神様がくれた五分間 ～クリスマスイブの奇跡～

第9話 今だけは

　切り替わった。

　学校の校庭。夜空を見上げながら、その美しさに声が出ない私を映し出している。これは付き合い始めた頃に、初めて二人で星を見に行った時の事かもしれない。

『ふおおおお……。”　今日は星がよく見えるよ　”　って、この事だったんだ！　誘ってくれてありがとう！　めちゃめちゃ綺麗だあ……って、長谷川君は星見てる？』

『あ……星と同じくらい吉川さん、キラキラしてるなあって』

『お、おおおぅ……』

《うう……思わず本音が出てしまった。でも、本当だよ？》

　あれは強烈な殺し文句だったなあ。私、耳まで熱くなったのを今でも覚えていますよ、貴方。

●

　海。貴方の視線が、どことなくぎこちない。私や風景を交互に見たり、砂浜を見たり。初めて水着を見せた時かな？　あー、私も随分と挙動不審になってるわねえ。真っ赤っかになってる。

『いっせーのせ！　で、いいい、いきますよっ、圭一（けいいち）君！』

『は、はいです澪（みお）さん』

　いっせーの、せ！！

『『きゃあああああああ！！』』

《……あああ、直視できない！》

　うん、覚えてる。二人して叫んだなあ。

　貴方が実際にそんな事を考えていたらと思うと笑ってしまう。とはいえ、私もこの時貴方に背中を向けてました。思っていたよりも筋肉質だった貴方に。

　楽しい。

　懐かしい。

　嬉しい。

　また、映像が切り替わる。

●

「真っ暗……」

　これは？

　さっきまでの光景が噓のように、一面が闇に包まれている。

　そうだ。

　走馬燈であれば、これは私の命が尽きる迄の映像でしかない。もし、私の命が今この瞬間に尽きようとしているのなら。

「このままじゃ嫌。最後は貴方の傍で……貴方？　貴方？！」

　周りを見渡したつもりでも、何も見えてこない。胸が締め付けられる。不安が募っていく。

『こんにちは！　圭一君、具合はどうですか！』

　えっ？

　私の声？

　暗闇の中に、声だけが響いた。

『もう、無茶しちゃって。でも男の子はかすり傷だけだったって。だから安心して起きてきてね？　私、ちょこちょこ来ちゃうんだから。圭一君が目を覚ましたら、お説教しちゃおうかな！　なーんてね！　……もう。心配したんだから……ずずっ……。あ！　トイレ行ってくるね！』

《…………澪？　…………ここは？　身体が動かない。目が開かない。声が出ない。男の子？　事故？》

　貴方の声。

　これ、まさか……事故の後？

　続いてる？！

●

『こんにちは！　圭一君はまだ寝坊助（ねぼすけ）さんですか？　……車の前に飛び込む時、絶対怖かったよね。今はゆっくり寝てね。私、圭一君が起きるの、笑ってくれるの待っててもいい？……ぐす……。と、トイレ行ってくるね！』

《澪、ごめんね。もう少し。もう少しだけ時間が欲しいんだ。僕、頑張るから。絶対に頑張るから》

　声が。

　声だけが。

　矢継ぎ早（ばや）に聞こえてくる。

　まるで、あの頃の私達を照らし出すように。

●

『こんばんは！　皆勤賞継続中！　三か月目には賞状くれますか！　……鬱陶しかったら、こらあ～！　って怒ってもいいからね？』

《何も変わらない。何もできない。なのに声だけは聞こえてくる。事故から三ヶ月。もしかしたら、僕はもう……》

　……これは私の妄想なのだろうか。

　それとも本当に貴方の思いなのだろうか。

　わからない。

　わからない。

　でも。

　聞きたい。

　聞いていたい。

　久しぶりの、愛しい貴方の声。

　せめて、せめて。

　今だけは。