戦略級魔法使いの日常

第255話 準備

　いつものように龍に王都に運んでもらった。そして、王への報告として登城した。

　報告は宰相がほとんど話して、僕と導師はうなずくぐらいだった。

「王様にいつも報告しますが、僕たちは必要ですか？」

　城からの帰りに、僕は導師にきいた。

「まあ、形だけだ。宰相が同行している。宰相だけでも十分だが、必要と考えてくれ。儀式と同じと思えばいい」

「そうですか。それで、飛膜は宰相に任せていいんですか？」

「あちらが作ってくれるんだ。助かったよ。龍の飛膜を通す針なんて、ふつうの店にはないからな」

「なるほど。でも、それが可能なさいほう屋はいるんですか？」

「わからないな。だが、できる店があるのだろう。そうでなければ宰相は持っていかないよ」

「龍のうろこのローブとどちらがいいですか？」

「うろこは硬いがすき間がある。だが、飛膜ならすき間はない。だが、うろこより強度は落ちるだろう。どちらがいいかは、実際見てみないとわからんな」

「そうですか。龍のうろこで甲冑でも作りますか？」

「私はいらんぞ。重くて動けなくなる」

　導師が嫌がるのなら僕も着れないだろう。腕力は子供なのだから。

「なあ。エルトンが同行したいといっているが、おまえはどう思う？」

　導師に昼食の席できかれた。

「エルトンさんですか？　前衛として欲しいと思いますけど、本当の力はわかりません。前に模擬戦（もぎせん）をしていますが、本気になる前に倒したと思っています」

「おまえは初手から本気だったからな。エルトンの力量が計れなかった。今度、私が戦ってみる。体のさび落としとしても。前みたいにぶざまな姿を見せたくないからな」

　前の呪われた龍の時は一撃目に気絶した。導師は油断していたと思う。

「そういえば、導師は物理攻撃に弱いんですか？」

　導師は気まずそうに顔を赤くする。

「前は油断していただけだ。使い魔を出すヒマもなく攻撃されるとは思いもしなかった」

「導師の使い魔は、なんですか？」

「人型をしている。剣士に弓兵、魔法使いもいるぞ」

　導師の使い魔は高度のようだ。人を使い魔にするには複雑すぎる。

「人格はあるんですか？」

「いや。自動的に行動するだけだ。まあ、多少は複雑なこともできる」

「もしかして、導師はパーティーを作っているんですか？」

「もちろん。回復役として僧侶も作った」

「作るには複雑すぎません？」

「一度、ひな形を作れば後は簡単だ。ただ、維持し続ける魔力量が必要だ。後で作る時に使った本を渡す。作りたいなら参考にしてくれ」

「僕の作っている使い魔では弱いですか？」

「攻撃、防御、回復は必要だ。回復がないのが悪いかな」

「それは状態異常も含めてですか？」

「そうだ。おまえは攻撃と防御はできている。後は回復系が宿題だな」

　悪龍の討伐（とうばつ）前には、僕は作らないとならないようだ。

　午後からカリーヌの家に行く。だが、家長のジスランは出てこなかった。

「お父様は僕を呼んでいませんか？」

　僕はメイドにきいた。

「今日は外出をしております。ですので、仕事の件はないとおっしゃられていました。では、こちらへ」

　メイドに案内されてガーデンルームに向かった。

　仕事がないとないでものさびしい。

　だが、忙しければいいかといえば違った。

　ガーデンルームに入った。

「よう。今日は早いな」

　アルノルトにいわれた。

「ええ。お父様は外出中です。なので、仕事の話はありませんでした」

「なら、遊べるな」

「はい。そうですね」

　僕はいつもの席に座った。

「今日は遊べるわね」

　カリーヌは元気だった。

「ええ。たまには無詠唱の魔術の練習でもしますか？」

「今日は遊びたいわ。せっかく、シオンがいるから」

　カリーヌはよろこんでいた。

　一杯紅茶を飲んだ後、遊戯室に移動して遊んだ。

　騎士団の練習場に向かっている。しかし、いつも話好きなエルトンは黙っていた。

　なにか考えているようだ。

　アドフルを見ると首を振った。

　話しかけるのはよした方がいいらしい。

「アドフルさん。今日の訓練は本格的ですか？」

「はい。襲撃（しゅうげき）はなくなりました。今日の稽古（けいこ）は本格的にできます」

　僕はうれしい反面、怖くもある。

　接近戦ではアドフルに勝てないからだ。

　大人と子供の差はある。それに、魔法使いの僕は接近戦をするのは負けと同じだった。

　いかに、ふところに入らせないで戦うかが問題だった。

「シオン様」

　突然、エルトンはいった。

「なんですか？」

「私はシオン様の母上に勝てるでしょうか？」

　エルトンは難しいことをいった。

「僕にはわかりません。導師の手ごまは多いと思います。それをかいくぐれば勝てると思います」

「シオン様は勝てますか？」

　導師と本気で戦ったら、禁呪である滅殺の応酬（おうしゅう）になるだろう。無事に生きていられるかわからない。

「わかりません。同じ禁呪を持っているので、どちらかが死にます」

「なるほど。私には禁呪を破る方法がありません。負けが確定してますね」

　エルトンは肩を落とした。

「禁呪には弱点がありますよ。それに力を計るんです。禁呪は使わないでしょう」

「禁呪に欠点があるんですか？」

「ええ。完璧な魔法は存在しません。そのために仲間や使い魔が必要です」

「失念していました。騎士にも弱点があるように、魔法使いでも弱点があるのを」

「はい。騎士は騎士の戦い方があります。がんばってください」

「はい。力の限り戦います」

　エルトンの表情は明るくなった。