第274話 から揚げ
ノーラにしょう油の使い方を教えるには、しょう油の現物がないと始まらない。そのため、導師に商人からしょう油を買ってもらわないとならない。
「導師。肩を
僕はリビングで休んでいる導師にいった。
「なにが欲しいんだ?」
導師はやり取りをわかっているので先にきいてきた。
「しょう油という調味料があるのです。なつかしいので買ってくれませんか?」
「どこで知った?」
「カリーヌさんのお父様です。商人から買ったようです」
「ジスランか……。わかった。試しに買ってみよう。他で話してないな?」
「ええ。まだです」
「うむ。久しぶりに
「はい」
しょう油に思いをはせながら、僕は導師の肩を
しょう油はすぐに手に入った。導師の使う商人でなく、ノーラが買い物ついでに買ってきた。
店先で買えるとは思わなかった。今まで、その名前を聞いたことがなかったからだ。商家であった生まれた家でも聞いたことがない。
その点、ノーラのことなので考えるのをやめた。無駄に社交的で、いらぬ秘密の話なども知っているからだ。そのため、ランプレヒト公爵内の家庭事情がもれていたりする。
僕はノーラにしょう油の使い方を教えた。
もちろん、しょう油を使う料理を覚えている限り教え込んだ。
自炊をしていた前世の経験が役に立つとは思いもしなかった。
これで、ランプレヒト家は和食を食べられる。
「なあ。これはどうやって食べればよいんだ?」
導師は牛丼の具を前に苦戦していた。
ノーラは僕を見る。
「フォークでお願いします。前世では、
導師はフォークですくって口に入れる。
「うむ。おまえはこういうものを食べていたのか?」
「ええ。本当ならご飯という米を炊いたものにかけて食べます。主食はパンでなく米でしたので」
「なるほど。前世は食にうるさかったのか?」
「いえ。住んでいた国の食文化が盛んだったのです。レシピ本など百種類以上はありました。それも年々新しい本が出てきます」
「平民の娯楽の一種か?」
「恵まれた時代に生まれました。ですので、食べ物はおいしくないと売れないのです。それに、色々な料理が外国から入ってきていました」
「農家が優秀だったのか?」
「そうですね。ですが、他国からの輸入もしていました。経済大国ですから」
「その恩恵か。おまえから見てこの国をどう思う?」
「この国の食事は簡素だと思います。種類が少ないですから」
「確かに、食べれればよい。そういう風潮だからな。だが、おまえのおかげで変わり始めている。これから、よくなると思うか?」
「なって欲しいですね。人間は衣食住の三つが必要です。その内の一つです。みんなが望んでいると思いたいです」
「そうだな」
導師はほほ笑んだ。
日課になった龍族の魔導書を読む。そして、魔法を再現して、意味ある言葉に変えて呪文にする。
宮廷魔導士のような仕事をしていると、書斎にノックの音が響いた。
「どうぞ」
僕はいうと、ノーラが入ってきた。
「どうしたの?」
ノーラは肩を落としながら入ってきた。
「甘いお菓子が欲しいんです」
「カスタードクリームはあきたの?」
ノーラはうなずいた。
「ホイップクリームも?」
ノーラはうなずいた。
「なら、あんこを教えるね。でも、重労働だよ? 僕はレシピを見てやめたぐらいだから」
「かまいません。私には必要なんです」
僕は説明した。しかし、あんこは作るのをあきらめて買う方だった。なので、レシピをいっただけにすぎない。できるかは、ノーラの料理センスにかかっていた。
「わかりました。研究します」
ノーラは死にそうな顔のままで出て行った。
昼食を食べてカリーヌの屋敷に行く。
本来なら、無詠唱魔法の家庭教師とダンスの生徒になりに行く。しかし、今では遊びと情報交換の場になっていた。
玄関では家長であるジスランに迎えられた。
「やあ。会心の出来だと思うんだ。食べてみてくれ」
すっかり、ジスランはから揚げのとりこになっていた。
僕はメイドの持つ皿から一つ食べた。
ニンニクしょう油だと思うのだが、なにかが足りない。
「しょうがは入れていますか? それと、小麦粉だけでなく、片栗粉も入れるとよいと思いますよ」
「片栗粉? なんだね。それは?」
「ジャガイモからとれるデンプンですね。スターチとかいいました」
「スターチなら心当たりがある。探してみるよ」
ジスランは書斎ではなく、台所と思わしき方向に歩いていった。
僕はガーデンテラスにメイドの後に続いて歩いていった。
ガーデンルームに入った。
「よう。から揚げ食わされたか?」
アルノルトはいった。
「ええ。食べました。もしかして、みんなも試食させられていたんですか?」
僕はいつもの席に座った。
「ああ。お父様が出てきて一つ食べさせられた」
エトヴィンが答えた。
「ごめんなさい。お父様は泥沼にはまったみたいなの。それに、から揚げのおいしさを知って欲しいらしいの」
カリーヌは謝った。
から揚げを食べさせるのは、ジスランの布教活動みたいだ。
「まあ、それぐらいよいわよ。でも、異常なほどのハマりようね」
レティシアはいった。
「ええ。お母様が心配しているわ」
「から揚げのお店でも作る気ですか?」
僕はきいた。
「そんな話はないわ。でも、するかもしれない」
「まあ、競馬場で売りやすいですからね」
「できるの?」
カリーヌは驚いていた。
「ええ。から揚げを串に刺して、おやつ代わりにすればいいですから」
「それなら、食べるわね」
レティシアは感心していた。
「それより、ネタはないか?」
アルノルトはいった。
「食べ物の特集でダメなんですか?」
僕はきいた。
「食い物の話が第一面なのはあきている。もっと、変わったことはないか?」
そういわれても、僕は大人しくしている。それに、父がいない今、生活を乱す人間は思いつかない。
「平和なのでよいのでは?」
「そうだけど、なにかないと困る」
「他の国の出来事は?」
「そういえば、キナ臭い動きがあると聞いたわ。目的はわからないけど、兵をそろえているらしいわ」
レティシアはいった。
「それって、どこの国だ?」
アルノルトはいった。
「となりのカシュゴ王国よ。王が人を集めて戦争に向かって動いているらしいわ」
「どこの国を攻めるんだ?」
「わからない。だから、記事にしづらいのよ」
記事にするには情報がそろっていないようだ。
僕はクンツに尋ねようと思った。
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