この日々にさよならを。

第18話 夏絵手と姫乃

「よかった……。離れてくれた」

　わたし・中川姫乃は、大きく息をついた。

　実は、さっきまで中庭で宮日くんと不知火くんが話しているところを、隠れて見ていたの。

　今日もまた告白されて、断って……疲れたから帰ろうとしていたんだけど、中庭にいた宮日くんが気になっちゃって。

　こうして、校舎の影から覗いていたんだ。

　バレてないよね、きっと……。

　隠れて見ている中、わたしが気になったのは夏絵手さんのこと。

　だって、夏絵手さんったら、躊躇なく宮日くんの隣に座ってたもん。

　わたしだって、宮日くんの隣に座りたいけど、そんな勇気ないよ……。

「…………中川さん？」

「きゃっ」

　名前を呼ばれて、わたしは固まる。

　振り返ると、さっきまで宮日くんと話していた夏絵手さんが、わたしを見つめていた。

　いつからそこにいたの？

　帰ったのかと、勝手に思ってた。

　それよりも、見てたことバレちゃったかな……？

「……宮日さんって、優しいですよね」

「え？　そ、そうだね。とっても優しいと思う」

　急な話に、タジタジになる。

　どうしてとつぜん、宮日くんの話をするのかな？

「中川さん、宮日さんのこと好きでしょう？」

「えっ！？　すすす好きだなんてそんなこと別にわたしは……！」

　わたしの顔が熱を持つ。

　あわわわ、どうしようどうしよう！

　どうして気づかれたの？

　わたしが宮日くんを好きだって……。

「さっき、ずっと宮日さんを見てましたよね」

「う、ううん、見てないよ？」

「大丈夫ですよ。宮日さんには言いませんので」

　夏絵手さんは、わたしをじっと見つめる。

　嘘つきづらいよ……。

「……本当に……？」

　小さな声で聞いてみる。

　これで、わたしが宮日くんを好きだってことが、夏絵手さんに知られちゃったけど……。

「はい。雫は乙女の味方です」

　夏絵手さんは、そう言ってほほ笑む。

　そのほほ笑みのまま、言った。

「宮日さんのことは、早々に諦めたほうが良いですよ」

　夏絵手さんの声だけが、ハッキリ頭に響く。

　その他の音は、モザイクがかかったように聞こえなくなった。

　目に映るのは、夏絵手さんの可愛らしい笑顔だ。

「宮日さんは、他の女の子が好きなのです」

　続けて発せられた言葉で、わたしの心にヒビが入る。

　ひんやり冷たい気持ちが、わたしの気分を悪くした。

「宮日くんが、そう言ったの？」

「さあ、どうでしょうね」

　わたしの質問を、夏絵手さんはヒラリとかわして肩をすくめる。

「……わたし、用事があるんだった。また明日ね、夏絵手さん」

　わたしは、その場を離れる。

　走って家に帰りながら、考え続けた。

　宮日くんが他の女の子を好きだって、本人は言ってない。夏絵手さんに言われただけだよ。

　夏絵手さんが嘘をついた可能性だって、捨てきれないんだから。　

　だから、だからまだ、宮日くんを好きでいても良いよね……？