俺だけ裏ダンジョンに潜っていた件～表ダンジョンをクリアした美少女有名配信者が１Fのゴブリンにボコられてたのを助けたら彼女に粘着されてそれ以来なんかバズってる～

21：引きずり出す

　師匠がエネミースキルを使用する前までは、俺はまだ、横目でコメントを追ったりもしていた。

――【コメント】――

『こっこやべぇええええええ！！！』

『いや危険じゃね？　完全にダンジョンズハイじゃん。引き際間違えてんだろ』

『今まで見たこっこの中で今が一番輝いてるのは確定的に明らか。今日これ見れてよかったわ……』

『カズキくんお願いしますこっこを止めてください！』（ミラクルチャット：5万円）

『これこっこ死ぬくね？　いや勝ってる？　どっち？　わからん』

『俺は師匠派』

『師匠美しすぎる件』

『美少女のこっこ。美貌の師匠。モブのカズキｗ』

『この配信いつからトリオになったんですか？』

――――

　本当に、画面の向こうでは呑気なものだ。

　しかしエネミースキルを発動した瞬間、もうコメントの流れが急速すぎて、それ以前にもう彼女達から目が離せなくなってしまったために、今じゃどんなことになっているのかわからないでいる。

　それは家に帰ってから確認するとして……。

　……現在、こっこは劣勢だ。

　師匠の腕が四本になり、オマケに四本すべてに、曲刀を握っているんだもの。分が悪すぎる。

　こっこは双剣。二刀流だ。それで一刀流の師匠と互角だったというのに、今の師匠は炎の腕を二本生やし、そして炎で作った四本の曲刀を奮う。四刀流だ。

　さらに……師匠の炎は、炎本来の脅威まで併せ持っている。

　灼熱を帯び、たちまち燃え広がり、浸食し……体力を奪う。

「まだ……まだまだあ！！！」

　ポーションを頭でカチ割り火傷や諸々の裂傷を治癒。荒ぶってるな……。破れかぶれとでもいうのか？

　とにかく、こっこは今、かなり焦っているように見える……。

　焦りは油断を生み、希望的観測で物事を捉えがちになる。そして思い込みがハズレて更に追い込まれると、より自分が思い描いた希望にすがりたくなる……。ドツボに嵌っていく……。

「こっこ！　もう限界だ！　俺も参戦するぞ！　いいよな！？」

「だめえ！　こっち来たら許さないからねっ！」

　くそ……！　これだもんな！

　今だって最早、師匠の攻撃を避けるだけで精一杯。攻撃に転じることができていない。

　師匠の縮地は、第一形態時よりも格段に精度が上がっている上に、見た限り、最大で六連続も繰り出せている。これは現状での最大回数というだけで、それ以上の連続使用も十分に考えられる。

　というか、よくまあ師匠の縮地連打をあそこまで躱せるものだ。

　いやギリギリで避けきれてないからダメージは着実に増えていってるんだが、決定打は辛うじて避け続けているのだ。全てのダメージが、ポーションで回復できる範囲内に収まっている。

　だからこそ、俺も、まだ、救援を躊躇していた。

　このままじゃいずれ殺される。誰が見たってそう思えるのに、こっこの危なっかしい戦いに、俺はすっかり魅了されていた……。

　何かやってくれそうな予感……期待？　いや、違うな。

　これは、確信だ。

　こっこを見ていると、どこか確信めいた期待があるんだ。

　まるで脱皮……または、蛹が羽化するような……？　いいや、しっくりこないな。これはもっと未知の興奮があって、とても魅力的な……。

　才能……開花……？

「きゃああああああっ！」

　あっ……しまった、反応が遅れた！

　ついにこっこが大ダメージを負ってしまった。左腕を深く切り裂かれ、だらんと力を失った手からは剣を落としていた。

　もう終わりだ。これ以上はもう……！

「ま、だ、まだ……！　私はもっとやれる！　こい！　ぶった斬ってやるんだからあっ！」

「こっこ……！」

　なんて、もどかしい……！

　そしてきっと、このもどかしさを一番に感じているのは、こっこ自身なのだ。

　彼女もきっと、自分の内に眠る才能の蕾が、咲きかけていることに気が付いている。

　だけど、足りない。何かが……！

　これ以上ないってくらい本気になって、過去最高の力を振り絞って……それでもまだ、掴めないのか……！？

　本当に……あとちょっと、些細なきっかけでもあれば、一気に開花する気がするんだけどな。

　あとほんの少し、背中を押してやれば……。

「いや、もう限界だ。俺も参戦するぞ！　いいな、こっこ！」

「やだあ！」

「聞けないね！　こっこが死ぬのもそうだし、師匠が人を殺すところなんて見たかねーんだよ！　だから俺が師匠と戦ってる間にちょっと休め！　回復しろ！　そしたら二人で一斉にやるぞ！」

「……ううーっ！」

　悔しそうにうな垂れるこっこ。下唇を噛んで、涙をこらえているようにも見える。俺、こっこに嫌われちゃったかな……。まあ憧れの人の命に比べりゃ安いもんだ。

　さ、ここからは俺の番だ。

　こっこのようにうまくできるかわからないが、俺にはこれまで散々、師匠と戦ってきた経験と実績がある。【受肉】した状態の行動だってある程度把握してるし、さらにパワーアップした今の姿だって、こっこが十分に動きを見せてくれた。

　ようは師匠は、師匠なのだ。それがわかれば、勝機もある。

「おや。ようやくカズキと戦えるのね。とはいえ、さすがの一番弟子でも、今の妾に勝てるかしら？」

「勝つさ。今それを証明――いでぇっ！？」

　刹那、後頭部に衝撃！？

　思わず前につんのめって……この隙を、師匠が見逃すはずがないっ！

「うおおおおおおおおおお！　あぶねええええええええええっ！？」

「本当に危なかったわね。首から上を輪切りにしていくところだったわ。何してるのよまったく」

　何してるって、俺じゃねえ！

　後頭部の衝撃は、すぐにわかった。

　体力がみるみる回復したのだ。

　これは間違いなくEXポーションの効果……！

「こっこコラァ！　なにすんじゃい！」

「え、あ、ご、ごめん！　まさか気付かないなんて……！　ホントごめーん！」

「死角だし！　味方いる方向だから安心しきってるし！　声掛けもないし！　気付くわけ……」

　死角……？

　そういえば、こっこはいつも、魅せ場をつくることを欠かさない。

　その戦いぶりは爽快で刺激的ながら……いつも、カメラの中に納まるように立ち回っているのだ。多少豪快に動きすぎて画角から外れるときがあっても、すぐにカメラの前に戻ってくる。

　それは配信者としてもちろん正解だし、そもそも、画角から外れること自体が異常なのだ。カメラファンネルはモンスターに壊されないように、戦場から遠巻きに設置されるし、カメラは常に使用者に向くように設定されてある。

　画角から外れること自体が異常なのだ。

　もし……その異常性が、本来のこっこのキャパシティだとしたら……？

　もしこっこが、カメラを意識しないで戦えたなら……？

「こっこ！」

「はあい！　ごめんなさい！　ごめんなさあい！」

　その謝罪はもちろんそうだが……俺の方こそ、ごめん！

　あてが外れてたら、勘弁してな？

　俺はククリナイフから弓に持ち替えて――矢を放つ。壁際で待機しているこっこへ向けて！

「へ！？　ちょ、カズキ！？」

　矢はこっこへまっすぐ飛んでいき……急カーブ！　射る前に矢羽を毟って、意図的に軌道を変えた。その矛先には――【カメラファンネル】！

　直接狙っても高性能AIが瞬時に回避行動をとってしまうんだよな。だからこうして、不意打ち！

　狙い通りに、【カメラファンネル】を側面から串刺しにしてやった！　勢い余って壁にも突き刺さり、鵙（モズ）の早贄を彷彿とさせる。

「ええええええ！？　私のカメラあああ！？」

「こっこ！　今はカメラもリスナーも忘れろ！　お前を見てるのは、俺だけだ！　俺だけに全てを見せてみろ！」

「え……！？　なに、カズキ？　なに言って……？　怒ってるの？」

　……ダメか。予想が外れた。

　こっこはおろおろするばかりで、さっきの行為に俺が怒って八つ当たりしてると思ってやがる。

　残念だ。

　今じゃなかったのかもしれない。もっと経験を重ねて、裏ダンジョンにもっと慣れてきた時こそ、開花の時だったのかもしれない……。

　――だけど今、このもどかしさは！

　どうしてくれんだ！？

　せっかくここまで来て！　あと一歩というところで不完全燃焼！？

　もったいない――！

　こっこの才能が、埋もれてしまうのが、もったいない！！！

　というかこんなにお膳立てさせておいて、オアズケだと！？　ふざけるな！

　俺は今すぐ見たいんだ！

「こっこぉ！　もう我慢ならねぇ！」

　縮地でこっこの前まで瞬時に移動し、びっくり仰天して目を丸くするその可愛い顔を、両手でグイっと抑え込む！

「うぎゅ！」

「もっと見せろ！　俺に！　お前の全てを！　さらけ出せ！」

　――俺の中で何かが弾けた。

　身体中に血液が巡るのがわかるほど研ぎ澄まされる。

　これは確信めいた予感だ。

　こっこに対するもどかしさが、俺の中でピークに達した瞬間……。

　才能が花開した。

　俺の――。

　そしてそれは、きっとこっこにも……連動する！

「ユニークスキル発動！　【才能開花】――！　お前のポテンシャルを、引きずり出してやる！」

　これが俺の、俺だけのユニークスキル！

　内に眠る才能を、呼び覚ます――！

「ああ――っ！？」

　一瞬、こっこの瞳が白黒した。

　ブルっと一つ身震いして……そして、こっこは、俺の前から姿を消した。

「な――っ！？」

　師匠の驚愕の声が背後から聞こえて振り返る。

　そこには、師匠と対峙するこっこの背中があった。そして、俺の目に映るのは、既に師匠の炎の片腕を切り落とした後だった。

「ピースの足りないパズルを延々と解いていたような不快感の中……それが今、ふと、天からピースが一つ、降ってきたの」

「……わかるわ。その気持ち」

　こっこが顔を上げる。

　師匠がにこりと頷いた。

「めちゃくちゃきもちーね。これ……」

「そう――ねっ！」

　こっこの顔に三本の曲刀が襲い掛かる。

　当たったかに見えた。だがそう見えたのは、こっこの残像で、既に彼女は、師匠の背後に回っていたのだ。

「ユニークスキル発動。【画角になんて（ドリーム）収まらない（ドライブ）】」