元最強魔剣士に転生しちゃった。～仇を追って旅に出る～

第6話 ゴブリンの巣窟(前編)

　村を襲撃したゴブリンの群（む）れに、私は村人たちと共に立ち向かった。

　初めての戦闘だったが、見事に勝利を収（おさ）めた。

　ジンディオールの記憶が蘇（よみがえ）ったのか、はたまた剣術レベル5の力が発揮されたのか、自分でも理解できていない。

　その時だった。目の前に突然現れた文字に息を呑（の）んだ。

『レベル1→7にアップしました。』

　(レベルアップ？まるでゲームのようだな。しかし、こんなに一気に上がるものなのか？)

　私は転生したばかりでレベル1だったはずだが、一度の戦闘で急激にレベルが上昇してしまった。

　生前のジンディオールはレベル98だった。

　レベル1となり絶望的（ぜつぼうてき）に弱くなったと悲観（ひかん）していたが、この調子で頑張ればいつか辿（たど）りつけるかもしれない…。

　倒したゴブリンの死体は一ヶ所に集められて焼却（しょうきゃく）されることになった。

　燃（も）え跡（あと）からは、骨だけでなく黒色に輝く石のような物が残されていた。

　私は『インフォ』で調べた所、これは『魔石（ませき）』と呼ばれる物だと知った。

　魔力が凝縮（ぎょうしゅく）された結晶らしく、魔道具のエネルギー源として利用されることが多いそうだ。

　魔石は村長が保管し、村に行商人が訪（おとず）れた際にお金に変えたり、物に変えたりして村の運営（うんえい）に役立てるという。

　《　数日後　》

　村は再びゴブリンの集団に襲われた。

　前回の戦闘を教訓（きょうくん）として、村人が団結（だんけつ）して撃退（げきたい）にあたった。

　幸い被害は最小限にとどまり、ゴブリンの撃退に成功した。

「巣（す）ができたのかもな…。」

　ゴブリンの戦闘を終えた村人は、村長の家に集まり話し合いを始めた。

「やはりそうじゃろうな。ここいらは魔物があまりいない安全地帯（ちたい）じゃ。立て続けに襲撃にあうのはどう考えてもおかしい。」

　村人たちは、不安や怒りを顔に浮かべながら、状況を分析（ぶんせき）した。

「村からそう遠くない場所に巣穴があるということか…。」

「村長。どうするよ？」

「ふむ…。このまま放置しておく訳にはいかんじゃろう。またいつ襲われるかわからんし、奴らは繁殖（はんしょく）能力が高いらしいから、数が少ないうちに叩いておくべきじゃろう。」

　村長は決意（けつい）の色を見せた。

「ならばまずはゴブリンの巣穴（すあな）を探す必要があるな。」

　村人たちは、話し合いの結果、ゴブリンの巣穴を探し出して一網打尽（いちもうだじん）にすることにしたのであった…。

　◇　ゴブリンの巣穴　◇

「ここが例の巣穴か…。」

　村人たちが必死に探した結果、『北の山』北西側の斜面にゴブリンの巣穴を見つけた。

　村人の話では、ここはクマの巣穴だった場所らしいので、そこからクマを追い出してゴブリンが住みやすい環境に作り直したのだろうとのことだった。

　村人の中から20名が選抜（せんばつ）された。私もその中の一人だった。

　アシュアさんのような老人たちは、討伐隊（とうばつたい）には参加せず、村に留（とど）まっている女子供たちの安全を守ることになった。

　以前より経験やレベルが上がり、村で一番の戦力と認められた私は、村人の先頭に立って巣穴内を探索（たんさく）することになった。

　(ん！？この感じは…。)

　不思議な感覚としか言いようがないが、息を潜（ひそ）めてこちらに襲いかかろうとしている敵たちが複数いることを察知している。

　私も声を潜（ひそ）めながら、身振り手振りでゴブリンが近くにいることを仲間に伝えたのであった…。