転生最弱ポメラニアン、魔王を倒す

５６ 女王モグザベスの決断

「病気、だと？　ケケッ、どういうことだ賢者よ？　説明せい」

　巨大モグラが少し怒気をはらんだ口調で賢者に尋ねる。賢者はうむ、と重々しく頷いたのち、発言を続けた。いやー役者だねぇ、ソース様！

「我らの旅の目的は、ズバリ『進化の秘宝』だ」

「何だとぉ？」

　あ、巨大モグラが怒ってる。マジ怒りモードっぽいよ。いいの？　賢者様ぁ！

「そのワケは、サバトラの病気だ。本人には黙っていたが、彼は遺伝性の病気を発症しておる。そのせいで短命な一族でな、こやつもあと一週間ほどしか生きられのだ」

「ニャーン！！（ガーン！！）」

　フラフラと数歩よろめいたあと、サバトラは地面にぶっ倒れた。

「きれいな顔してるだろ。嘘みたいだろ、死んでるんだぜ、それで」

　思わずそんな名セリフが浮かんでくるほど、サバトラは死に顔、いや失神したきれいな顔をここにいる全員にさらしていた。

「ケケ？　サバトラ殿、どうされた！　おいお前ら、サバトラ殿の容体を診るのじゃ！」

　女王モグザベス２世の命令で、数十匹のモグラたちが素早くサバトラを取り囲む。葉っぱについた水滴を口に含ませたり、心音を確かめたり。こいつら、地下帝国の医療団らしい。

「モグラの女王モグザベスどの。このサバトラの命を繋ぐには、進化の秘宝が不可欠なのだ。秘宝を使っているであろうお主ならわかろう？　秘宝を使い、サバトラを進化させる以外、こやつを救う方法はないのだ！」

　地下帝国のホールに殷々（いんいん）と響き渡る、賢者ソースの声。それを聞いていた女王モグザベスは、目のないモグラなのにそれとわかるほど、渋い表情をしていた。

「……進化の秘宝は、我が帝国のもの。私が使い、女王に即位した２０年前より、他の者には触れられない場所に隠してある宝じゃ」

　うん？　ということは、進化の秘宝は地下帝国（ここ）には無いってことか。

「だが、我が夫となるサバトラ殿の命を救うため、どうしても必要とあるならば……」

　渋面を一層しかめつつ、悩んでいる女王。これ、もうひと押しでいけそうだ！

「いいのか、女王よ！　お主の夫となり、お主と共にこの先数十年も数百年もこの地下帝国のみならず、東京中、いや日本中のモグラたちを統べることになるこの猫の未来を、命を、お主は奪おうというのか？」

　女王モグザベスは「ハッ！」という表情で賢者ソースを見た。決まったぜ、賢者様。きっとこのモグラ女、進化の秘宝を持ってくるぜ！

「わかった、賢者どの。そして地下帝国の我が僕（しもべ）ども、聞くがよい！」

　ごくり、と息を呑む音のあと、静寂が地下帝国に広がった。

「我が王国の宝である『進化の秘宝』を使わねば、サバトラ殿は助からないと賢者どのはおっしゃった。そこで我が決定を伝えよう、ケケッ」

「……」

　誰一人、口を挟むものはいない。続けて女王は決定を下した。

「サバトラ殿の命は、諦める。我が帝国の宝を、他の動物に渡すわけにはいかん。この賢者と勇者もひっとらえ、牢獄で一生を終えてもらう。サバトラ殿は亡くなったら剥製にし、我が玉座の隣に飾ることとする。これは、ケケケ、決定だ！」

　考えうる限り、最悪の決定が下された。

　一気に周囲のモグラたちから怒気が発せられる。２匹の犬と１匹の気絶猫に対するのは、巨大モグラと１万匹はいるであろうモグラたち。

　最弱ポメラニアン、生涯戦績三戦三敗の俺に、勝ち目はない。

　ただし、合気道を特訓した後の俺は、別だ！

　今こそ、汐田のおっちゃんから受けた合気道特訓の成果を見せる時だ。俺は青のバンダナを翻し、モグラどもを睨みつけて唸った。