我楽多の上の商人

2.我楽多王の軌跡①

まずは父のいた街を知ることから。

とりあえず父と仲良かった人達に手当たり次第に聞いてみることにした。

「ドランさんねぇ…。どうだったかしら…。」

ドランというのは父の名前である。

「何か父が言っていた昔の話とかありますか？」

「一時期ね、ドランさん、うちの店に毎日通っていた時期があったじゃない？」

彼女はゼリア・スネーク。

スネーク食堂を継いだ2代目の店主で元看板娘だ。

「ゼリアさんはその時に父と何か話をしましたか？」

「うーん。あっ！カルナの街で商人していた時の話をしていたかしら…」

「カルナの街！？」

カルナの街…というのは此処、商人の街ことハルアラから北にある街で行こうとすると何ヶ月とかかる場所にある街だ。

「他には何かないですかね…？」

「正直、ドランさんとは昔の話とかはしていないからわからないわ。けど、もしかしたらあの人なら知ってるかも。あの…ベアさんの家の娘さん。」

「えと、サラ・ベアさんですか？」

「あ、そうそうサラちゃん。ちょうどドランさんがうちの店に通ってた時、お母さんが忙しいからってサラちゃんをよく預かってたのよ。サラちゃんドランさんとよくお話ししていたから何か知っているかも…。」

「ありがとうございます。では、サラさんのところに行ってきます。」

「そんな急がなくてもいいのに、まあ何かあったらまたおいでね。たまにはうちに飲みに来てもいいんだよ。」

「では今晩、飲みに行きます！」

ゼリアさんに手を振り、次の目的地まで向かう。

サラ・ベアはこの街で最も大きい家に住んでいる15歳の女の子。所謂お嬢様って感じの人だ。

「ここか…」

小さな門を抜けて庭を挟んだところに建物があるはずなのに門の前の時点で建物の大きさが伺える。

「あら、ガラクさん、どうしたのですか？」

話しかけてきたのはサラ・ベア。

「サラさんに少し聞きたいことがあって…。」

「えっ！？あ、では…。入ってください。お茶を飲みながら話しましょう。」

びっくりした様子でサラさんは返事をした。

「わかりました…。お邪魔します…。」

席に着いたのは大きい窓の前の小さいテーブルと椅子が二脚向かい合うように置いてある片方の椅子。

窓からはベア家の大きい農園が見渡せる。

「お茶をお出しするので、少々お待ちください。」

「はい…。」

実はサラさんが5歳くらいの頃、それは父がスネーク食堂に通っていたのと同時期に、仲良くしていた。10年前の話でここ数年はあまり話していないから覚えてくれてて嬉しいくらいだ。

「あれ？ひょっとしてガラクくん？」

話しかけてきたのはサラさんの母親のマリーさんだ。

「大きくなったねえ。ドランさんの件も落ち着いて今はまた商人をしているの？」

「はい。ちょうどやりたいことが見つかったのでそれと同時進行で商人も続けたいと思っています。」

「そうなのね。今日はどうしたの？」

「サラさんに聞きたい話があって…。父のことについて…。」

「サラ、最近ちょっと反抗期というかそんな感じでピリピリしてるけど気にしないでね。何かあれば助けを呼んでね。」

マリーさんは真剣な表情で話す。

「お茶を入れましたよ。あれ、お母さん、ガラクさんと何を話してたの？」

「世間話よ。気にしないで〜。楽しんでいってねガラクくん。じゃあね〜。」

そのままマリーさんは階段を登って何処かへ行ってしまった。

「で、えと、ガラクさんは今日は何の用件でいらっしゃったのですか？」

「私の父の話を聞きにきたのですが、スネーク食堂のゼリアさんに父とサラさんがよく話していたと聞いて…。」

「あ…、そうですか。ドランさんとはよく話しましたね。１０年ほど前ですがいくつかは覚えていますよ。」