戦略級魔法使いの日常

第96話 カジノ ２

　僕はホールの全体を見る。

　やはり、同じカードゲームでも人気は違う。後ろで見ている人数も違った。

　ゲームは簡単な方がいよいらしい。ルールをすぐに把握できて簡単に手が出せる。そうなると、一番簡単な丁半（ちょうはん）博打がいいだろう。あれなら、偶数か奇数の二択である。

　だが、イメージは半裸の男が緊迫した雰囲気の中で、「ちょう」と「はん」といっている場面しか思いつかなかった。和風は嫌われるかもしれない。だが、西洋のサイコロのルールは知らなかった。

「どうした？　緊張でもしたのか？」

　導師にいわれた。

　確かにこの会場は豪勢である。調度品の壺や絵画は高そうだ。それに呼ばれた場所は大衆の賭博場でなく、貴族用の賭博会場だ。緊張するなという方が無理がある。

　ドアが叩かれた。

「入れ」

　導師はいった。

　ドアが開くと、ホールスタッフが飲み物を持ってきた。

　僕と導師はトレーに乗ったグラスを取った。僕はもちろんジュースである。七歳の体ではアルコールは不味いだけでなく、危険だからだ。

「乾杯」

　導師はグラスを僕のグラスに寄せた。僕も近寄せる。だが、ぶつけはしない。グラスをぶつけるのはマナーに反するからだ。

　僕はソファーに座って眼下を眺める。ＶＩＰ席は特別な光景を見れる。人の動きがよく見れる。それはアリの行列を見るようなものだった。

「ふう。高みの見物とは、こんな感じか？　人を見ているだけであきないよ」

　導師は笑った。

　僕も同じように感じていた。

「導師は賭け事をしないんですか？」

　僕は導師にきいた。

「基本的にしないな。確率を考えてしまって、気分が萎えるんだ。ルーレットのルールをきいたときも、やっぱりかと思ったよ」

「それは勝つ確率よりも負ける確率が高いからですか？」

　僕はきいた。

「ああ。素直に賭け事を楽しめる性格ではなかった」

　そういう導師は不満そうだ。

　頭が良いので、すぐに理解できるのだろう。だから、賭け事に希望を見いだせない。それは、仕方ないのかもしれない。

　僕たちはしばらくの間、人の流れを注目していた。

「やあ。どうかな？　シオン君は何か意見はないかい？」

　ジスランは変わらず元気である。

「……それですが、ルールが簡単な方が人気がありそうです。それで、一つサイコロの博打を思い出しました」

「ほう。それは何なんだね？」

「サイコロを二つ転がすゲームです。出た目を足して、奇数か偶数かを賭けます。そのままだと、確率は五割なので、一のゾロ目と一と六を親の勝ちにすればいいかと」

　僕はジスランの返答がないので、ジスランを見た。

　何やらメモをしている。僕が導師に教えたクレヨンのようだ。それで、この世界は貴重な紙に書いていた。熱心なのはいいが、貴重な紙を消費する価値があるかわからなかった。

「参考になったよ。それ以外に気付いたことはあるかな？」

「やはり、一人でできるゲームが欲しいですね。他人を気にせずに遊びたい人はいると思います」

「うん。でも、それは最後でいい。話は聞いたが時計を作るように難しすぎるから。それより、会場はどうだね？」

「はい。吹き抜けになっているのがいいですね。天井の圧迫感がないです。それに柱しかないのがいいです。会場が広く感じます。それと、このＶＩＰ席はいいですね。優越感を刺激します。ところでこちらからは見えて、あちらから見えないようなガラスはないですか？」

「ん－。残念ながらない。それはあきらめて欲しい」

「では、仕方ないですね。会場はよく考え込まれて作られていると思います。あとは音楽が流れているといいと思います。……僕ではこれ以上の意見はいえません」

「うん。ありがとう。参考になったよ。では、ルーレットの席が空いたから行こうか？」

「わかった」

　導師は返事をして席を立った。

　僕たちはジスランに連れられてルーレットの席に座った。

「では、楽しんでいってね」

　ジスランはチップを置いて去った。

　僕は導師を見る。

「せっかく、遊びに来たんだ。楽しもう」

　導師は笑った。

　僕と導師は勝ったり負けたりしながらルーレットで遊んだ。

　成果はビギナーズラックなのか勝った。

　カジノに行った話を振られて、皆に話した。

「いいなー」

　アルノルトがうらやましそうにぼやいた。

「シオンは仕事に行ったんだ。それぐらい理解しろ」

　エトヴィンにアルノルトは怒られていた。

「そうなのか？」

「まあ、そうですね。導師と共に誘ったのは建前で、会場を見て欲しかったようです。色々と意見を求められました」

　僕は答えた。

「シオンは大変だな」

　そういったアルノルトは何も考えていないようだ。

「そう思うなら、少しはガマンしろ。今度、わがままでシオンを止めたら切るからな」

　エトヴィンは怒っていたようだ。

「もうしないって。でも、トランプで賭け事ができるとは知らなかったぞ」

「当り前よ。あんたにいったら、やりたいってわがままをいうのがわかるから」

　レティシアの目線は怒っていた。

「でも、それを知っていたら、メイドに球を投げさせる必要はなかったと思う」

　アルノルトは縮こまりながら弁明した。

「その前にガマンを覚えなさいよ。それで、丸く収まるのだから」

「ちょっと考える」

　アルノルトは変わらないようだ。