第26話 魔術
珍しく槍の修業を導師にいわれて休みにした。
その代り、貴族の屋敷に遊びに行くことになった。
導師と共に馬車に揺られて導師の友達の屋敷に行く。
馬車の中では導師に注意された。
前世の話をするなということだ。
それは重々承知している。前世の話をしても理解されない。それは導師を相手をしても同じだ。だから、前世の話はしない。
馬車が屋敷に着くと、門番が御者に話しかけた。
何やら話し声が聞こえたが、すぐに門が開いた。馬車は門の中に入った。そして、庭の道を回って屋敷の前に着けた。
導師はすぐには降りなかった。誰かが扉を開けてくれるのを待っているようだった。
「失礼します」
女の人の声が聞こえて扉が開けられた。
扉の下には踏み台があった。導師はそれを使って降りた。
僕も同じように降りた。
「ようこそお出でくださいました。私はここの執事です。よろしくお願いします」
執事らしい白髪のおじさんが頭を下げた。
「世話になる」
導師は簡単に答えた。
執事の先導で館の入り口に向かい玄関の中に入った。
玄関では屋敷の主に出迎えられた。
叙任式の祝宴で会った男だ。
名前はジスラン・ラ・ヴィアルドー公爵である。妻の名はロズリーヌであり、娘はカリーヌといった。
「ようこそ」
館の主人であるジスランに招かれて奥へと進んだ。
今は兄である双子はいないらしい。貴族のたしなみで剣を習いに行っているようだった。
客間に通されて、ソファーに座る。
導師は主人と妻と談笑をしている。しかし、娘のカリーヌは僕を険しい顔で見ていた。
「カリーヌ。シオン君と遊んでおいで」
ジスランはいった。
「わかりました。お父様」
カリーヌは答えた。
「行っておいで」
僕も導師にうながされて席を立った。
「こっちよ」
カリーヌに案内されて屋敷の廊下を歩く。そして、中庭に出た。
「あなたって、魔術が得意と聞いたわ。本当?」
カリーヌの態度には何かトゲがあった。
何か不満らしい。
「ええ。武術よりも魔術の方が得意です」
「なら、私がどれくらいできるか見てあげるわ」
カリーヌは得意げにほほ笑んだ。
カリーヌは僕より背が高い。しかし、何年も離れていないようだ。手を伸ばせば頭をなでられる。
そんな歳で使う魔法は初級ぐらいと推測した。
「では、ブレイクブレットでいいですか?」
「ん? 初級中の初級ね。でも、見てあげる」
「では」
僕は無言で魔法を展開する。
以前、無詠唱の魔術の教えて欲しいといわれたのを思い出したからだ。
水の弾を三十ほど展開した。
カリーヌは驚いていた。
少し待ったが言葉は出てこなかった。
カリーヌは我に返ると中庭から家の中に
魔術を解いてカリーヌの反応を考える。
驚いたのはわかった。しかし、逃げるようなことではない。弾はカリーヌに向けていない。だから、逃げられる理由はないはずだった。
しばらく、中庭にいるとカリーヌは執事を連れて来た。
「あなた、また魔術を見せて」
カリーヌはいった。
今度は執事に見せたいらしい。
僕は魔法を無詠唱で展開した。
三十ほどの水の弾を見た執事は感心していた。
「これは見事ですね。闘技場で魔獣と戦って勝った理由がわかります」
執事はいった。
「闘技場って、何の話?」
カリーヌは執事に質問した。
「シオン様は士爵になる前に闘技場で魔獣と戦っています。その時、無詠唱の魔術で魔獣を倒したのです」
「本当?」
「はい。ご主人は観戦していましたので、確かかと」
「ちょっと待ってなさい」
カリーヌはあわただし気に家の中に入っていった。
「申し訳ありませんが、お待ち願いませんか?」
執事は僕にいった。
「かまいませんけど、お嬢様はどこに行ったのですか?」
「主人のもとかと思います。お嬢様には信じられないことなので」
執事がいうにはカリーヌの常識内ではないらしい。僕が無詠唱で複数の弾を出したのは普通ではなかったようだ。
マールは中級の魔術なら無詠唱でできた。だから、無詠唱とは当然の技術のはずだ。もちろん、導師も無詠唱の魔術を使っていた。
カリーヌは父であるジスランを引き連れてやって来た。
ジスランは笑っていた。
娘の反応がおかしいのかもしれない。
「また、ブレイクブレットの魔術を見せて」
カリーヌはいった。
「それなら、この子は水子級魔術師だ。もっと強い魔術が使えるよ」
ジスランはいった。
どこで知ったのかわからない。だが、貴族の情報網は広いのはわかった。
「そうなの?」
カリーヌにきかれた。
「ええ。水子級魔術師ですので」
「なら、見せて」
「ドラゴンフォース」
僕は水龍を出した。
水でできた龍がそびえ立っている。中庭は狭くなった。
「驚いたね。この魔術も無詠唱か。私の情報は古いみたいだ」
ジスランは驚いていた。
「お父様。無詠唱でドラゴンフォースを出せるのは普通なの?」
カリーヌはジスランにきいた。
「私が知る範囲では少ないね。召し抱えている公爵は少ないだろう。貴重な人材だよ」
「なら、私の家に召し上げてよ」
「残念ながら、ランプレヒト公爵から引き抜けないよ。彼女とは仲良くしたいから」
「なら、家庭教師は?」
「うん? やる気になったのかい?」
「ええ。魔術師なんて口ばかりで、実際の力はないんだもの。でも、この子は本物よ。習うなら、このような魔術師がいいわ」
「でも、彼の身分は低いよ。それでもいいの?」
「ええ。構わないわ」
親子で勝手に話が進んでいる。
「それでしたら、僕の師を教えますよ?」
僕はいった。
このままでは家庭教師をやらされるからだ。
「いや、身元が確かな人に頼みたい。君の師である傭兵たちには悪いけど安心できないからね」
ジスランの情報網が怖くなった。
二人の師はジスランのいった通り傭兵だった。ジスランはそれを知っている。下男の子供の情報まで、調べ上げているのは普通ではない。
「それより、いつまで水龍を出しているんだい? 体がだるくならないのかい?」
ジスランにいわれて、ドラゴンフォースを解いた。
「どうやら、魔力量も規格外のようだ。改めて感嘆するよ」
ジスランは笑っていた。
「お父様。私も無詠唱を使いたい」
カリーヌはいった。
「そうだね。それには魔術の基本を習い直さなければならない。それでも、いいのかい?」
「はい」
カリーヌは興奮しながらうなずいた。
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