【一章完結】スキル【万物支配（ワールドテイム）】に目覚めたおっさんは、ダンジョンで生計を立てることにしました～無職から始める支配者無双～

第3話 レベル上げ

「命令待機中ってあるけど……知能がないモンスターは、命令を理解できないって言ってたよな」

　職員の言葉を思い出す。

　しかし、ものは試しという言葉があるように、何事も自分で確かめることが大切だ。

　春重は、スライムに向けて命令を出す。

「と、跳んでみろ」

『……』

　すると、スライムがその場で跳ね始める。

　どうやら、春重の命令は機能しているようだった。

　話が違うと思いつつ、今一度ステータスを確認してみる。

名前：

種族：スライム

年齢：

状態：命令実行中

LV：１

HP：４/１９

SP：２/２

スキル：『突進』、『吸収』

「実行中か……」

　――――それならば、と。

「やめろ」

『……』

　スライムは、とび跳ねるのをピタリとやめた。

　再びステータスを確認すると、状態の項目が、『命令待機中』に戻っている。

　春重は不思議に思った。

　職員からあんなに同情されるほど、このスキルは悪いものなのだろうか。

　――――いや、都合よく考えるのは危険だ。

　己を律し、春重は落ち着いて考える。

　現時点で、『万物支配（ワールドテイム）』がいいスキルなのか、それとも悪いスキルなのか、はっきりと判断するには材料が足りない。

　もっと多くの実験が必要だ。少なくとも、スライム以外の実験体がほしい。

「……俺を先導して、敵がいたらその場で飛び跳ねろ」

　再びスライムに命令を出す。

　スライムは微動だにしないが、『命令実行中』になっていることから、命令は届いているようだ。

　自分が歩き出さなければ、スライムも進まないのではないかと思い、春重は歩き出す。

　すると、案の定スライムがダンジョンの奥へ向かって、ペタペタと音を立てながら進み始めた。

　なんとも愛らしいステップ。一生見ていられそうだ。

　飛び跳ねるスライムを見て、心にふわりと花が咲いた感覚を覚える。

　会社ではよく、度重なる残業でハイになった後輩が、廊下で不思議なダンスを踊っているのを目撃することがあったが、あの時はずいぶんと悲痛な気持ちになったものだ。

「おっ……」

　しばらく進むと、スライムがペタペタと飛び跳ね始める。

　どうやら、ちゃんと敵を見つけてくれたらしい。

　思いつきでやらせてみたはいいものの、目や鼻、耳もないのに、どうやって周辺の状況を理解しているのだろうか――――。

　疑問ばかりがふくらむが、今はそれどころではない。

　道の先には、再びスライムが一体。

　春重はナイフを構えながら、慎重に歩を進めた。

「ふぅ……」

　新たに現れたスライムにナイフを突き立て、春重は息を吐く。

　初戦闘から、三時間ほどが経った。

　一体、どれだけのスライムを倒しただろう。

　スライムは倒してしまうと、液体となって地面に流れてしまう。死骸は一つも残っていないが、少なくとも、百は越えているはずだ。

　戦利品は、新たに支配（テイム）した二体のスライム。

　一体では心もとないと思って増やしたのだが、目の保養になるくらいで、今のところは役立っていない。

「ずいぶんレベルも上がったな……」

　春重がステータスを開く。

名前：山本春重

種族：人間

年齢：３８

状態：通常

LV：８

HP：１４６/１５４

SP：１２３/２６３

スキル：『万物支配（ワールドテイム）』『鑑定』『精神耐性』『ナイフ（LV２）』『緊急回避（LV２）』

　春重は、探索者に対する見識が狭いため、他者と自分を比べることができない。

　レベル１から７もレベルが上がったわけだが、それが果たして早いのか、順当なのか、むしろ遅いくらいなのか、まったく判断がつかないのだ。

　実際、彼のレベルアップ速度は、他の探索者の四倍（・・）の速さだった。

　原因は、春重の周りを飛び回る三体のスライムにある。

『万物支配（ワールドテイム）』の特性、経験値共有（・・・・・）。

　支配（テイム）した生物が視認可能な範囲にいる限り、スキル使用者はその生物の分まで経験値を獲得できる。

　いわゆる『下僕』という名の仲間を増やせば増やすほど、春重のレベルは上がりやすくなっていくというわけだ。

　現時点で、『万物支配（ワールドテイム）』に対して、理解が深まった点がいくつかある。

　まず、消費SPは対象のレベルによって決まる。

　例えば、レベル１のモンスターであれば、一律４０ＳＰ。

　そして、一度支配（テイム）に成功したものは、春重本人がスキルをキャンセルしない限り、永久的に支配下に置ける。

　時間制限もなければ、命令に対する回数制限もない。

　職員の話と少し違うが（・・・・・）、思ったより便利なスキルではないか。

　モチベーションが大きく上がった春重は、スライム三兄弟を連れて、ダンジョンの中をウロウロと徘徊し始める。

　こうしていると、いずれ新たなスライムが湧くのだ。

　腕時計を見れば、時刻はまだ十四時。

　せっかく仕事がないのだから、二十二時には家に帰りたい。

　ここにいられるのは、帰る時間も考えて残り七時間程度。

　春重は、ただ淡々と、現れるスライムを狩り続けた。

「よいしょっと……」

　ナイフを突き立てれば、スライムは一撃で液状化する。

『ナイフLV４』のスキルによって、ナイフの取り扱いが、明らかな上達を見せていた。

　こうして強くなっていくのか――――なんて感心しながら、春重は巡回を続ける。

　そうしているうちに、気づけば二十一時を回っていた。

　予定通り、ここらが切り上げ時だろう。

「ステータス」

名前：山本春重

種族：人間

年齢：３８

状態：通常

LV：１８

HP：３６０/３６８

SP：３７２/５１２

スキル：『万物支配（ワールドテイム）』『鑑定』『精神耐性』『ナイフ（LV４）』『緊急回避（LV４）』『索敵（LV３）』

　新たに覚えた索敵スキルのおかげで、湧いたスライムがどこにいるのか、瞬時に把握することが可能になった。

　おかげで効率も上がり、レベルもかなり上がった。

　どうやら、そのスキルに関係する行動をとることで、自然と習得できるようになっているらしい。

「……よし、帰るか」

　ナイフをケースにしまった春重は、立ちっぱなしで疲れた腰をさすりながら、ダンジョンを出た。

　十時間以上もこんな初心者ダンジョンに滞在した人間は、数十年という長い時間の中で彼が初めてなのだが、本人は知る由もない。

　外に出て、春重はふと気づく。

　このスライムたち、どうしよう――――。