【一章完結】スキル【万物支配（ワールドテイム）】に目覚めたおっさんは、ダンジョンで生計を立てることにしました～無職から始める支配者無双～

第34話 白銀竜エルヴァーナ

「レオンの声だな」

「まさか……こんなに早くやられたのか？」

「いや……いくらやつでも、こんなにあっさりと負けるはずは……」

　ひとりならともかく、仲間たちのサポートがあれば、レオンでも善戦できるというのが桜子の見立てだった。

　今聞こえてきた絶叫は、明らかな異常事態。

　現場に緊張が走る。

「と、とりあえず、私たちも向かいませんか⁉︎」

「……そうだな。見殺しにはできない」

　春重が拳を握る。

　レベル１４０越えが悲鳴をあげるような状況で、春重や真琴が役に立つ可能性は極めて薄い。しかし、少なくとも春重は、レオンを九十層にけしかけた張本人。たとえどんなに腹がたつ男でも、ここで見殺しにしたのでは、後味が悪すぎる。

「助太刀はするけど、あくまで俺たちの命が最優先だ。危険と判断したら、すぐに引き返そう」

　春重の言い聞かせるような言葉に、真琴と桜子は頷いた。

　九十層へ続く道を、三人で駆ける。

　やがて彼らは、開けた場所に出た。

　――――雰囲気が変わった。

　天井は見上げるほど高く、巨大な柱が立ち並んでいる。所々に青い炎が灯った燭台が設置されており、光源の役割を果たしていた。

　これまでの洞窟らしい雰囲気とは打って変わって、まるでそこは神聖なる神殿のようだった。この場所に覚えがある桜子以外の二人は、一瞬呆気に取られてしまう。

「っ！　見ろ！　あそこだ！」

　桜子が指した方向には、神崎レオンがうずくまっていた。

　彼の周りには、アブソリュートナイツの仲間たちが倒れている。全員ボロボロで、生きているかどうかも疑わしい。

「うぐっ……うあぁあ」

「神崎っ――――」

　春重たちが彼に駆け寄ろうとしたとき、それが目に入った。

「きひひひひひ、新手か。貴様らは我を楽しませてくれるか？」

　まるで降り積もった雪のような美しさと存在感を放つ、白銀の髪。体躯はえらく小柄で、真琴よりもさらに幼い印象を覚えた。

　春重たちが彼女から感じ取ったのは、とてつもない力の波動だった。

　少女の外見とは明らかに不釣り合い。この時点で、春重たちは理解する。

　この少女は、我々が手を出していい存在ではない――――と。

「どうした？　緊張しとるんか？」

　少女は邪悪な笑みを浮かべながら、手に持っていた何かを振り回す。

　それは、レオンの腕だった。彼の肩から、おびただしい量の血液が滴り落ちている。足元には血溜まりができており、そのダメージの深刻さを物語っていた。

名前：神崎レオン

種族：人間

年齢：２６

状態：通常

LV：１４８

所属：アブソリュートナイツ

HP：３１１/２９３９

SP：１０２２/３０７１

スキル：『片手剣（LVMAX）』『盾（LVMAX）』『緊急回避（LVMAX）』『索敵（LVMAX）』『反応速度向上』『空間跳術（くうかんちょうじゅつ）（LV６）』『腕力強化』『脚力強化』『属性耐性』『毒耐性』『聖属性魔法（LV４）』

　――――残りHPが少ない……！

　とっさにHPポーションを取り出し、春重はレオンに駆け寄ろうとする。

「待て待て。まずは自分の心配じゃろう？」

「っ⁉︎」

　春重が足を止める。

　気づいたときには、目の前に少女が立っていた。

　いつ移動したのか、春重たちは認識すらできなかった。パーティ内で最速を誇る桜子でさえ、気づいたのは少女が移動し終わった後だ。

「あー、そうか。こやつが邪魔じゃな。きひっ、もう動けぬ者に興味はないわい」

「ひっ――――」

　少女はレオンの襟首を掴むと、軽々と放り投げる。

　鎧の重さを含めれば百キロ近い成人男性を、その細い腕で投げ飛ばしたという事実に、春重は戦慄した。

「お前は……何者だ。探索者、なのか？」

「きひひひ、違う違う。我はお主らで言うところの、モンスターじゃよ」

「っ！」

　春重は愕然とする。

　前に、桜子から聞いたことがある。

　海外のダンジョンで、会話ができるモンスターが発見され、探索者がコンタクトを試みた。しかし彼らはそのモンスターに瞬く間に蹂躙され、命を落としたと。

　元々高難度ダンジョンであったことから、コンタクトに臨んだ者たちは全員が実力者であり、最高でレベル１５０を越える探索者もいた。

　そんな彼らが今際の際で残した記録によると、そのモンスターのレベルは、２００を優に超えていた。

　探索者たちは、それを御伽噺と笑い飛ばした。

　どの国の記録にもそんな情報は残っていないし、目撃者がいるはずもない。故にこの話は都市伝説扱いされるようになり、今では飲みの場の雑談に混じりがちな、定番小話になっていた。

　それほどまでに、信じがたい話だったのだ。

　しかし、ここにいる者たちはすでに悟っている。

　あの都市伝説は、現実なのだと。

名前：エルヴァーナ

種族：白銀竜

年齢：

状態：通常

LV：２４１

HP：１０７１０/１０７１０

SP：１４０３３/１４０３３

スキル：『変身（LVMAX）』『気配探知（LVMAX）』『硬質化（LVMAX)』『加速（LVMAX）』『ブレス（LVMAX）』『精神耐性』『魔術無効』『飛翔（LVMAX）』『爪撃（LVMAX）』

「レベル……２４１……？」

「っ……そこまでか。どうりでこの威圧感……アシュラオーガの比ではないな」

　パーティ内最高レベルの桜子よりも、さらに１００近くレベルが高い。

　まさに、未知の領域である。

「あしゅらおーが？　ああ、そこにいるやつか」

　少女が背後に視線を向ける。　

　その先には、肉塊が落ちていた。

　六本の腕に、三つの顔。それから周囲に散らばる巨大な剣の残骸は、間違いなくアシュラオーガだったことを証明している。

「やつもそこで転がっている小僧も、退屈凌ぎにすらならんかったわ。……さて、お主らはどうじゃ？」

　邪悪な笑みを浮かべながら、少女は両手を広げる。

「我の名は、白銀竜エルヴァーナ。さあ、人間ども、我を楽しませろ！」