戦略級魔法使いの日常

第221話 龍の血

　カリーの家に入って、メイドの案内でガーデンルームに入る。

「よう。……何か考え事か？」

　アルノルトにいわれた。

「ええ。不老長寿とか欲しいですか？」

　僕は考えながらきいた。

「それは……。わからん。まだ何十年も生きるんだ。先のことなど知らん」

　アルノルトには想像つかないようだ。

「母が聞いたら欲しがるよ。若さと長生きができるんだから」

　エトヴィンはいった。

　僕はいつもの席に座って、メイドから紅茶をもらった。

「まあ、普通はそうですね。でも、僕たちの年齢では関係ないですね。若さどころか、成長途中ですから」

「まあな。それで、その秘薬でもできたのか？」

「いえ。すでに存在しています」

「ああ。龍の血か。あれで、龍族とは一線を引いていると聞いている」

「そうですね。人族に狙われているといっていました」

「もしかして、龍の骨を食べたら長寿にならないか？」

　アルノルトの答えは理解できる。貴族にはブローチとして龍の牙が配られている。それが、不老長寿になるのなら食べるかもしれない。

「試した人はいないですね。でも、王様からもらったブローチが欠けていたら怒られますよ？」

　僕は答えた。

「でも、少しぐらい削っても問題ないだろ？」

「それなら、職人のところに行って削りカスをもらった方がいいですよ」

「それは良いこときいたわ。カリーヌ。行きましょう」

　レティシアは立った。

　しかし、カリーヌは立たなかった。

「お母様はすでに試しているの。でも、違う効果があったようで、薬屋に診てもらったわ」

　カリーヌはいった。

「お母様は普通のようだけど？」

「何でも三日間は寝れなかったみたい。体がほてって落ち着かなかったの」

　龍の骨には滋養強壮作用があるみたいだ。不老長寿とは違うらしい。

「それって、呪い？」

「わからない。三日を過ぎたら興奮が収まったって」

「薬なのか毒なのかわからないわね」

「ええ。だから、やめといた方がいいわ？」

「そうね。その方がいいみたいね」

　レティシアはあきらめて座った。

「それより、シオンは龍と戦ったんだろ？　血は浴びてないのか？」

　エトヴィンはいった。

「ええ。浴びました。そうしたら、左手の断面が治ってましたね」

「その時の血は？」

　アルノルトが乗り出した。

「戦いだけで精一杯です。それに龍の血にそんな効果があるのは後で知りました」

　僕は答えた。

「そっか。でも、龍の死体は残っているんだろ？」

「いえ。龍族が自分たちの墓地に葬ったようです。それに、流れた血は龍が消し去りました。後に残りそうな問題は綺麗に片づけました」

「そっかー。なら、手はないな。龍と友達になって血をもらうしかないな」

「そうですね」

「シオンのように龍と仲良くなれる方法はない？」

　レティシアはいった。

「龍はあくまでも人族より上の種族と誇りを持っています。なので、仲良くなるのも難しいですね」

「それって、強いからか？」

　アルノルトは不満そうな顔をした。

「それもあるかもしれませんが、人族は自分の愚かさで、何度も滅びかけているようです。なので、龍族からしたら頭が悪いとしかいえないのかも」

「過去の文献を見ると、人族は何度も滅びかけているな。長寿の龍族から見たら、またかと思うのだろう？」

　エトヴィンはいった。

「そうですね。それに龍の血を狙って襲ってくる人族はいるようです。なので、警戒しています」

「仲良くなって、ちょこっととはいかないか……」

　アルノルトには解決策が思いつかないのか、お菓子を頬張った。

　迎えに来たエルトンとアドフル、アンディと共に練習場に向かう。

「エルトンさん。龍の血は飲んだことがありますか？」

　エルトンは驚いた後、口に人差し指を当てた。

　黙った方がいいらしい。

「龍の血なら有名ですね。不老長寿です。傭兵には龍を狙っている人もいますよ」

　アンディは陽気に答えた。

「こら、いい加減な情報を流すな」

　エルトンはしかった。

「ですが、龍の血は真実ですよ。王妃が飲んだとウワサですよ。そうでなければ、あの年で若くはいられません」

「ウワサにすぎん。変なうわさ話に踊らされるな」

「そうなんですか？　おとぎ話にもなっています。それに、傭兵ギルドではその話になると、誰が持っているとか話になると聞きますよ」

「もし、本物なら、本人は隠し通す。命懸けで狙われたくないからな」

「そうなると、誰が持っているかわからないですね」

「そんなものだ。ウワサを楽しむのはいいが、本気にするなよ。最低でも確証を取れ。それは騎士団の仕事とつながる。ウワサで誘い出されて殺されたくないだろ？」

「それはそうですね。気を付けます」

「まあ、そんなものがあったら好きな女にあげるけどな」

「エルトンさんって、好きな女がいたんですか？　想像できません」

「これでも、男だ。一人や二人はいる」

　エルトンはほほ笑んだ。

「意外です。でも、龍の血をプレゼントされたらうれしいでしょうね。結婚ができるかも？」

　アンディは上を向いて想像しているようだ。

「そうかもしれんな。まあ、夢物語だけどな」

「そうですね。龍を倒せるとは思いません」

　龍の血とは遠いところにある夢のようだ。