〔完結〕もう我慢できません、貴方とは離縁いたします。その夫は、貴方に差し上げます。その代わり二度と私に関わらないでちょうだい。15R

第71話 未来のために

　私は今日も破廉恥なドレスを着て、昨日の店に入った。

　今日は変装したレインとエイドリック王子とお兄様がいる。

　近衛騎士達も変装して、騎士団も普段着で、客に紛れている。

　いつも私を迎えに来る殿方の姿を見つけて、すり寄っていく。

「今日は公園に来てくれなかったのね。私、貴方のこと、少し好きになっていたのに、寂しいわ」とすり寄ると、男は私の寄せられた胸を掴んだ。

「掴むなんて、酷いわ」

「俺に惚れたか？」

「私を抱ける男は、私に宮殿をプレゼントしてくれる男よ」

「味見をしてみたいな」と、私のドレスの中に手を入れてくる。

　その手を叩き落として、私はカウンターのテーブルに腰掛けた。

「今日は何かないの？」

　大袈裟に足を組むと、男はビアを飲んだ。

「今日は店が違うんだ。同じ店だと捕まるだろう？」

「何をしているの？」

　男は時計を見て、「そろそろ競売だろう」と言った。

「私も買える物はあるかしら？」

「行きたいのか？」

「うん」と頷いたら、男がキスをしてきた。

　久しぶりのキスは、レインとは違う。

　気持ちは悪いけれど、私はリリーの傷だらけの顔を思い出す。

　今から抱かれてしまいそうなキスを終えたら、男は満足したように、私を抱き上げた。

　今日は長い髪を下ろしている。

「綺麗な髪だな」

「うふふ、ありがとう」

「年頃の嬢ちゃんが、毎晩、遊んでいたら、両親は心配するだろう？」

「なに？今日は説教をするの？」

「何がほしいんだ」

「今日は少しだけお小遣いを持ってきたのよ。美しいネックレスが欲しくて」

「仕方ない。連れて行ってやろう」

「ありがとう」

　腕を組んで馬車まで歩いて行く。

　馬車は駆けていく。

　私は馬車の中で押し倒されて、胸を噛まれた。

「痛いわ」

「抱いてもいいか？」

「冗談じゃないわ。私は高いと言ったでしょう。貴方に宮殿が買えて？」

「宮殿は買えねえが、国なら手に入るかもしれねえ」

「国？」

「そうだ、国だ」

「貴方は誰？」

「俺の名前は嬢ちゃんの身体より高いんだ？」

「私より高い者がいるなんて、あり得ないわ」

「その気になったら、嫁にしてやってもいい。その宝石よりいい物を買ってやろう」

　私は結婚指輪を違う指に嵌めていた。

　この指輪よりもいい物？

　国が手に入る物は誰？

　この男が黒幕ね。

　でも、賭博も人身売買も止めさせたい。

　私は馬鹿な女を演じ続ける。

　抱かれるのは嫌だ。

　男は帽子を被っていた。

　その帽子をおどけて取って、私が被ると、男は怒って私の顔を殴った。

「痛い」

「帽子を取ったりするからだ」

　髪の色は思った通り、白銀だ。目の色は、分からない。いつも暗いところで会っているから。

　私は思いだした事があった。

　レインが生まれて、後継を作るためにレインの父親は再婚した。しかし、再婚した王妃は、男と遊び歩いていた。

　子ができたが、その王妃は離縁されて、市井に放たれた。

　生まれた子の名前は？

　レインは知っているかしら？

　私は殴られた頬を押さえて、俯いていた。

「泣くな。殴ってすまなかった」

　すぐに殴る癖。

　リリーの顔にできた殴られた痕。

　私は嘘泣きをしていた。

　今日は幸い、髪を下ろしている。長い髪が私の顔を隠してくれている。

　馬車は止まった。

「ほら、ついた」

　男は私の手を無理矢理取ると、馬車を下ろした。

　エスコートのつもりだったようだ。

「今日は俺が似合いそうな物を買ってやるから、機嫌を直せ」

　私は頷いた。

　男は店の中に入って行く。

「さて、次の商品は、生まれたてホヤホヤの赤ちゃんです。髪の色は白銀で瞳の色はブルーアイ。可愛い女の子です。成長が楽しみですね。綺麗な長い髪を伸ばして、お姫様に育てて愛でるのもよし、性人形にしてもよし。貴方の育て方で好きなように育ちます、お値段は10000フランから開始です」

　私は呆然とした。

　ブルーリングス王国の姫が売られている。

　それも、かなりの高額で。

　私にはそれほどのお金はない。

　声が上がる。金額がだんだんつり上がっていく。

「500000フラン」と声が上がり、打ち止めになった。

　買ったのはレインだった。

　よかった。

　知らない人が買うより、ずっと安心できた。

「嬢ちゃんを売りに出したら、もっと高い値段が付くぞ」

「冗談じゃないわ」

　私は隣の男の顔を力一杯平手打ちした。

　人が振り向くほど、強い力でぶった。

　掌がヒリヒリする。

「これで同じだな？」

「どこが？貴方の力の方が強いわよ」

「お客様、お静かにしてください」と、マイクを持った進行役が注意をした。

　隣の男は、手で合図を送った。

　この男の名前を知りたい。

　男は警戒心が強い。

　それに、周りも男の名前を呼ばない。

　リリーを殺したのは、貴方ね？

　怒りで拳が震える。でも、殴るだけでは証拠は出てこない。

　どうしたらいいの？

　男を怒らせる？

　それとも色仕掛け？

　でも、私には色気はない。

　よく回る舌もない。

　私は黙って、甘えることにした。

　腕にもたれかかった。

　殴られた頬が痛む。リリーは数え切れないほど殴られていた。

　これよりももっと痛かったはずよ。内臓が破裂するほど殴られ、蹴られた。

　拳を握った。 　　

　リリーどうしたらいいの？

　突然、激しい雨音がして、びっくりした。

「雨だな」と男は言った。

「雨？」

「雨は嫌いだ。俺は晴れ男だからな」

　晴れ男？

　急速に頭の中で、いろんな単語が動き出した。

　男はレインと兄弟だったかもしれない。

　長男はレインフィールド？雨を現すレインという単語を異国の本で読んだ。

　その反対の言葉は？

「サンシャイン」

　男は私の顔を凝視した。

「貴方の名前はサンシャインね」

「どうして？」

「レインフィールド様が雨を現します。雨は必要ですけれど、雨だけでは、作物も国も育ちません。だから、太陽の名前を付けられたのではありませんか？」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「おまえは誰だ？」

「リリです」

「名前ではない」

　私は微笑んだ。

　この男は、今、とても動揺している。

「どうして、国を乱すのですか？どうして、リリーを殺したのですか？リリーは子を孕んでいました。貴方の子ですよね」

「子などいらぬ」

「捨てられた王の子だからですか？」

「うるさい」と私を殴る。

「ブルーリングス王国は、復活しますよ」

　私は目を閉じました。

　痛いです。

　殴る力に容赦はない。

　レイン、助けて。

　太陽の名を持つ闇の王に、国を乱れさせてはいけない。

　お兄様、助けて。

　リリー、このままリリーのところに行くわ。

　レインさようなら。