わがまま令嬢の尻にしかれる

侵入

　信とジジは、総仁が用意していた、真っ黒な服装に着替えて、目立たない格好になった。

「ここから、近くにある船着き場に、小型ボートを隠してあります」

　総仁は、そう言うと先頭を歩く。

　これから、平気で車を衝突させる危ない思考も持つ集団がいる所に行くのに、総仁は口調も変わらず、余裕そうに見える。

「総仁さんって、こういう敵地に行くみたいな経験をしたことがありますか？」

「私は、元傭兵でした。黒田財閥が、海外支援で外国に鉄道を張り巡らせる時、山賊から守るように依頼が来たのです。その時、鉄道を護衛していた所、虎丸様のお父様に勧誘され、執事として働いています」

「そんな経験が」

　総仁は、一台の小さなボートの前で止まる。

「これが、私達が使うボートです。目立たないように黒で装飾されています」

　ボートに乗った総仁に続いて、信とジジも、ボートに乗る。

「今回は、いざとなったら戦うことにもなるでしょう。そう言う時のために、小型ボードに武器を置いてあります。ぜひ、使用してください」

　信は、ボートに乗っている荷物を調べてみると、警棒とスタンガンを見つけた。

「その警棒は、岩も砕けるほど頑丈な素材で、できています。戦う以外にも、様々な用途で使えるでしょう」

「そこまで、頑丈にさせたのも、虎丸様の指示ですか？」

　総仁は、信の言葉を聞いて、笑顔になる。

「虎丸様の性格が、わかってきましたな。そうです。虎丸様は、大学内ではやんちゃそうに振舞っていますが、芯に宿っているのは科学者気質な性格。虎丸様のおかげで、黒田財閥は、いくつのも特許を取ることができたのですぞ」

　虎丸様って、そんなに凄い人だったのか。

「では、早速救出作戦に向かおう」

　総仁は、ボートのオールを取り出す。

「ついているエンジンは、使わないのか？」

「エンジン音でばれる可能性もあるからな。オールを使って静かに行こう」

「わかった」

　信は、総仁からオールを貰い、こぎ始めた。

「ここが、橋の下だ」

　信達は、誰からも見つかることなく橋の下まで行くことに成功する。

「そこにある梯子を、使えばいいのか？」

　ジジは、橋の壁面に付けられている梯子を指さす。

「あぁ、その梯子を使ってくれ」

「わしが先頭で行く。信と総仁は、後ろからついて行ってくれ」

「わかった」

　ジジは、梯子を登り始めて、その先にある足場まで行く。

　信と総仁は、その後に続いて行った。

「総仁殿。足場を進み切った後は、どうすればいい？」

「その先は、足場を下りた所に、隠し通路がある。それを使えば、優助様がいると思われる建物の近くに出られるぞ」

「わかった」

　ジジは、橋に備え付けられていた足場を渡り切ると、梯子を使い下に降りる。

「俺も行く、ちょっと待ってくれ」

　総仁も、その後について行った。信も下に降りる。

「確か、この辺にだな」

　総仁は、コンクリートの壁を触り何かを探し始める。

　何を探しているんだ？

「あった、これだ」

　総仁が、コンクリートを強く押すと、何かが外れる音が聞こえた。コンクリートの壁の一部が動き、人が一人通れるぐらいの大きさまで開いた。

　こんな所に通路が、これは、誰も気づかない仕掛けだ。

「今度は、俺が前に行く番だ」

　総仁は、そう言うと先頭に出て歩き始める。

「信殿。ここからは、警戒して進みましょう。何が起こるかわかりません」

「わかった」

　信は頷いて、隠し通路を進み始める。

　隠し通路を進むと、一枚の扉が現れた。

「この先からは、外だ。慎重に開けて、確認する」

　総仁の言葉に、信とジジは頷いた。

　総仁は、慎重に扉を開ける。

「誰も……いないみたいだな。外に出るぞ」

　総仁は、扉を開いて外に出た。信とジジも、その後に続いて出て行く。

　外に出ると、舗装された綺麗な道路があるのに、建物は白い外壁のみで、何も装飾されていない。

　不気味に感じる。こんな所に、優助様が囚われているのか。

「優助様の場所は、ここから建物を二つ挟んだ先にある。誰もいない内に進むぞ」

　総仁は、敵地を慎重かつ、スピーディーに進み始めた。

「信殿。私達もいきますぞ」

「はい」

　信とジジも、その後に続いて行った。

　しばらく、総仁の後について行くと、総仁が建物の陰で止まる。

「総仁殿どうしたのだ？」

「この先に見張りがいる。人数は二人だな」

　信とジジは、ゆっくりと、その先を覗いて見る。

　そこには、覆面をした人物が二人、武器を持って巡回していた。

「武器を持っているな」

「バットと、釘抜き。相手は、やる気まんまんですな」

　物陰に戻り、信はどうやって突破するか考える。

「ここは、私が行きましょう」

　総仁が、信とジジに向かって提案をする。

「総仁殿。勝算はあるのか？」

「任せてください」

　総仁は、見張りがいる方向に向かって進みだす。

　敵の数は二名。

　総仁は、物陰から、もう一度状況を確認した。

「傭兵時代の勘で行くと、相手はプロではない。半グレやヤクザなど、腕に自信があるだけで、戦闘訓練は受けていないやつだろう」

　久々の戦場だ。二人共、テイクダウンで落として見せる。まずは、外周にいる、バッドを持ったやつからだ。

　総仁は、場所を敵が巡回するルートまで移動する。

「この位置なら、もう一人の男には気づかれないだろう」

　総仁は、警棒を構える。

「まずは、敵を、こっちにおびき寄せる」

　警棒で、軽く近くにあった排水ポンプを叩く。

「ん？」

　巡回している敵が、こちらにライトを向けた。

「誰かいるのか？」

　敵が、こちらに呼びかける。

「橋の見張りと、海岸を見張りしている仲間からは連絡が来ていない。侵入者じゃない。また、盗み食いをしているのか」

　警戒している敵の声色が明るくなった。

　どうやら、勝手に勘違いをしてくれたな。

「今度は、何を盗み食いしているんだ？ また、社長に怒られるぞ」

　総仁は、男が曲がり角を曲がって、覗き込もうとしたタイミングで、路地裏に引きずり込んだ。

「お前」

　男が、喋り終わる前に気絶させる。

「まずは、一人目」

　この男、社長って言っていた。

「スイの親が使っていた、水井物産のビルを使っていたことを考えると、社長はスイの両親のどちらか。だが、事前に黒田財閥の調べた情報だと、スイの両親は関係がなかった。てことは、社長って一体……誰だ？」

　総仁は、男を見つからないように縛り付けて隠した。

　これで、今日一日は大丈夫だろう。

「残りは、一人だな」

　総仁は、暗闇に身を隠した。