　沈（ちん）黙（もく）が重苦しい部屋で、リリアンは身動きせずソファに腰（こし）掛（か）けたままだ。隣には、呼びつけられたロナルドがいる。その表情はリリアン以上に硬（かた）い。これは仕方がない。

　場所は王城の数ある応接室のひとつだろう。深刻そうな顔の役人にしばしお待ちくださいと言われたきり、ずっとこの状況が続く。

　部屋には、先ほど婚約破棄されてしまったデミオンもいる。王女とジュリアン側は別室に呼ばれたようだ。同じ場所に放り込まれたら、さらなる騒ぎの種にしかならないことぐらい、リリアンにだって想像がつく。

（今回の婚約破棄、王家はどうするんだろう？）

　渦（か）中（ちゅう）の婚約は、先王が孫（まご）娘（むすめ）であるアリーシャ王女のために用意したもの。幼い頃に決められた相手だ。どうも年老いた先王にとって、王女はとても可愛い存在だったらしい。

　孫可愛いは、異世界でも共通なのだ。その甲（か）斐（い）あって、アリーシャ王女は我（わ）が儘（まま）姫（ひめ）なんて不（ふ）名（めい）誉（よ）な二つ名を持つ。

　それはともかく、先王の決めた婚約はいくら王女が我が儘とはいえ、存命中は好きに出来なかったのだろう。しかしその先王が春の宴前に遂（つい）に倒れ、亡（な）き人（ひと）の魂が潜（くぐ）るといわれるアルカジアの門を潜られた。いと高き天（てん）宮（きゅう）へと魂が上り、安らかな揺（ゆり）籠（かご）へと還（かえ）られたに違いない。

　ならばチャンス到（とう）来（らい）、悲願達成とばかりに、王女とその恋人は大盛り上がりで、此度のことをやってのけたのだろう。それも侯（こう）爵（しゃく）公（こう）認（にん）の上で。

　リリアンはジッとしているのに、いささか疲（つか）れてきた。とはいえ、自分だけ動き回るというのも気まずい。

　扉（とびら）の警護の騎士も、給仕をしているメイドも、直立不動でぐらつきもしない。お茶と焼き菓（が）子（し）は超（ちょう）一流で大変美味（おい）しいが、心から味わえない雰囲気がある。城勤教育は素晴らしいと感じるものの、心安らかとは遠いところ。

　そうなってくると、動かせるのは視線のみ。そして、リリアンが今最も気になるのは当事者のデミオンだ。

　見誤らないようにと思ってはいたが、気持ちは完全に彼寄りだ。リリアンの婿（むこ）候補として、彼が一番なのではと思ってしまう。

　安易すぎると冷静な部分が指（し）摘（てき）するが、先ほどの婚約破棄を思うとどうにかしたいと考えてしまう。それにポジティブに捉（とら）えれば、彼は王女の元婚約者だ。人材として悪いとは思えない。さらに元侯爵家嫡（ちゃく）男（なん）の肩（かた）書（が）きもある。

　何よりも大きいのが、先ほどの婚約破棄だ。痩せ細った身体に、辻褄が合わない相手の言い分を含（ふく）め、理（り）不（ふ）尽（じん）すぎてリリアンはどうしても納（なっ）得（とく）がいかない。酷いとさえ思ってしまう。同じ部屋にいる彼を見れば見るほど、そんな人だなんて信じられない。

　だから王女が要らないと宣言したならば、じゃあくださいと手を出したところで、文句はないはず。

　しかも彼は侯爵家から除籍された身。この部屋に誰も来ないことから考えても、行く宛（あ）てがあるとは思えない。

　デミオンのご実家ライニガー侯爵家は、東部に領地を持つ大貴族。所有する港は大陸との貿易港で、島国ソニードの玄（げん）関（かん）口でもある。確かな領地経営と的確な商才によって、国内有数の経済都市を誇っていると聞く。

　貴族の後（こう）継（けい）は、普通長子の男児と国により定められている。なお、カンネール家は男児がいないので、リリアンの婿に一（いっ）旦（たん）仮として預けられる。後、リリアン自身が産んだ男児が正式に継（つ）ぐこととなる。

　そういうわけで、順当にいって長子のデミオンが次代当主で覆（くつがえ）らないはずなのだ。多分、侯爵家は何らかの理由をでっち上げたのだろう。よく耳にするパターンが、脆（ぜい）弱（じゃく）で当主の務めができませんというもの。さらに酷い例もあるが、おおよそその辺りだろう。

　リリアンはそっと茶（ちゃ）菓（が）子（し）を摘（つ）まむふりをして、テーブル越（ご）しにデミオンを眺（なが）めた。観察してみる。

　彼は一言で言うととても貧（ひん）相（そう）だった。大広間でもそのように見えたが、近くで見ればますますそれがよく分かる。栄養が足りないかのように、身体全体が細い。爪（つま）楊（よう）枝（じ）か何かのよう。身長が高いので、よりそう見えるのか。

　しかもさらに拍（はく）車（しゃ）を掛（か）けているのが、その顔だ。頰はこけクマはくっきり、唇（くちびる）もかさかさ。髪に艶（つや）はなく、肌にも張りがない。前後左右、どう見回したとしても、これはただ

の病人である。醜悪とか、卑しさが見目に出ているなどと非難されていたが、正直、見当違（ちが）いな文句にしか聞こえない。

（もうちょっと……近くで見たいけど、流石にそれは無理だよね）

　青白い顔色は、婚約破棄がショックだったのか、それとも体調不良が過ぎてのどちらかだろう。それ以外の理由がない。確かに、今回の件は堪（こた）えただろう。何度見ても細い身体は薄（うす）っぺらく、夜遊びする体力すらなさそうだ。むしろ日夜寝（ね）込（こ）んでいると言われたほうが信じられる。

（あと……衣装がとっても安っぽく見えるのが気になるよ）

　衣装のセンスが本人のものかは知らないが、侯爵家の嫡男だった人が着る仕立てではない。そもそも身体のサイズに合っていないし、デザインも古（ふる）臭（くさ）い。懐（かい）古（こ）主義が過ぎて、アンティークに片足を突っ込んでいるレベルだ。思わず涙（なみだ）を誘（さそ）うのが、丁（てい）寧（ねい）な繕いがされているところだろうか。王女と一緒にいた弟は、明らかにピカピカの新品の衣装だというのに、この落差。前世で見た、灰かぶりのお姫（ひめ）様を思い出してしまう有様だ。

（こういうの……わたし、知ってる！）

　リリアンが内心、閃（ひらめ）きを得たところで、誰かが到（とう）着（ちゃく）したらしい。

　待ち人来たりで、やっと応接室のドアが開く。護衛と側近を連れ立って入ってきたのは、王太子殿下その人だ。殿下の登場に、室内にいる全員が立ち上がり礼をとった。

　王（おう）妃（ひ）陛下に似た容姿は正統派の美しさ。ふわふわしているアリーシャ王女とは系統が違う。サラサラの金髪に、妹姫より濃（こ）いめの瞳をした殿下は、まず最初デミオンへ謝罪した。

「すまない、デミオン卿。其方にはなんの落ち度もない。全ては我が妹、アリーシャの我が儘だ」

　それを首を振りつつ、彼は否定する。

「頭をお上げください、ジェメリオ殿下。王女殿下が俺に愛（あい）想（そ）を尽（つ）かしたのは紛（まぎ）れもない事実です。俺自身の不徳の致（いた）すところ。父上にも義母（はは）上（うえ）にも、異母弟にも見限られたのも、何もかも俺が悪かったのでしょう」

「しかし、私にはどうしても信じられない。其方の素行が酷いと言われていたが、それは全て作り話ではないのか？　それに昔と違い、随分と身体が細くなっている。私は其方を廃（はい）嫡（ちゃく）し除（じょ）籍（せき）までする侯爵に、納得いかないのだ」

　デスヨネーと、リリアンも首を縦に振りたい。

　それにライニガー侯爵は、確か後妻を迎えたと人づてに聞いた。ならばジュリアンとデミオンは母親違いの兄弟だろう。普通に考えれば、間違いなく継（まま）子（こ）虐（いじ）めだ。庇（かば）うべき実の父親も一緒になって行ったに違いない。

（やっぱり、これ知ってる。前世で読んだ不（ふ）遇（ぐう）のドアマットヒロインと同じでは？　異母兄弟に継子虐め、それに婚約破棄までいったら三種の神器でしょ！　さらに廃嫡除籍のツーコンボを決めてるんだから、もうそれしかないのでは？）

「……それでも。いいえ、だからこそ俺は王女殿下の心を捉えることができませんでした。家族にも捨てられる程度の、魅（み）力（りょく）のない人間なんです」

　力なく笑う姿は、己への失望なのか。

　見ているだけで痛々しい。吹（ふ）けば飛ぶような体だからか、余計に辛い。我が儘王女の行動を自分の責任ととるなんて、貴族としては正しくても、人としてはどうだろう。そこまで己の責としては生きづらかろう。

　彼を貶（おとし）めた連中は、負うべき責任すら負わない頭頂部お花畑人間かもしれないのだ。真面目な人ほど馬鹿を見るなどというのは、我慢ならない。

　リリアンは大きく息を吸うと、思いっきり吐（は）き出した。

「話の途（と）中（ちゅう）ですが、よろしいでしょうか!! 」

　余（よ）程（ほど）の声だったのか、ぎょっとした顔で両者が振り向く。部屋の空気と化していたロナルドもあんぐりとした表情だ。

　だが構うものか。女は度胸と前世の記憶が応（おう）援（えん）する。相手がいなければチャペルの鐘（かね）すら鳴らせない。行動すればそこに道ができるはず。

　大（おお）股（また）でリリアンはズンズン進む。マナーもへったくれもないが、猪（ちょ）突（とつ）猛（もう）進（しん）、欲しいものは真っ先に手を伸（の）ばせ！

「デミオン様！」

　呼ばれた彼は目をパチクリさせた。少しあどけなくて可愛いと、リリアンは思ってしまう。

「わたしから言わせてもらえば、全くそのようには思えません。とりあえず王女殿下のお好みではなかっただけ、ただそれだけです。悪くなんてありません！」

「あ、あの……」

「君は……カンネール伯（はく）爵（しゃく）令（れい）嬢（じょう）かな？」

　ちらりとロナルドを見て、殿下は気がつかれたらしい。若（じゃっ）干（かん）引き気味なのは見なかったことにする。

　リリアンは今（いま）更（さら）ながら、王族へカーテシーを披（ひ）露（ろう）した。

「はい、わたしはリリアン・カンネールでございます。そして現在我が家では、婿（むこ）殿（どの）を熱（ねつ）烈（れつ）に強（きょう）烈（れつ）に大（だい）募（ぼ）集（しゅう）しております！」

　リリアンの赤（せき）裸（ら）々（ら）な言葉に、ロナルドが慌（あわ）てふためいた。まさか、いきなり言うとは思ってなかったらしい。しかし、何でも最初が肝（かん）心（じん）。

　要求は的確に分かりやすくが一番だ。

　熱意が猛（もう）烈（れつ）に、リリアンの体を押してくれる。

「デミオン様。失礼を承知で申し上げますが、我がカンネール伯爵家に婿入りなさいませんか？　美味しいご飯とふかふかのベッド、八時間の睡（すい）眠（みん）をお約束します！　おやつもありますし、綺（き）麗（れい）な庭もあります！　うちのメイドは骨太の既（き）婚（こん）者が多いですし、庭師は筋（きん）骨（こつ）隆（りゅう）々（りゅう）で変な噂にも屈（くっ）しません！　服も我が家で仕立てましょう！　馴（な）染（じ）みの店にいいデザイナーがおりますし、我が家のかかりつけ医は優（ゆう）秀（しゅう）です！　日当たりの良いテラスでは、お昼（ひる）寝（ね）や日向（ひなた）ぼっこだってできますよ。是（ぜ）非（ひ）、わたしのお婿さんになって欲しいのですっ！」

　轟（とどろ）くリリアンのお願いに、どうやら室内の誰も彼もがびっくりらしい。城勤たちも身体を揺（ゆ）らして驚いている。しかし、似通った内容は城の大広間でも発表済みだ。

　それに何よりも、さっき見てしまった彼の顔がとても悲しそうなのだ。そういうのは良くないと、リリアンは思う。前世でも、笑う門には福来たると言うことわざがあった。笑顔は最強の武器で防具なのだ。背中を丸め、過去を嘆くよりはずっと正義だろう。

「突然の申し出、驚かれるのも無理ありません。ですので、こう言っては何ですが、わたしと契（けい）約（やく）結（けっ）婚（こん）致（いた）しましょう!!　わたしとデミオン様はそれぞれ、互いに必要としているものを用意できます。わたしはデミオン様に我が家の婿の座を差し上げますので、デミオン様はわたしの婿までいかずとも、婚約者になって欲しいのです」

「……け、契約、結婚……ですか？」

「ええ、何しろわたしとデミオン様はたった今出会ったばかり、恋も愛もすぐに落ちたり生まれたりしません。それは舞台や本の中だけの出来事です。ですが、婚姻するだけならば両方いりません。必要なのは信頼で、協力できるか、約束を守れるか、そういったところが一番大切です!!」

　そう言うと、マナー違（い）反（はん）で破（は）廉（れん）恥（ち）だと思うが、リリアンはデミオンの手を勝手に思いっきり摑（つか）んだのだ。

「か、カンネール伯爵令嬢」

　目をまん丸にして、デミオンが慌てているようだ。その気持ちは分かる。が、リリアンとて大真面目。ジョークで求（きゅう）婚（こん）など出来るわけがない。これが常識外れどころか、令嬢としてあり得ないのは自覚している。普段なら、絶対こんなことはしないだろう。けれども、降りかかる理不尽が許せなかった。

　物語ならばそれを運命だと認める人がいるかもしれないが、許して良いのはハッピーエンドの時だけだ。だから、この手を取って欲しい。自分は絶対に彼を幸せにする。幸せにして、忘れていい記憶に変えてしまいたい。

　ここで一気にたたみかけるように、ズンズン彼へと迫（せま）る。顔を近づけていく。

「さあ、さあ、デミオン様！　どうか、我が家の婿殿に！」

　だがしかし、そこでふたりを引き離すように誰かが割り込んだ。

「リリアンッ！　は、は、はしたないから、その手を離しなさい！」

「お父様、何をするのです！　わたしは今我が家の薔（ば）薇（ら）色（いろ）の未来を懸（か）けて、お婿さんになってくれないかと打（だ）診（しん）をしているのです。こんな優良候補、もう巡（めぐ）り会（あ）えません！　きっと我が家の家宝になります！」

「家宝って、リリアン！　人は物じゃない。それに、契約の話は初耳だ。どういうことか、まず説明しなさい！」

「それは言葉のアヤではないですか！　物だなんて、お父様でも失礼が過ぎますよ！」

「いや、何を言って」

「ほら見てください、デミオン様だって驚いているではないですか！　謝罪を要求します！」

「違う！　こちらは、いい加減落ち着きなさいと言っているんだ！」

　父娘（おやこ）で延々と言い合っていれば、そこでぶほぉっ！　と、誰かが盛（せい）大（だい）に吹き出す音がする。父娘で顔を向ければ、王太子殿下が崩れ落ちそうになっていた。

「き、君たち……カンネール伯爵も、落ち着きなさい。デミオン卿も、その……す、座ろうか」

　一歩踏み出したジェメリオ殿下がふらついてしまう。咄（とっ）嗟（さ）に側近が支えたが、遂に王太子殿下は笑いだされた。それはもうすこぶる楽しそうでなによりだ。

「……失礼をした、すまない」

　笑いやんだジェメリオ殿下が謝ってくれる。でも目の端（はし）に涙が見えているので、まだ

少々楽しい気持ちなのだろう。

　リリアン自身はといえば、周囲の様子を見ることで、興奮が収まってきた。やってしまったなという気分だ。とんでもない行動をし、はしたない行為をしてしまった。

　それでも、後（こう）悔（かい）はない。

「デミオン卿の婿入りを望むと聞いたが、カンネール伯爵。卿の御息女は婚約者がいなかったのかね？」

「それは……」

　言（い）い淀（よど）むロナルドに代わり、リリアンが話す。挙手してしまったのは前世の名残（なごり）だ。

「ハイ！　わたしはごくごく最近、婚約者に婚約破棄されました。若くてお金持ちの女性に乗（の）り換（か）えるということで、愛し合うふたりのプロポーズを見せつけられました」

　途（と）端（たん）、室内の温度が変わる。否、体感温度が急激に下がってしまった。

（あれ、室内が凍（こお）りついている？）

　城勤の護衛騎士も、王太子の側近も、それどころかメイドも完全なるフリーズだ。いや、王太子殿下とデミオンも同様か。

「……非常に、非常に辛い話をさせてしまったようだ」

「もう過ぎた話です」

「カンネール伯爵令嬢は精神が堅（けん）牢（ろう）なのだな」

　お誕生日席のジェメリオ殿下を中心に、リリアンとロナルドが並んで座り、その向かいにデミオンが着席する。全員が座ってすぐ紅茶が配られた。室内に良い香りが漂（ただよ）う。

「では、カンネール伯爵家ではデミオン卿を娘（むすめ）婿（むこ）として迎え入れると」

「はい、勿論です！」

　食い気味に答えるが、これこそが情熱と分かって欲しい。

「デミオン卿はどうだろう？　私個人の意見を言わせてもらえれば、卿をこのまま失うのは惜（お）しいと思っている。最初は何をと思っていたが、伯爵も令嬢の事情も判明した。私には悪い話とは思えない。このままカンネール伯爵家に婿入りしても良いのではないだろうか。このように、カンネール伯爵令嬢は大変前向きな考えの持ち主だ」

「……俺にはあまりにも過ぎた話で、驚くばかりです。また王太子殿下のお言葉、身に余るもので……買いかぶりすぎではと」

「其方は随分と自信がないんだな。……まあ、あの家族では仕方あるまい。だが、私は卿と過ごした幼い頃を覚えている。私がまだ理解していなかった乗算式や歴史、古語や外国語など、其方はすらすらと答えていたではないか」

「それはたまたま、偶（ぐう）然（ぜん）の産物です」

「果たしてそうであったかな。まあ、其方がそう思うならば、それでもよい。だが、カンネール伯爵令嬢との話は是非受けて欲しいものだ」

　王太子の後（あと）押（お）しもいただいたからか、デミオンがこちらを向く。視線が合ったと思ったのだが、また俯（うつむ）いてしまった。シャイな方なのだろう。

「俺は廃嫡どころか、除籍される身。貴族籍（せき）を失った俺は平民となりますが、それでも良いのでしょうか」

「……それは」

「お父様、何を渋（しぶ）っているのです！　わたしはデミオン様でしたら、平民であっても問題ありません！　デミオン様は今まで、侯爵家嫡男としてご自身を立派に修めてきたと信じております」

　直接話をうかがってはいないが、きっとそうに違いない。王太子が買っている相手だ。

　頭の中身が残念であるはずがない。

　そもそも先方は王家主催の宴で堂々と婚約破棄などしてくる常識知らずだ。そんな輩（やから）の言い分なんて、右から左にスルーするに限る。信用など出来るものか。

「……カンネール伯爵令嬢は、俺を、俺を信じてくれるのですか？」

　顔を再び上げた彼と、真正面で瞳と瞳がぶつかりあった。疲れた目だが、その奥には真摯な光が宿っている。それはまだ諦（あきら）めたくないという――僅（わず）かな望みだろうか。

　くたびれた顔の中に、求める心が確かにある。ならば応えてみせたい。リリアンはそう思うのだ。

「お任せください！　わたしはこれぞと決めた旦（だん）那（な）様には、誠心誠意尽くす気持ちでおります。困難にも逃げるのではなく、手を握って共に断（だん）崖（がい）絶（ぜっ）壁（ぺき）を登りきりましょう。そこで素（す）敵（てき）な朝日を拝んで、一緒に幸せになりませんか？」

　ロッククライミングは前世でも経験はないが、苦労をふたりで分ければ半分になるだろう。喜びはふたり分だから、二倍味わえる。と、前世で聞いたことがある。

（大丈夫、わたしは大切な人のためなら、チントンシャン。三つ指ついて、一歩後ろをしずしず歩くことだってできる女。うん、できる。きっと、できるとも！）

　リリアンは前のめりでデミオンに迫る。

「ここはドーンと、不（ふ）沈（ちん）船（せん）舶（ぱく）に乗ったつもりでわたしと運命を共にしてください!!」

　思わず、熱い思（おも）いの丈（たけ）を拳（こぶし）に込めて胸を叩（たた）いてしまった。この、乙（おと）女（め）渾（こん）身（しん）のボディランゲージを信じて欲しい。

「待て、デミオン卿は平民とはならない」

　リリアンの挙手を真（ま）似（ね）たのか、ジェメリオ殿下も軽く手を上げ発言する。

「其方の身分に関してだが、確（かく）認（にん）したところ今日付けで確かにライニガー侯爵家から籍を外されているようだ。けれども、デミオン卿がそれで貴族でなくなることはない。……少し私に時間をくれないだろうか？」

「ジェメリオ殿下。もしやそれは俺の母である、前侯（こう）爵（しゃく）夫（ふ）人（じん）に関する話でしょうか？」

「そうだ。前ライニガー侯爵夫人の生家は子爵家で、彼女以外に継ぐべき親族がいなかったらしい。そのため爵位は王家預かりとなっている。本来は其方が侯爵家当主となった時にと思っていたが、こうなったならばすぐにでも返（へん）還（かん）及（およ）び襲（しゅう）爵（しゃく）手続きを行う」

　どうやら、デミオンの母親は子爵令（れい）嬢（じょう）だったらしい。そこから侯爵家へ嫁（よめ）入（い）りなんて、なかなかの玉（たま）の輿（こし）だ。どういう経（けい）緯（い）なのだろう。しかも、跡（あと）継（つ）ぎ娘が嫁入りだなんて、珍しい。

「ハイ！　では、手続きが終（しゅう）了（りょう）しましたらすぐにでも婚約し、早々に婚姻しましょう」

「はい？」

「こういうことは、できるだけ早く済ましておくと良いと思います」

　驚くデミオンを余（よ）所（そ）に、リリアンはまた挙手して発言した。

（いやだって、そうでしょ？　この手の話、わたしは前世で読んだ小説や漫（まん）画（が）でちょっとは詳（くわ）しいんですよ）

　とはいえ、アランを見（み）抜（ぬ）けなかったリリアンだ。前世の小説を読んでいても、上手（うま）くはいかないのだと分かっている。それでも何かが起きるかもしれない可能性ぐらいは考える。後からやり直したいと復（ふく）縁（えん）を迫る展開は、前世の婚約破棄ものでもあった。相手がそんな

ことを言い出すなど信じられないが、万が一ということがある。

　埋（う）められる外（そと）堀（ぼり）や何かは、早（さっ）急（きゅう）に埋めておきたい。危険を避（さ）けるためにもだ。手っ取り早く婚姻を済まして悪いことなどない。

「私も、それには賛成する。我が妹のことながら、どのような言動をするか分からない。また、場合によっては婚約破棄を翻（ひるがえ）すこととてあるだろう。考えられないことだが、今夜その考えられないことが起きたのだ。もう何が起きても、妹に関しては驚かないつもりだ」

　王太子殿下も援（えん）護（ご）射（しゃ）撃（げき）してくれる。

　この話し合いで、項（うな）垂（だ）れてしまったのはロナルドだけだ。もうお嫁（よめ）に行くなんて……と、ボソボソ言っている。いやしかし、リリアンは婿を貰うので、けして家を出るわけではな

いのだが。そこは男親故の、複雑な親心なのだろうか。

「リリアン・カンネール伯爵令嬢。不束（ふつつか）者ですが、どうぞ幾（いく）久（ひさ）しくよろしくお願い申し上げます」

　立ち上がり、デミオンがリリアンに向かって最敬礼をする。本来ならば、王族へのみ行われるものだ。

　片足を後ろに下げ右手を胸に、もう一方の手はしなやかに伸ばす。指先まで綺麗にそろえたものだ。そうして、頭を下げてくれる。

「顔を上げてください、デミオン様」

　目の前にはやはりひょろっとした、不健康万（ばん）歳（ざい）の殿方がひとり。でもその両目に灯（とも）る希望を、リリアンは素晴らしく思う。そうだ、人生全て諦めるにはまだ早い。

　前世で読んだ小説でも感じたものだ。不遇な主人公が諦めたり傷ついたりする度（たび）に、そんなことはないと思い続けていた。時には興奮して、諦めちゃダメだ！　と、漫画を読みながら口にしてしまったこともある。だからだろう、デミオンの姿はその主人公に重なって見える。幾つものドアマットヒロインが、リリアンの頭を駆（か）け巡る。

　ずっと自分は特に何もなく、前世の記憶だってなんのためにあるのか分からなかった。ナイナイ尽くしで、役立たず。そうだと思っていた。

（でも、違う！　もしかして……わたしは今この瞬間のために、思い出したんじゃないかな。だって、デミオン様はどう見たって、ドアマットヒロインと同じだよ!!）

　これが精霊王のお導きか、前世の神様の縁（えん）によるものか知らないが、きっとそうに違いない。絶対、そうなのだ。

　前世で見た悲しい主人公のように、願うことをやめないで欲しい。絶望の沼（ぬま）に落ちたままにならないでと、リリアンは思う。

　やめるのはいつだって出来る。手を伸ばして摑めるものがあるのならば、摑んでしまえ。リリアンが丈（じょう）夫（ぶ）な命（いのち）綱（づな）代わりになってもいい。