転生最弱ポメラニアン、魔王を倒す

５０ 勇者パーティの犯行声明

「合気道か。我はいい考えだと思うぞ、勇者モフよ」

　翌朝、賢者ソースに相談してみると、彼は良いアイデアだと誉めてくれた。でも、実現するために課題は多い。

「そもそも犬って合気道、できるんですかね？　それに汐田のおっちゃんに教わるとして、どうやって彼に伝えたら良いんですかね？」

　うーむ、とソースは考え込む。

　魔王を倒したい。そのために強くなりたい。でも非力なので、非力でも戦える合気道を習いたい。小型犬だけど、できますか？

　それだけの内容を人間に伝えるなんて、犬の俺には到底敵うべくも無い望みだ。

「モフさん、本で勉強するっちゅうのはどうかニャ？」

「理論を学ぶのはそれでいいけど、格闘技って知識だけは強くなれないよ。実践が伴わないとね」

「たしかにその通りだ、モフ。理論というのは実践あってのこと。戦いの基礎や動きの何たるかを体に叩き込まないと、理論は活かせないものだ」

　賢者はその後、かの宮本武蔵も新撰組の近藤勇も、など歴史的な人物を挙げて教えてくれたけど、まあそこまで強くなれるとは思っていない。ただ、今の俺は弱すぎる。少しでも戦いでチャンスを作りたい、まずはそこからなのだ。

「僕に良い考えがあるチュン！」

　珍しくチュン太が議論に混じってきた。その体から、脳みその方はちょっと頼りないのでは？　なんて勝手に思っていたチュン太だが、なにか良いアイデアでもあるのだろうか？

「簡単だチュン。新聞とかチラシとかの切り抜きで、伝えたい文字列を切り貼りして送りつければ良いチュン！」

　あー、あれか。「娘は預かった。身代金３千万円用意しろ」とか、新聞の文字を一つ一つ切り抜いて手紙に貼るやつか。ドラマで昔はよく見た設定だ。

　ふむ、と賢者は考えている。いやいや、考える必要あるぅ？　犬がいきなりそんな手紙渡してきたら、人間だれでもびっくりするだろ。それで犬に合気道教えるなんて、漫画やファンタジー小説でもあるまいし、あり得んでしょ？

　だが、賢者は意外にもそのアイデアを採用することにしたようだ。

「文面によっては、うまくいくかもしれん。どれ、我に任せてみよ。たまには賢者らしきところを見せんとな！」

　賢者は、自分があんまり役に立っていないことを少し自覚しているらしい。あれ、俺らの態度に現れちゃってたかな？　ごめん、賢者。

　◇◇◇

　その日の夕方、汐田剛次は通いの弟子である小学生二人への指導を終え、子供たちを送り出した後、道場の上にごろりと寝転んだ。

　貸しビルの一室で粗末な作りだが、その上に板を張り、雰囲気だけは立派な道場風の飾り付けをしている。いくら汐田が合気道日本一とはいえ、それだけで儲かるほど世間は甘くないのだ。

「あーあ。やっぱりカミさん、迎えに行った方がいいよなぁ」

　そう独り言を言ったとき、彼はふと道場の隅に目を惹きつけられた。そこに、なにか見慣れない紙が置いてある。

　勢いをつけて飛び上がり、紙を拾おうと近づく汐田。だが近づくにつれ、彼の顔は蒼白になった。ひったくるように床から紙を拾い上げると、彼は文面を読み上げる。

「むすめは　あずかったで　かえして欲しくば　いぬに合気道　おしえろや　

　かいじん２１面相」

　汐田の眉根が強く寄せられる。言葉は理解したが、意味がわからない。そういった表情をしている。

「あんなので信じるわけないでしょ？　何考えてるんすかアンタ！」

　道場があるドアの外では、２匹の犬が小声で言い合いをしていた。

「そうでもないぞ？　この時代の人間にとって、まだ『かいじん２１面相』は記憶に新しいところだからな」

　説明しよう。

『かいじん２１面相』とは、昭和５９年から６０年にかけて起きた、一連の企業脅迫事件の犯人が自称した名前である。

「グリコ・森永事件」と一般に呼ばれ、青酸入りの菓子を小売店に置いた事件は、犯人が報道機関に送りつけた関西弁の挑戦状の文面などから「劇場型犯罪」と名付けられ、日本中の話題の的となったのである。

「だからと言ってここは東京だし、その事件から４年も経ってますよ？　しかも犬に合気道おしえろや！　って、アンタ本当に賢者か！？」

　世にも情けなさそうな顔で白いフワフワした方の犬が吠える。だがもう１匹の犬は顎をしゃくり、道場の人間の方を見た。

「かいじん２１面相…… 犬に教えろ…… どの犬だ！？」

　汐田は焦りの表情で周りを見渡すと、急に駆け出し、ドアを開けた。そこには数日前、酔っ払って話しかけたフワフワの犬がいる。

「おお、スピ公じゃねぇか！　お前か！　お前に合気道教えればいいんだな？　よおし、ビシビシ行こうかぁ！」

　いつの間にかもう１匹いたはずの犬の姿は見えない。それを知らない汐田は、フワフワの犬を抱き上げるやいなや、その顔に深くキスをした。犬は世にも嫌そうな声で「キャン！」と泣いて、いや鳴いていた。