23 第ナナ話 その2
「待って、ケンイチくん」
声に振り向くと、桃香ちゃんが息を切らして走り寄ってきた。
「大丈夫?手から血が出てるよ」
「うん……ちょっと擦りむいただけ」
「無茶するんだ。男の子だね」
「……」
俺はそんなに深く物事を考えて生きているわけではない。
でも、美緒が西田のポルシェに乗っているとわかった時、美緒の表情がどこか寂しげだと感じた時、俺は無意識に走っていたんだ。それだけだ。
黙ってうつむく俺を桃香ちゃんはしばらく見ていたが、やがて言った。
「今日ね、美緒、番組のスタジオ見学に来てたんだ」
「……桃香ちゃんの番組?」
「そう。美緒がどうしても見たいっていうから」
別にそのこと自体は何もおかしくない。
親友の仕事現場に行って、ラジオ番組を見学させてもらう。そんなことはよくあることだろうし、学生にとって社会見学にもなるだろう。
問題は、その現場に西田という男がいる、それだけだ。
「美緒、さっき西田さんに相談があるからって。西田さんも良いよって言ってた」
「あいつら、どこに行ったかわかる?」
桃香ちゃんは首を振った。
「わかんない。西田さん、いろんなお店知ってるからね」
なんだか頭がぐるぐるしてきた。相談って、何の相談だ?
この前、西田もそんなことを言っていた。
たぶんオシャレなレストランでイタメシでも食べて、海の見えるバーとかで甘いカクテル飲ませて、それで、それで。
いつか俺の脳裏に浮かんだ光景のように、二人は裸で。
くそっ。どうすりゃいい?
そのとき不意に、俺の体に温かい感触が広がる。
桃香ちゃんが、俺の体に抱きついていた。
パサッ。
彼女の帽子が道路に落ちる音が聞こえる。
いつしか世界が、完全なるスローモーションの世界に変貌している。
周囲の音は完全に消え失せ、俺と桃香ちゃんだけが動いている。
そしてリバーブをかけたような桃香ちゃんの声が響く。
「フラれたんだよ、ケンイチくんは。美緒に」
そう、なのか。
「西田さんは大人だし、美緒はもう大丈夫」
大丈夫、なのか。
「美緒のこと好きでもいいから。私、一緒にいてあげる」
いい、のか。
転んだ時に頭でも打ったのか、それとも西田に美緒を連れ去られたショックが大きいのか。
俺はもう何も考えられなくなっていた。
もういい。休みたい。なんでもいいから安らぎが欲しい。
美緒……
桃香は帽子を拾って被り、俺の左手に抱きつくと、俺を少し引くようにして歩き出す。
左手に、桃香の豊満で温かい胸の感触を感じる。
向かう先の道路に、青いネオンの看板がある建物がある。
桃香は俺をその建物に誘導し、中へと入っていく。
桃香は優しく俺を慰めた。
俺はもう、難しいことを考えるのをやめた。
俺はその日、大人への階段を登った。
朝チュンの音が聞こえる。
西麻布という都会、そのホテルの中でもそんな音が聞こえるんだ。
薄く目を開けた俺は、そんなくだらないことを考えていた。
隣には、裸にシーツを巻き、すやすやと眠る桃香。
俺、なんだか昨日はひどいことをした気がする。
あんなこと、こんなこと、思いつく限りのこと、すべて要求した。
桃香はすべて受け入れてくれた。
桃香は昔の美少女アイドルにそっくりだ。
眠っていてもその可愛さは1ミリも揺らがない。
乱れた髪が彼女の魅力をより引き立てているようにすら思える。
もう、美緒のことは忘れよう。
俺、桃香と幸せになろう。
このドラマユニバースにやってきた時の目標とは違うが、この世界は俺のドラマのための世界。どう転がろうと、誰からも非難を受ける筋合いはないはずだ。
その時、ピアノとストリングスから始まる曲がホテルの部屋に流れ始めた。
Boys town gangの「Can’t take my eyes off you」だ。
あれ、この前の曲と違う。またこの曲に戻ったんだな。
まあそんなのどうでもいいか。
たしか今は、第7話のはずだ。
妖子さんはこのドラマを「全10話」と言っていた。
あと3話、どんな話が展開するんだろう。
俺はここで終わってもいい。もうどうだっていいのに。
あと3話も、何をするんだろう。
そして世界は黒にフェードアウトしていく。
つづく。
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