キミの隣が好き

第3話 私の家庭事情

　両親は、私が中学一年生のときに離婚した。

　学校から帰ってくると、母がメソメソと泣いていた。母は情緒不安定な人なので、特に気に留めなかった。

　母は泣き腫らした顔で「驚かないでね」と、前置きした。

「うっく。ひっく。ママね、彼氏と結婚しようと思うの。でも彼氏がね、自分の子供じゃないと愛せないって。他の男と出来た子供と暮らすのは嫌だって。昌幸さんがね、ゆらりとひよりとくるりを引き取るって。向こうのおばあちゃんも面倒を見てくれるって。離れても、ママはゆらりたちのことを愛しているからね」

　昌幸さんというのは、私の妹であるひよりと、弟のくるりの父親。残念ながら、私とは血がつながっていない。

　けれど私は、昌幸さんが大好き。

　私の家庭は少し、複雑。母は一回離婚している。私は前の人の子供。私は産みの父親の顔も名前も知らない。物心着いたときには、昌幸さんというパパがいて、ひよりとくるりがいた。

　私は冷静に状況を理解した。

（彼氏？　最近楽しそうに仕事に行っているから怪しいと思っていたけれど、そこの会社の人？）

　正解。母はガス会社の事務員をしていて、そこの社員と恋に落ちたらしい。

　私も、ひよりも、くるりも、父の味方をした。父は大病をしていて、入院中だった。

「私たちが、パパを支えようね！」

　きょうだい三人で一致団結し、父を助けようと誓った。

　両親が離婚した後。父のおばあちゃんは家を売り払い、私たちの家に来てくれた。私たちの学校のことを考えて、住み慣れた町に別れを告げたのだ。

　優しい父とおばあちゃん。

　裕福な生活ではなかったけれど、楽しかった。幸せだった。けれど去年、おばあちゃんは病気で亡くなった。

　裕福とはほど遠い、慎ましい生活。けれど、倹約には自信がある。貧乏だって、楽しく生きていける。

　ひよりとくるりは夕飯を食べ終えていたけれど、食べたいというのでコンビニ弁当を温める。

　中学二年生の妹ひよりは、ふわとろオムライス。小学六年生の弟くるりは、焼肉弁当。私は二人から半分ずつもらう。

【つぶラン】に感想を流す。

【ゆり＠yurarinko・1分前

　バイトを終えて腹ペコ。オムライスと焼肉弁当が美味しすぎる！　幸せだー❤︎】

　裕福な人にとったら、私たちはかわいそうに見えるかもしれない。

　けれど、父は優しくてかっこいいし、お味噌汁を作るのが上手。今夜は介護仕事の夜勤でいないけれど、具だくさんのお味噌汁を作っていってくれた。

　私は大変に幸せだ。

　◇◇◇

　翌朝。教室に入って早々、友達の町田（まちだ）魅音（みおん）が寄ってきた。

「ゆらり！　驚かないで。落ち着いて聞いて。いい？　落ち着いてよ。とり乱さないで。これから衝撃的なことを話す」

「ええっ⁉︎　なになに。宇宙人に学校が乗っ取られたとか？」

「ちょっと！！　ハードルを高くしないで」

　魅音は拗ねたように唇を尖らせたが、すぐに好奇心を剥き出しの顔に戻った。

「水都くんが、高梨ひなに告白されたんだって！　なのに、振ったらしい！！」

「あー……うん」

「なにその、冷めた反応。学校一の美少女に告られたのに、振ったんだよ！！」

「驚かないでって言ったのは誰よ？」

「うちですが。それがなにか？」

　私は自分の机に鞄を置くと、水都の席を見た。廊下側の前から二番目は、案の定、空席。水都は時間ギリギリに登校してくる。

「魅音。絶対に誰にも話さないって約束できる？」

「んー、難しいな。超絶おもしろいことだったら、話しちゃう」

「だったら大丈夫。そこまでおもしろくはないから」

「オッケー。だったら秘密にする」

「昨日の放課後。その告白現場を見てしまった」

「えぇっ！　超絶おもしろいじゃん！！　ゆらり様、詳しく話して！」

「でも、誰かに話しちゃうんでしょう？」

「王様の耳はロバの耳みたいに、穴に向かって話すとするわ」

　名は体を表すというのは本当だと思う。魅力的な音と書いて、魅音（みおん）。魅音は合唱部に所属している。声が綺麗だし、滑舌も良い。

　私は特徴ある声ではないし、歌が下手。

　魅音は癖の強い性格をしているが、大好きな友達だ。

　私は昨日のことを話した。

　魅音はこぼれそうなほどに大きな目を、さらに大きくした。

「まさか、それで終わりじゃないよね？」

「終わりだよ」

「いやいやいや、謎が多すぎる！！」

「謎って？」

「まず、水都くんは好きな子がいるのかいないのか。高梨ひなのなにが嫌だったのか。そして、かっこいいと言われて不機嫌になったのはなぜか？」

「そこは私も気になったけど、本人に確かめるわけにはいかな……」

　慌てて口を噤む。水都が教室に入ってきた。

　水都は私を見ることなく、いつもどおりのポーカーフェイスで席に座った。