戦略級魔法使いの日常

第249話 レッドドック

　午前の勉強をして、午後はカリーヌの家に行く。

　そして、当たり前のように家長のジスランに捕まった。

「すまないね。案件は少なくなったが、まだ君の意見がききたい」

　ジスランの書斎でいわれた。

「もう、僕の手を離れていると思いますよ？」

「光掲示板の使い方など、考えればいくつもある」

「でも、それは工事とは関係ないですよね？」

「うん。そうなんだが、先に手を打っておきたい。会場ができるまでに押し込められる要望を考えたいんでね」

「それでしたら、光掲示板の使い方を簡単に説明します」

「うん。頼む」

　ジスランがペンを持つのを待ってから話した。

　話したのは、電車の車内放送と電子案内板である。

　ジスランはそこから必要なものと不必要なものを選別する。

　なので、僕は前世の話をするだけだった。

「なるほど。参考になったよ」

「なら、よかったです」

「また、聞かせてくれ」

「はい。では、失礼します」

　僕は現実的にする作業はジスランに任せて書斎を後にした。

「よう。今日は早いな。案件ってヤツは終わったのか？」

　ガーデンルームに入るとアルノルトにいわれた。

「ええ。もう、僕の判断は必要ないみたいです。先のことを考えているらしいです」

「だったら、新しい博打はできるのか？」

「わかりません。お父様は競馬の先ことを考えているようです。スロットなどは魔道具屋にきかないとわからないですね」

「そっか……」

　アルノルトはがっかりしていた。

「新しいカードゲームがあるのですが、試しにしませんか？」

　僕はいつもの席に座った。

「お疲れ様」

　カリーヌのいつものねぎらいにほほ笑む。

「ありがとうございます」

　僕はメイドから紅茶をもらった。

「そのカードゲームは、何ていうんだ？」

　アルノルトは興味津々だった。

「レッドドックです。配られた二枚のカードに書かれた数字の中間に、三枚目のカードの数が入れば勝ちです。配られた二枚の数字が同じならレッドドックとして勝ちです」

「へえ。面白そうね」

　レティシアも興味を持ったようだ。

「試しにやってみますか？」

「もちろん」

　みんなのやる気は十分だった。

　窃盗団の被害報告をよく聞くようになった。

　地方都市から、王都に向かって被害が出ているらしい。

　ウワサでは王都も被害にあう日が近いとささやかれていた。

「導師の見解ではいつごろ、窃盗団は王都に来ると思いますか？」

　昼食の席できいた。

「まあ、ごていねいにのろしを上げてやってきている。でも、私なら明日にでも襲撃するかな。本命がここならな」

「予測はできないんですか？」

「ああ。無理だ。私でも裏をかく。相手も一緒だよ」

　僕はまた穏やかな日々がなくなるのに不満である。

　それに、父と共謀している貴族はわかってない。内側にも敵がいる。心休まるのは先のようだ。

　午後からカリーヌ家に家庭教師兼生徒として遊びに行く。

　今日は迎えに来ないと思っていたジスランが玄関にいた。

「やあ。面白いカードゲームで遊んだと聞いたんだ。教えてくれるかな？」

　カリーヌはジスランにレッドドックの遊びを話したようだ。

「はい。博打用ですから」

「では、遊戯室に行こう」

　僕はジスランの後に続いて歩いた。

　遊戯室には歴代のルーレットやテーブル、パチンコとスマートボールの台が並んでいる。ちょっとした歴史博物館のようだ。

　よく使うポーカーの台の前に立って、トランプを手に取った。

　そして、ジスランにカードをめくりながら、やり方を教えた。

「うん。これは面白いね。倍率はどうなっているんだい？」

「店によって違うのです。大体決まっていますけど……。統計を取って考えた方がいいと思います」

「ふむ。そうか……。なら、さっそく、お願いできるかな？」

　ジスランは四人を呼んで遊べといっている。

「わかりました。呼んできますね」

「すまないが、頼むね。用ならメイドに」

「わかりました」

　僕は遊戯室からガーデンルームに移動した。

「よう。案件の仕事はなくなったのか？」

　アルノルトはいった。

「ええ、おそらくですが。それより、今日はレッドドックの統計を取って欲しいといわれました」

　僕はいつもの席に着いた。

「お疲れ様。それで、お父様が採用するっていっているの？」

　カリーヌはいった。

「わかりませんが、前向きです。面白いといっていました」

「そう。みんなごめんね」

　カリーヌはみんなにいった。

「別にいいわよ。遊びだもの」

　レティシアは冷静でよろこびも嫌がりもしなかった。

「まあ。いつもごちそうになっているんだ、それぐらい手伝うよ」

　エトヴィンはいった。

「早くやろうぜ」

　アルノルトはいつも通りだった。

「では、遊戯室に」

　僕はいった。

「お茶してからでいいわよ」

　レティシアはいった。

　僕は考えた。

　みんなにききたいことがあった。

「すみませんが、一杯もらいます。それで、盗賊団のことをききたいんです」

「おう。うちでも取り上げたぞ」

　アルノルトは得意そうにいった。

「私もよ」

　レティシアは前のめりになった。

「あれって父が関係しているので、やがて、僕の屋敷に来ます。それはいつぐらいになると予想していますか？」

「わからん」

　アルノルトは即答だった。

「私もわからないわ。予測はできるけど、他の人と同じね。でも、周期はあるけど、本命なら明日に来ても不思議ではないわ」

　レティシアの考えは導師と似ていた。

「そうですか……。すいません。無茶な話でした」

「それより、問題はシオンよ。また、父に襲われるの？　いい加減、あきらめて欲しいわね」

　レティシアは怒っていた。

「レティシア。シオンを心配するのはわかるけど、感情的にならないで」

　カリーヌは僕に気づかったようだ。

「……ごめん」

　レティシアはバツが悪そうな顔をした。

「父はもう、自分の行動を止められなくなっていると思います。神霊族が背後にいますから。なので、僕は身の回りにいる人の安全が欲しいだけです」

「うん。大丈夫よ。それぐらいできないと貴族でいられないわ。生まれた時から敵と味方がいるからね」

　カリーヌは優しくほほ笑んだ。

「それより、博打しようぜ」

　アルノルトは沈んだ雰囲気を壊すようにいった。

「そうだな」

　エトヴィンはいった。

「そうですね。遊戯室に行きましょう」

　僕は二人の流れに乗った。

　イヤなことはこの場にはふさわしくない。

「そうね。せっかく集まったんだから、楽しまないとね」

　カリーヌは席を立った。

　レティシアも席を立った。

　僕はみんなと遊戯室に移動した。そして、ディーラーをメイドに任せて、カードゲームを楽しんだ。