とんこつTRINITY SEAFOOD!!! －轟け、セイレーンの凱歌！－

皇帝 -EMPEROR-

第070話 電撃

　──機蟲・皇帝（エンペラー）。

　電撃を用いる人造の蟲。

　地面に埋設されている金属製のレールへ高圧電流を流し、團長のフィルル、副團長のステラ以下戦姫團兵を、一気に感電死させようとした。

　飛行武装「ウイング・ユニット」を駆るセイレーンの面々によって、からくも感電を逃れたフィルルたちだが、初撃を回避できたにすぎない。

　ステラに引き上げられているフィルルが、鮮やかな口紅の奥で歯噛み──。

「くっ……電撃とは小癪なっ！　ですが言い換えれば、電力の供給元を断てばただの木偶っ！　副團長、奴の背後に回り込めますっ!?」

「……正直、難しい。奴の背後の倉庫内に、発電機の類があると見ますが……。敵もそれを承知で、倉庫の前から離れない。それに……」

「それに……なんですのっ!?」

「戦況が戦況だけに、社交辞令は省きます。フィルル、あなたは重い。こうして抱え上げたままでは、小回りが利きません」

「わ……わたくしは決して、重くなどありませんっ！　ただ長身なだけですわっ！」

「わかっています。それから当然ながら、倉庫内にもケーブルや発電装置の守備兵がいるでしょう。電源を断つ戦いであれば、だれかを二階から侵入させての挟撃を行うべき…………はっ!?」

　フィルルをぶら下げたまま、倉庫の二階外壁沿いに一周しようとしたステラ。

　その進路に、機蟲の左肩から鏃が射出される──。

　──ビュッン！

「危ないっ！」

　ステラは己へ向けて射出されたと瞬時に判断。

　垂直の急上昇で緊急回避。

　ウイング・ユニットのエンジンの排ガスが、フィルル自慢の巻き髪を直撃。

「……あつっ！　ちょっとステラっ！　下げている人間のことも考えてっ！」

「考えています。黒焦げになるよりはいいでしょう」

「えっ……？」

　光る軌跡を描いて放たれた鏃が、向かいの建物のコンクリート壁に深々と刺さる。

　しかし軌跡は宙から消えない。

　軌跡の正体は、幾本もの銅線を縒って作られた、強固なワイヤー。

　愛里か六日見狐がこの場にいれば、「テーザー銃」と呼んだ武器──。

　──バチバチバチバチッ！

　その初弾を皮切りに、機蟲の左右の肩から三本ずつ、計六本の鏃が射出。

　周囲の上空が、電流を帯びたクモの巣に囲まれたようになる。

　──バチバチバチバチッ！

　──バチバチバチバチッ！

　さながら花火のように、上空を跳ねる火花。

　ステラたちの左右の動きは、完全に封じられた。

「わたしたちが、蟲の飛翔を防ぐために展開する制空ワイヤー……。それを蟲から使われるとは、皮肉なものです」

　愛里か六日見狐がこの場にいれば、「電流爆破デスマッチ」と呼んだ状況。

　たまらずネージュがステラたちに並び、撤退を促した──。

「一旦退こうっ、フィルル！　あれは明らかに、対ウイング・ユニットの兵装！　いまのわれわれには、正面からの撃破は無理だっ！」

「……ですわねっ！　それに空を飛べるあなたたちには、航空母艦とやらに乗り込んでいただかないとっ！」

「うむっ！」

　現在三カ所で同時に進行している、機蟲との戦い。

　フィルルたちには、機蟲がすべて目の前の皇帝（エンペラー）だという思い込みがある。

　クーデター一派の拠点、ガスカ社の支社ビル攻略は至難と見る。

　フィルルはやや下方からネージュを見上げながら、悔しげに眉を潜ませた。

「……わたくしの助太刀、アサギの忍者軍団。それに山窩（イルフ）のムコによる建造物潜入。それから現状の布陣を一旦整え、ガスカ社ビルの包囲網を敷きましょう。あなたたちは一足先に、ドックへと向かっていただき────」

　──パアァンッ！

　──ドオオォオオンッ！

　まるでフィルルの案を却下するかのように、倉庫内から一発の銃声と爆発音。

　直後、機蟲が展開していたワイヤーから、放電の気配が消える────。