訳ではないのに、随分勝手なお話ですね。」

「お互いに良い方向へ向かう事を期待しての事です。騙そうだなんて思っていませんよ。ちゃんと仲介しますから、安心して下さい。悠紫が選ばれたら、それはそれでそちらは安泰ですよね？そんな良い話、蹴って良いんですか？」

「分かりました…。ひとまずは信じるとします

。」

「ありがとう。では、また、会える事を祈っています。」

・

・

ジェームズを見送ったあと、悠が私に詰め寄った。

「さっきの態度はなんなんだよ。」

「私にはアーティストを守る義務があるの。あちらだって事務所の社長なら、こんなのは想定内に決まってるでしょ。」

「はぁ。」

「エマさん。どう思いますか？」

「まず、その話が本当かどうかを調べましょう。私だってあの場面だったら、あぁそうなんですね！なんて手放しで喜んで見せたりしないわ。」

「悠くん…、もしこの話が本当なら、どうする？」

「やるよ。決まってるだろ。」

「あなたの事を利用するって、言ってるんだよ？」

「もし、選ばれたらの話だろ？それに…、悪い事に利用される前に、プロデューサーなら何とかしてくれますよね？」

「当たり前でしょ…。」

そう答えながらも、心の中に言いしれぬ不安が渦巻いていた。

「だったら、挑戦させて下さい。」

・

・

・

・

・

――――――――――――――――――――

悠は追加公演最終日翌日から、ありとあらゆる音楽雑誌の撮影やインタビューをこなし

新曲の作成やレコーディングなど、目まぐるしい毎日を送っている。

私たちが調べたところ、本当にイギリス王室は演奏家を探していた。

即席の写真集に、アルバム2枚、コンサート映像3曲分に、念の為に『sample』の文字を動くように入れ送った。

それから1ヶ月経ち、今から全員を集めて緊急会議を行うところだ。

活気ある部署で忙しく出来ているからか、部下達の目が光輝いている。

私はその目を見るのが好きになった。

・

・

「おはよう。」

『おはようございます！』

「今日集まってもらったのは、例のイギリス王室の経過報告です。」

全員が固唾を飲んで私の言葉を待った。

「メールに…悠くんの事をもっと知りたいと書いてあった。」

「よしっ！」

「すご〜い！悠さんさすがですぅ。」

神田が手を叩き声を上げた。

亜弥が小さく拍手をしながら喜んでいる。

全員が顔を見合わせ色めき立った。

「前進したんだな？」

「はい（笑）」

「そりゃそうよ。悠くんだもの（笑）」

エマが嬉しそうに笑っている。

そして悠も、ホッとして一瞬嬉しそうな顔をした。

「結婚式に相応しい曲を3曲、1週間以内に送る様に言われているんだけど、悠くんどうする？」

「1週間で3曲か…。」

「うん。ストックから出すのが無難だけど…、一曲でも作れたら、話題にもなるし喜ばれるよね…。」

「杏実の時みたいに、挑戦してみたいんだけど…。良いかな？」

「録音もあるから時間、掛けられないよ？」

「うん。」

「でも、きっと、悠くんなら…出来ると思う。」

「直ぐ取り掛かるよ。」

悠がそう言って立ち上がると、エマと神田も立ち上がり、一緒にスタジオへ向かった。

残されたスタッフ達も立ち上がり、自分の与えられた仕事に即座に取り掛かった。