俺の悪役転生は終わってる

第41話 ニヤニヤするな！

　オスカーさんが発見した謎の魔法道具。

　それは、彼の予想どおりの代物だった。

「魔力を誘導する魔法道具……ということは」

　俺の言葉を聞いて、エルネスタが答えに行き着く。

　俺もオスカーさんもこくりと頷いた。

「でしょうね。こんな物が偶然柱に刺さるわけがない。いつの間に侵入者が……」

　確定したのだ。外部の人間による仕業だと。

「こんな面白い魔法道具を開発するくらいですからね。きっと、何かしら他にも魔法道具を持っているんでしょう」

　そもそもこの魔法道具があれば、魔法道具自体を無効化できる。

　相手がそれをしながらこの魔法道具を柱に埋め込み、退散したのだとしたら……犯人を特定するのは不可能だな。

　同じことを考えたのか、オスカーさんも首を傾げながら不安げな表情を作っていた。

　それはエルネスタもだ。

　彼女は特に顔色が悪い。

　無理もないな。自分を狙っている者が身近にいるかもしれないのだ。気が気ではない。

　彼女の肩に手を置き、抱き寄せる。

「ゆ、ユークリウス様？」

「平気だよ、エルネスタ。俺が傍にいるし、今回の件が人の手による仕業だと分かったのは大きい。対策を立てよう」

「……そう、ですね。すみません。いざ情報が確定すると、少しだけ怖くなって」

「気持ちは分かるよ。俺も面倒な状況になって気が重いし」

　だが、一つだけ光明は見えた。

　賊が埋め込んだと思われる魔法道具は、オスカーさんたちに引き抜かれ、その効力を失っている。

　後宮の守りをさらに固め、より注意すれば今度は大丈夫だろう。

　あの魔法道具さえなければ、遠隔から魔法道具を壊す手段はない。

　もしかすると他にも設置されている可能性はあるが、少なくともこの辺りの魔法道具に問題は発生しない。

　それなら、今の俺でも対処する方法がある。

「ユークリウス様、エルネスタ殿下。ちょっといいですか」

「ッ」

　そういえば周りにはオスカーさんや付与師の人がいたんだった。

　不安に震えるエルネスタを見ていたら、そのことをすっかり忘れてしまった。

　ちらりと話しかけてきたオスカーさんに視線を向けると、彼を含めてその場の全員がニヤニヤ笑っていた。

　気まずい思いをしながらも、どうにか返事を返す。

「な、なんですか？」

「すみませんね、イチャイチャしてるのに邪魔しちまって」

「それはいいですから、用件を！」

　やや語気が強くなる。

　俺の珍しい怒りの感情に押され、オスカーさんは話を続けた。

「この魔法道具、ウチで解析していってもいいですか？　ユークリウス様が鑑定したほうが正確かもしれませんが」

　オスカーさんが言ってるのは、柱に埋め込まれていた魔法道具のことだ。

　俺はこくりと頷く。

「構いませんよ。その魔法道具がなくなって、俺もやりたいことがあるので」

「ああ、なるほど」

　オスカーさんの視線が、いまだ抱き寄せたままのエルネスタへ移った。

　再びニヤニヤが生まれる。

「大事な大事な婚約者様のためにも、身を守る道具は必要ですよねぇ」

「～～～～！」

　こ、こいつ！　俺のことをよく分かってるな。人の感情の機微に敏すぎるだろ。

　いろいろ言いたいことはあったが、後ろに並ぶ付与師を含めて多勢に無勢だ。湧き上がった感情を無理やり抑えつけ、我慢する。

「いいからあなたは、さっさとその魔法道具を持って帰ってください！」

「へいへーい。お前ら行くぞ。今晩はお楽しみだとよ」

「オスカーさん！」

　いい加減にしないと不敬罪でしょっぴくぞ！

　彼らは俺らがそんなことはしないと高をくくっている。実際、多少のからかいくらいは別に気にしちゃいない。エルネスタも特に何も考えていなかった。俺の胸元で、「ハァハァ。ユークリウス様の匂い」とかぶつぶつ変なこと言ってるし。

「ほら、エルネスタ。そろそろ部屋に戻るよ。オスカーさんたち行っちゃったから」

　退散していったおっさんたちの背中を見送り、抱き付いたままのエルネスタに声をかける。

　彼女は頬を赤く染めて、

「へ、部屋ですか？　連戦ですね」

　とか恐ろしいことを仰る。

　彼女の肩を掴み、ぐらぐら揺らした。

「落ち着けエルネスタ。俺はまだ何も言ってない」

　こんな状況で連続してやるとか実は体力お化けだな？　エルネスタ。

　男だから当然そういう欲はあるし、エルネスタほどの美少女に誘われると弱いが、今は状況が悪い。

　疲れてるし、先にやらなきゃいけないことが山積みだ。

　興奮し始める彼女を必死に説得し、なんとか朝までコースは回避できた。

　……まあ、後日やることにはなるんだろうが。

　彼女と一緒に部屋へ戻りながら、俺は戦々恐々とするのだった。