曖昧な記憶
ここはリュコノグルの城下町にある宿屋のハルリアの部屋。そこには、ハルリア、ルミカ、カールディグス、メイミル、四人がテーブルを囲み椅子に座って話をしている。
「師匠？ おーい」
そう言いルミカは、ハルリアの眼前に目掛けて手を振った。
だがそれに気づいていないのかハルリアは、ボーッとしている。
「どうしたんでしょうか？ 戻って来てから、この調子ですし」
「カール様、もしかして師匠……恋煩いかな？」
「「え゛ぇ゛ぇ゛え゛え゛え゛ーー!?」」
まさかと驚きルミカとカールディグスは、声が裏返りながら叫んだ。
そして三人は、マジマジとハルリアをみる。
それに気づいたハルリアは、三人を見回した。
「ん？ お前たち、なんでみてるんだ」
「えーっと……師匠、好きな人ができたのですか？」
「……。な、何を言ってる？ そもそも、なんでそんな話になったんだ」
そうハルリアが言うと三人は、ホッと胸を撫で下ろす。
「なんで、って。師匠が、ボーッとしてたからですよ」
「ルミカ……ああ、それでか。いや、すまん……昔のことを思い出してたんでな」
「昔のこと？ でも、なんで急に……」
そうカールディグスが問いかけるとハルリアは、真剣な顔で窓の方をみる。
「……今日、知り合ったヤツが昔……好きだった女に似てた。姓、までもな」
「なるほど……って、えぇぇえええーー……」
驚きルミカはそう叫んだ。カールディグスとメイミルも、時間差で驚き同じく叫ぶ。
「待って、ハルリア様……その人と関係はもったんですか？」
「カール……いや、ないとは思う」
「思うって、覚えてないの？」
そうメイミルに聞かれハルリアは、頭を抱え悩み始める。
「……実はな。その頃の記憶が、曖昧で思い出せん」
「それって、どういう事ですか？ 今日、あった人が……十五なら」
「カール、十五……十六年前ってことだ。だいたい二十九か、三十ぐらいか」
ハルリアはそう言い必死に思い出そうとした。
「ですね……。でも、思い出せないって……普通じゃありません。なぜでしょうか……付き合ってたのですよね？」
「ああ……ルミカ、付き合っていた。そのことは、覚えてるんだがな」
「変ですね。その頃って、何があったんですか？」
そうカールディグスが聞くとハルリアは、んーっと思い出そうとしている。
「あの頃か。確か……なんかの任務をしてた。その時の記憶も途切れてる」
「じゃあ、もしかして……その時に記憶が……」
「メイミルの言う通りかもしれません。そうなると……その女性と関係があったかは、分からない」
そうカールディグスに言われハルリアは、コクッと頷いた。
「可能性は……低いはずだ。それに……旧姓のままで、この町に居るとも思えねぇからな」
「そうですね……それに今日、会った人が……その女性の子とも限りませんし」
「ルミカ。ああ……まぁそうだとしても、オレの子供じゃねぇかもだしな」
そう言いハルリアは、ふぅ～っと息を吐く。
「だけど師匠、可能性もないとは言えないよ」
メイミルはそう言い、ジト目でハルリアをみる。
「確かに、師匠の女性遍歴は……」
「カール、いや……まぁそうだな。ハハハ……」
そう言いかけハルリアは、言い返す言葉がみつからず苦笑した。
「まぁそのことは、追々分るでしょう。それよりも明日は、僕たちの番です」
「そうです……明日でした。思い出したら、緊張してきちゃいましたよ」
「うん、そうだね……大丈夫かなぁ」
そう三人が言うとハルリアは、近くにあった棒を手にする。するとその棒で、カールディグス、メイミル、ルミカ、三人の頭を順に軽く叩いた。
「何を緊張してやがる。お前たちなら大丈夫だ。それに、試験と言っても……紙のテストと面接だけだしな」
「そうですね……師匠の言う通りです」
そうルミカが言うとカールディグスとメイミルは頷く。
そしてその後ハルリア達は、そのことと今後のことを話していたのだった。
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