俺だけ裏ダンジョンに潜っていた件～表ダンジョンをクリアした美少女有名配信者が１Fのゴブリンにボコられてたのを助けたら彼女に粘着されてそれ以来なんかバズってる～

32：バトル勃発！！！

「どういうこと？」

　裏ダンジョンの１Fで、こっこが目を吊り上げて俺を睨む。

　人差し指で目じりを押し上げて、物理的な力でに吊り上げている。怒ってるぞアピールだ。かわいい。

　どうして怒っているのかと言えば、まあ……俺が、生配信で、こっこのパーティー結成を邪魔したからに他ならない。

　せっかくのパーティー名を決めるイベントもお流れになり、俺の高校はなんかイヤなムード。俺はいたたまれずにそのまま帰ったので、後のことは詳しく知らないが、それでもこっこは持ち直して、握手会とか始めたりして、場を収めたようだ。

　俺のスマホには現在、メッセージが鬼のようにあふれている。

　相手方はクラスメイトの連中だろうが、今日の出来事に対する文句とかだろうし、見たくない。

　そして、目の前のこっこ。

　彼女は間違いなく、これから文句を言ってくる。

　直接言ってくれる方が、観念できるし、むしろ助かるが……。

　……これから、俺が一方的に文句を言われる流れって、違うくないか？

　だって俺、一回もパーティーを組むだとか、今日のドッキリだって、まあドッキリなんだから打ち合わせがないのは当然だが、俺の完全なプライベート空間である学校に来られるのだってめっちゃ困ったわけだし、それについて、何か一言でもあってよくないか？

　というのを話してみた。

「それは誠にごめんなさい」

　こっこは易々と土下座した。よし。じゃあここからが本題だな。

「俺も、こっこの気持ちを汲んでやれずに、皆の前で恥をかかせてしまった。本当にごめん……」

　俺も、頭を下げるこっこと同じ姿勢をとって、謝罪した。

　マジで申し訳なく思っているんだ。だから自然と、ダンジョンのごつごつ地面に、素直に手を付けた。

　痛いな……。手の平も膝も……。

　……いやこいつ、そういえば最初寝てたよな？

　すげぇな……。

「うわ！　カズキが土下座してる！　どうしよう、撮りたい！」

「大炎上するからやめとけ」

　さて。互いに、今回の件については頭を下げた。俺たちは、一切の気兼ねのない、フラットな関係に戻った。

　仕切り直しだ。

　こっこも、先ほどよりもどこか清々しい顔つきで、改めて、要件を訪ねた。

「それで……どういうことなの？　私とパーティーは組みたくない？　カズキにとって私は……邪魔？　足手まとい？」

「断言する。足手まといなんて、思ったこともない。俺はこっこを尊敬しているし、いつも、関心させられっぱなしだ。ダンジョン攻略も、こっこのおかげで道が開けた。本気の師匠とも戦えた……。俺一人じゃ、未だに足踏みしていただろうな」

「じゃあ……なんで？」

　こっこの顔が赤くなって、目がウルウルとしてきた。

　俺の言葉に、そこまで感銘を受けてくれるか。やばい、俺も込み上げてくるものがある……。憧れのこっこが、俺なんかに……。

　だが、俺は男の子。ぐっとこらえて、こっこと向き合う。

「こっこが好きだから」

「ほえ！？！？」

　本心を伝えると、こっこは途端に頬を染めて、飛び跳ねた。

　……あいや、今の発言には語弊があるな。本心だが、意味合いが違うというか……いや好きなのは事実だが……。

「二年前……こっこがまだ表ダンジョンの低層に居た頃から、俺、配信見てたんだよ。すげぇなって思った。一人で頑張っててさ。……憧れたよ。俺も、芒野こっこみたいになってみたいって思ったから、ダンジョンに潜り始めたんだ。小遣いはたいてヘッドセット買って、そしたら、父さんが『誕生日祝いだ』ってダンジョンＴＰ（トランスポーター）送ってくれてさ。ははは、全然誕生日でもねぇのに」

「……え？　ちょっと待って。そのＴＰって、カズキのお父さんがプレゼントしてくれたの？」

「え？　うん」

「直接、裏ダンジョンにダイブできるＴＰを？　あなたのお父さんが……？」

「……へ？」

　そういえばこれ、父さんが送ってくれたやつだった。

　裏ダンジョンの直通ＴＰ……。

　なんで父さんがこんなものを持っていたんだ……？　というか、知ってて俺に渡したのか？　それとも偶然……？

「まあ、いいや。そんなこと」

　なんか深刻な話に繋がりそうな流れだったのに、こっこはあっさり切り捨てた。

　そんなことか。まあ、そうか。別に俺が死んじゃったとか、何か重大な事態になってるわけじゃないしな。

　そもそも、表ダンジョンでも人は死ぬ。

　結果論だが、俺は生きてるし、そのおかげで、こっことこんなにも近しくなれた。

　父さんがなぜ裏ダンジョンＴＰを俺に送ってきたかなんて、今現在、大した問題じゃない。そんなことだ。悩みの種を一瞬で何でもないことにした。流石はこっこだ。

　そう。そんなことより、今はこっこだ。

「私のこと好きだって言うけどさ。憧れてるって言うならさ……どうしてパーティー組むの嫌なの？　意味わかんないよ？」

「いやあ……これ、たぶん言ったらキレると思うんだけど……言わないと、納得してくれないんだろ？」

「大丈夫。怒らないから、言ってみて？」

「怒る人しかそれ言わないんだよなあ……」

　まあ、観念するか。

　俺がこっことパーティーを組みたくない理由。それは……。

「最近気づいたんだけど、俺自身、『カズキアンチ』っぽいんだよね。こっこの配信に俺が出ると、なんかもやもやするし、こっこの攻略が見たいのに、こっこは俺に忖度してる感じがするし……だから、せめて配信でカズキと絡むのやめね？」

「ええ……リスナーとして配信内容に口出すのやめてほしいわあ……」

　わかる……。俺も指示厨とか勘違い彼氏面リスナーみたいなことはしたくないんだが、こんな気持ちのまま、こっことパーティーを組むなんて、あり得ないんだよ。

「カズキが私と組みたくない理由はわかった。でも、私だって、パーティーを組むのは誰でもいいわけじゃない。カズキと、お姉さまだから……決断したんだよ。それをハイ分かりましたで済ませたくない」

　これには、こっこも引き下がらない。

　そして、二人とも、行きつく答えは、同じものだった。

「じゃあ……決着をつけよう。こっこ」

「私も思った。—―コロシアムで勝負しよう！　負けたら、勝った方の言うことに従うこと！　いい！？　決闘だよ！　これは！　パーティーのリーダーを決める戦いでもあるし、本気で行くからね！」

　こいつ、こっこめ。

　パーティーのリーダーって、それ、自分が勝つ前提で話してやがる。

　これでこそこっこだ。嬉しいね――！