とんこつTRINITY SEAFOOD!!! －轟け、セイレーンの凱歌！－

第051話 陸と海の戦姫（1）

　──レーク海軍工廠。

　軍都レークの軍港の護岸に広がる、広大な工廠地帯。

　居並ぶ造船施設はいずれも海へとせり出し、建造中、修理中の艦船も多々。

　横並びの施設群の中心で威容を誇るのは、一体化への改修が終わりかけている戦艦・ヴァジュラⅠとヴァジュラⅡの二隻。

　造船施設の隣の並びは、艦船を構成する大型パーツの製造工場エリア。

　さらにその隣の並びの西側が、小型パーツの製造工場エリア

　東側は砲弾、魚雷の製造施設群で、このエリアだけは誘爆を防ぐための土壁に囲まれている。

　そして工廠地帯中心部には、各企業の支社、事務所があり、その中心に改国派の黒幕の一角、ガスカ社のビルが一際高くそびえる。

　戦姫團とセイレーン一行は、片道一車線の道路を挟んだ家屋や下請け工場の並び、その裏側で隊列を成し、一時待機。

　隊列の正面に立つフィルルとネージュ、代表してフィルルが指示を出す──。

「工廠側の建物は、砲隊守備部隊のトーチカ。その向かいの建物東側は、衛生班が詰める救護施設。西側の建物を弾薬倉庫とします。救護施設と弾薬倉庫の間は、数棟空けること。この工廠地帯の区割りを、参考にいたしましょう……フフッ。では、陣地構築開始っ！」

　──ハ……ハァ……。

　フィルルの号令に、隊列は固まったままで生返事。

　足をもぞもぞと動かすも、その場から移動せぬ者多々。

　周りが動かないために自身も動けず、連鎖的に動きを止める者も出る。

　皆、世のため人のため、いまの戦いに命を賭している。

　その自分たちが、人家を乗っ取るという侵略行為に出てもいいものか──。

　動く前にそれをフィルルに確認したくとも、下士官は自分が言うのは出すぎていると上官に期待し、上官も上官で、同じ理由で副團長のステラか、セイレーンのネージュの反応に期待する。

　──ザンッ…………ドドンッ！

　突如、隊列の背後から鳴る斬撃音と打撃音。

　一同がビクンッと身を震わせながらゆっくり振り向くと、死神の鎌（デスサイス）を抜いたステラの後ろ姿。

　石造りの立派な邸宅、その外壁にある両開きの木製ドア。

　それをまとめて斜めに両断に蹴破ったステラが、蒼い髪をふわりとたなびかせながら振り向いた。

「なにをしていますっ!?　頑丈な建物を選び、速やかに陣営構築をっ！　ここは戦場の目前っ！　上官の命令を、ただちに実行するのですっ！」

「「「「「はっ……はいっ！」」」」」

　普段は落ち着いた言動を崩さない、クールビューティーのステラ。

　そのステラが怒号を発し、巨大な鎌の両刃をギラリと光らせる──。

「恐らくここらの住人は、すべて避難済みでしょう。無断で借りたもの、壊したものは、あとで弁済すればよきこと！　ですが国家間戦争が始まれば……取り返しがつきませんっ！」

「「「「「……はっ！」」」」」

　工廠側への建物群には実働部隊、向かいの建物群には衛生兵、ラネットたち研究團、流れで合流しているリム、ルシャとその兄、セリ、ロミアたちが移動。

　迷いなく施錠されている玄関を壊し、主亡き家屋へと入っていく。

　銃を持つ守備隊は石造りの頑丈な建物を選んで入り、タンス等の家具を移動させて窓を塞いで、簡易なトーチカとした。

　歩兵たちは複数ある下請け工場の作業場へと部隊ごとに分散し、下りていたシャッターを半分ほど開けて、正面の工廠地帯を伺う。

　衛生兵は先ほどステラが玄関を壊した大邸宅を野戦病院と定め、寝室のベッドのほか、リビングのソファーにシーツを掛けた簡易ベッド、厨房のテーブルにシーツを掛けた簡易の手術台を準備。

　医療器具、薬品を並べて適所に並べ、シンクや浴槽に水を張り、すぐにでも応急処置ができる状態を作る。

　リムたち合流組はその隣家に入り、軽傷者の応急処置施設を構築。

「……まさか、蟲との戦いに続いて義勇兵になるとは、思いもしませんでした。それにしても見狐さん、無事だといいんですけど……」

　さらにその隣りの家では、長期戦を案じたラネットたちが簡易の食事場を設営。

　現役ラーメン屋の予備役兵であるラネットが手際よく、多人数が食事を行えるようテーブルやいすを配膳の見据えて並べる。

「……ふう、とりあえずこんなもんかな。食料は隣近所から集めて、ここに集約しておいたほうがいいよね？」

「はいっ！　ちなみにラネットさん？　海軍では烹炊所、烹炊場……って呼ぶんですよ？」

「うわあ……ミオンっ!?　トーンに聞いたつもりだったのに……。っていうか、セイレーンで固まってなくって、いいの？」

「えーっと、いいんじゃないですか？　副隊長もユーノさんも、別行動取ってますし。いま集まったら、わたしがイザヴェラさん止められなかったのに、バレちゃいますし……アハハッ！」

「そ、それならいいんだけど……。トーンはしばらく、ボクとここにいて。布陣敷き終わるまで、伝令兵の出番なさそうだし」

「だよねっ、ラネットちゃん！　伝令兵の出番来るまで、カナンたちは出しゃばらない出しゃばらないっ♪　アハハハッ♪」

「ああ、カナンもいたんだ……。えーと、じゃあ……トーンはどこかなぁ～っと？」

　そのときラネットの右こめかみへ、チクリと刺すような視線。

　そこには長い前髪を左右へ分け、髪留めで固定しているトーンの姿。

　普段は前髪を顔全体を隠しているが、いまは顔のパーツすべてを露に。

　普段は髪の毛の隙間からほの見える碧眼が、上目遣いでラネットを見据える。

「あ、あれっ……トーン？　髪……留めてるんだ？　珍しいね？」

「ラネットを、よーく見ておかないと……。浮気……しそうだから……」

「は、はは……あ、そう……。意外と信用ないのかなー……ボクって。あはははー」

「その姿……信用ゼロ……」

　両脇からミオンとカナンに抱き着かれている、頬ゆるゆるのラネット。

　小柄な左右の二人を力任せに振り払うわけにもいかず、赤い顔を上げてただただ苦笑い。

「ま、まいったなぁ……。でも一番は、絶対にトーンだからねっ！」

「いま、一番……って、言った。だったら、二番や三番も……いるの？」

「あ…………」

「唯一……って、言ってくれなかった……。ラネット……嫌い。フン……」

　頬を膨らませて、ぷいっとそっぽを向くトーン。

　慌てて近寄ろうとするラネットを、左右の二人が胸を押しつけながら抱き着いて固定────。

「はいはーいっ！　カナンは二番でもお妾さんでも、全然オッケーだよっ、ラネットちゃん！　チュッ！」

「わたしは新顔だから、まずは三番で……。でも一番の座、諦めませんからっ！　チュッ！」

　二人同時につま先立ちをして、ラネットへの頬へとキス。

　その音を拾ったトーン。

　完全なる後ろ姿を見せて、無言ですたすたと部屋を出る──。

「あ、ああ……。トーンのシカト攻撃、一番効くんだよなぁ……。これは一カ月コースかなぁ……とほほ……」