戦略級魔法使いの日常

第282話 冒険

　旅は昼食が終わると再開された。

　僕は疲労が抜けていない。エルトンが背負うといっていたが、魔獣が現れた時に対処が遅れる。そのため、宙に浮かんで導師の手に捕まっていた。

　やがて、マナの濃度が濃くなった。結界点が近くなったようだ。

　ふと、みんなが警戒した。

　僕はみんなが見る方に視線を移した。岩の上にイノシシのような巨大な獣がいた。

「ブレイクブレット」

　僕は魔法を展開した。

　すると、イノシシのは反転して姿を消した。

　一気に上がった緊張が溶けた。

　僕は魔法を解除する。

「それって、本当にブレイクブレットなの？」

　杖のシルヴェーヌはいった。

「そうですけど？」

　シルヴェーヌは僕の答えに納得してないようだ。

「こいつはそういうヤツだ。気にしていたら、精神が持たんぞ」

　導師はいった。

「ところで、いつまで浮かんでいられるのですか？」

　シルヴェーヌは導師にきいた。

「さあな。丸一日はできるだろう」

「人族の魔力量を超えてますよ？」

「それができる。シオンはふつうではない。だから、先にいっただろう？　手がかかると」

　シルヴェーヌはあきらめたかのような顔をした。

「英雄になる理由がわかった気がします」

　シルヴェーヌはなにかをあきらめたようだ。

　だいぶ、マナの密度が濃くなっている。遠くにはマナが集まり固まっている。

「これから、魔獣が出てくる。武器をかまえろ」

　クンツはみんなにいった。

　僕は宙から降りる。そして、ノクラヒロの腕輪をつけた。

「おまえは浮かんでいていいぞ」

　導師にいわれた。

　歩いていても飛んでいても変わらない。だが、背丈が低いので草で周囲が見えなかった。

　僕は再度浮いて周りを見る。

「導師。気配とか感じるんですか？」

「なにをいっている。探知魔法を使ってないのか？」

「ええ。探知魔法を使うとマナが動きます。それで、こちらを特定できますから」

「そうなのか？　それで、探知しても魔獣は離れていくんだな」

　今まで、魔獣に襲われなかった原因のようだ。だが、探知魔法で乱されえたマナを感じて逃げ出している。おそらく、野生のカンで逃げているのだろう。それだけ、探知魔法を使っている人間が怖いということだ。それを無視した先のイノシシは、強い魔獣のようだ。

　先頭のクンツは少し速度を落として歩き続ける。しかし、魔獣は出てこなかった。

　濃密なマナの壁があった。僕たちはそこに入っていく。

　あきらかにマナを集める装置があるようだ。壁と感じるほどマナの濃さが変わった。

「おかしいな。ここに来るまでには魔獣が現れるのに」

　クンツは頭をかしげていた。

　魔獣などいない方がよい。戦っても疲れるだけだ。

　先頭ではなにやら話しているが、僕も探知魔法を使うと周囲には魔物の影はなかった。

　少しばかり話し合うと先頭は足を進めた。

　僕たちもそれに続いた。

　空を見ると、世界の境目が見えた。

　結界点である。そこから区切るようにかすかに見える壁があった。

　その二つの壁の融合点に向かって進む。

　やがて、大きな塔のような柱が見えた。

「あれが目的の結界の柱だ」

　クンツは大声でいった。

　もう、魔獣に襲われないのだろう。

　その柱に向かって僕たちは進んだ。

　柱を目の前にして、僕たちは野営地を作った。

　日が傾いているからだ。まだ、夕方のオレンジ色は見えないが、野営地は先に作る方がいい。何日かここでキャンプをすることになるからだ。

　空間魔法の倉庫からテントなどを出す。もちろん、火をつける薪（まき）もある。

　導師とエルトンと共に大きなテントを張った。

　野営の準備ができると、クンツがテントに顔を出した。

「こっちも野営の準備はできた。まだ、時間があるから、柱を見にいかないか？」

「柱の近くに魔獣は？」

　導師はいった。

「いない。マナが濃すぎるようだ。それより、渡した魔道具は使っているか？」

「私には必要なかった。シオンは？」

「使ってません。この濃度なら問題ないです」

　僕は答えた。

「エルトンは？」

　導師はきいた。

「少し気分が高まります。なので、魔道具を使っています」

「そうか。マナはそう働くか……」

　導師は考え込んだ。

「考察は後にしてくれ。日がある内に柱を見る」

　導師は顔を上げた。

「すまない。では、行くとしよう。まあ、時間がないから、さわりしかわからないと思うけどな」

「それでもいい。印象をききたいから」

「そうか。わかった」

　僕と導師はエルトンを連れて柱に向かった。

　柱のもとに来た。

　結界点の柱は大きかった。下からでは見上げても、頭は見えなかった。

「感想は？」

　クンツはいった。

「人族が作ったとは思えんな。これだけの装置なら他にも使うだろう」

　導師はいった。

「なるほど。人族が作ったとはいわないんだな？」

「ああ。これを作れる魔法使いはいないな」

「そうか。まあ、好きなだけ観察してくれ。オレは野営地で飯を作るよ」

　クンツは柱から野営地に帰っていった。

「導師。これの柱を触ってよいですか？」

「少し待て。探知魔法で分析する」

　導師は探知魔法を広げた。

　僕も同じように探知魔法を広げた。

　結界点はマナであふれている。そして、壁は探知魔法を通さなかった。

　世界はこの柱で区切られているようだ。

　導師は探知魔法を解いた。そして、息をはいた。

「さっぱり、わからない」

　導師はいった。

「探査系では？」

「それも使った。だが、未知な魔法だ」

「柱に触っても問題ないですか？」

「今日はやめておけ。明日に魔道具も使って試す」

「わかりました」

　僕はそびえる柱を見上げた。