〔完結〕もう我慢できません、貴方とは離縁いたします。その夫は、貴方に差し上げます。その代わり二度と私に関わらないでちょうだい。15R

第70話 葬儀

「ニナは、ここにいるのか？」とお兄様に聞いているのは、私の夫です。

　お兄様はレインを邸に入れた。

「お久しぶりです」と私はお辞儀をした。

　私に着る物がなくても、リリーの洋服があるので、着替えに困ったことはない。

「家出か、何も言わずに、何処をほっつき歩いているんだ？」

「今日はリリーを埋葬するのです。静かにお別れさせてください」

　リリーが死んだ事を、どうやら忘れていたようです。

「リリーを嫌っていたではないか？」

「私はリリーに助けてもらっていたことに気づいて、リリーともお兄様とも和解をしておりました。一緒にいたのに、忘れてしまったのですね」

「そう、言われれば、そんなこともあったな」

「とにかく、今日はリリーを埋葬してあげたいので、私はもどりません」

「それなら、俺も一緒にいよう。着替えてくる」と言って、宮殿に戻って行かれました。

　本当は隣にいなくても、いいのですけれど。

　私はリリーと一緒に埋葬してあげたい物を作っています。

　シェフもリリーの好物だった、ケーキを作っています。お弁当も入れてあげたいので、サンドイッチもシェフと作っております。

　サーシャとレアルタが興味深そうに見ているので、二人に一欠片ずつ渡しました。

「食べてもいいの？」とレアルタが聞いています。

「どうぞ、これはリリーの好物だったのよ」

　パクリと食べて「美味しい」と言っている。

「僕も好物になったよ」

「今度はレアルタのために作ってあげますね」

「ありがとうございます。ニナお姉様」

　サーシャは少しずつ食べています。

「もう、食べることができないのですね」と言って、涙を流しています。

「そうよ」と言ったら、涙を拭いながら、食べています。

　今日は両親が戻ってきます。

　来なくてもいいと伝えておいたそうですが、行きますと返事が来たという。

「また罵詈雑言を言ったら、その時点で追い返すとお兄様が言っていたので、私は落ち着いていられるのです。

　リリーの黒い喪服は、辺境区に私の生死を確かめるために着てきた物です。あの時の骨壺は、机に置かれていて、キャンディーが入れられていました。

　ねえ、リリー、どうして一人でこんな危険なことをしていたの？

　リリーは刑務官ではなかったわよね？

　騎士団にも入ってなかったのよ？

　私はリリーの机に座って、一緒に持って行ける物を探している。

　正義の味方は死なないはずなのに、どうして死んでしまったの？

　机の上に、写真立てがありました。

　笑顔のリリーの隣には、笑顔の女の子がいました。

　学校の制服を着ている。入学したてのようです。

　制服の胸に入学を祝う赤い花が飾られています。

　クラスメイトかしら？

　リリーが死んでしまったことを教えてあげた方がいいかしら？

　私は写真立てを手に取りました。

　その写真立ては、ずいぶん分厚くて、私は留め金を緩めて、中に隠している物を出しました。

「これは」

　私は目を疑いました。

　リリーの手紙が入っていました。

　読んでいくと、リリーの秘密が書かれていました。

　リリーと友達、エミリさんは盗賊に捕まり、レイプされたそうです。地図が書かれています。中央通りより奥まった商業地区ではなく、工業地区の一つに○が書かれています。

　絶対に許さないと、何度も書かれています。入学式の真新しい制服は破かれ、エミリさんは、ショックで自殺をしてしまったそうです。

　襲われたのはリリーも同じでしたけれど、エミリさんの葬式に行くと、エミリさんの両親は、リリーと友達だったから、事件に遭い、エミリさんが死んだと言われ、最後のお別れもできなかったと、悲しみに暮れた文字が書かれていました。

　エミリの代わりに生きて、エミリの敵を取ると書かれていました。

　そんな昔から、調査をしていたなんて知りませんでした。

　手紙には、幾つも悔しい、苦しい、寂しい、悲しいと言った文字が書かれていました。

　リリーが悪いわけでもないのに、責め立てられて、責任を取れと言われて辛かったと、書いてあった。

　リリーが入学式の日のことを思い出す。

　確かに制服が破れていた。

　でも、リリーは笑っていた。

　辛いことを笑みに替えて、戦おうと決心した日であったに違いない。

　私はそんなリリーの笑みを見て、嫉妬をしていた。情けない姉だ。

　リリーごめんね。

「どうだ？」とお兄様が部屋に入ってきました。

「お兄様、リリーの手紙です」と、私はお兄様に見せてしまったけれど、見せてよかったのでしょうか？

　私は引き出しの中も見ていきます。

　クレーンゲームのオモチャのような物が出てきました。エミリさんと写した写真もありました。

　この引き出しの中は、リリーとエミリさんの聖地のようです。

　リリーはずっと幼い頃から戦士だったのです。

　私はお兄様と相談して、リリーとエミリさんの聖地をそのままにしました。

　まだ、リリーの敵討ちは終わっていません。

　敵を取ってから、エミリさんの両親に会って、リリーに謝罪してもらいます。

　お昼頃、レインが来て、その直後に両親がやって来ました。

「どうして、リリーが死んでしまったの？」とお母様が泣いておられる。

　お兄様が、リリーの事件のあらましを両親に話しています。

「盗賊を何故、捕まえないのだ」と両親はレインに詰め寄る。

　レインは「すみません」と謝罪をしていた。

　レインは、来たことを後悔しているように見えた。

　でも、レインは指導者でしょう？国民の悲しみを見るべきだわ。

　リリーを棺に入れて、お花で飾って、お弁当やお菓子を入れてあげる。

　骨壺に入っていたキャンディーも全部食べてね。

　両親は、今日は騒いだりしなかった。

　教会で牧師が、リリーに語っているけれど、リリーのことだから、欠伸をしているかもしれないわね。

　でも、リリーが死んで、悲しんでいる人は多くいるのよ。

　リリーから勝手にバトンを受け継ぐわ。

　弱虫の私に何処までできるか分からないけれど、犯人を捕まえるわ。

　墓守が、リリーの棺を埋めていく。

　リリーの葬儀が終わったら、お兄様は両親に帰ってくれと、邸に入れることもせずに追い返した。

「ニナ、そろそろ戻って来い」

「まだすることがあるの。でも、ちょっとだけ話をしましょう」

　私はレインをリリーの部屋に上げた。

「私、変装をして、リリーを殺した盗賊と会うことができたの。頭は誰だと思う？」

「そんな危険な事を」

「危険な事をしないと捕まえられないのよ。昨日は13才の女の子が売られるところを見たわ。競売って、人権はないわ」

　私の隣にお兄様が座った。

「昨日は俺も見てきた。レイン、頭はクローネだ。二番頭はハルマだ。ひょっとしたら、ビストリも頭になっているかもしれない」

「そんな？」

「俺は妹を殺されたのだ。妹は学校に入った日に、おそらくハルマ達にレイプを受けた」とお兄様は、リリーの手紙を見せた。

　レインはその手紙を読んでいる。

　レインは近衛騎士の一人を呼んだ。

「エイドリックを連れてきてくれ」と言った。

「リリーとハルマは顔見知りだったのだな？」

「おそらく」

「中央都市に戻る途中に、俺達と別れたのは、リリーが脅迫した可能性がある。リリーは妊娠していた。6ヶ月になる男の子だった。白銀にブルーアイを持っていた。相手は、ブルーリングス王国の血筋の可能性が高い」

「相手は誰だ？」

「おそらくクローネの可能性が高い」

「リリーは身体を売っても、敵を取りたいと思っていたのよ。私は見た目だけで、不潔な女だと思っていた事を恥じているの。敵陣に入らなくては、得られない情報があるんだわ。私は、ほんの少し、敵陣に入っただけで、とても苦しいのに、リリーは13才から重い荷物を一人で背負ってきたのよ」

　その後、直ぐにエイドリック王子がやって来た。

　そうして、私が見てきた物の全てを話した。