妻が不倫していることを俺は知っていた

償いの日々、微かな希望 (愛梨)

　償い続ける日々。

　こんな汚れた身体じゃシュウに近付くことは出来ないが、それでもシュウの怪我が良くなるように支えたい。

　私のワガママを黙って受け入れてくれるシュウに、もう嘘はつかない、疑われるようなことはしないと決意し、失った信頼を少しでも取り戻すために、感謝しながら生活している。

　だけど、どうしたらいいのか分からない……　信頼を取り戻すためには何をしたらいいのか。

　だから私は怪しい行動をしないよう、リビングで仕事をすることにした。

　あと、常にシュウにスマホを預かってもらい、仕事で必要な連絡がある時はシュウの許可を得て連絡している。

　ＧＰＳアプリも登録し、買い物などで家を出る時は必ず監視してもらうようにした。

　これならシュウも安心するだろうし、何より……　監視されることで、僅かでもシュウと繋がってるような気がして、私自身が安心出来るから。

　私の汚い身体にはシュウも触れたくないだろうし……

　トイレやお風呂の時に介助しているが、シュウはあまり私に触れられたくないみたいだ。

　苦痛そうな顔をし、時々隠れて吐き気を堪えるようにしているのは知っている。

　それに……　男性としての反応も良くないみたいだ。

　全部私のせい……　汚れた私の……

　そんなつもりはなかった。

　シュウに今まで、そしてこれからも捧げる愛情と、冬矢くんに一時的に捧げた愛情は別のものだと思う。

　だけど私なりに愛を捧げ、本気で冬矢くんに立ち向かった『つもり』だった。

　でも、その愛情を捧げた結果、返ってきたのは『復讐』だった。

　最初からそのつもりで隠しカメラで撮影し、私から積極的に愛を叫び、まるで私から冬矢くんを求めているよう編集されて……

　でも、編集されたところですべて私の口から出た言葉で、たとえ自分で何を言っているか分からなくなり、冬矢くんに言わされた言葉を口に出していただけとしても……

　結果、頭が真っ白になるくらい乱れてしまったのも……　

　シュウに知られ、冬矢くんからの復讐だと分かった瞬間から、捧げた愛情は無駄なもので、ただ私が穢らわしい女という事実だけが私の中に残ってしまった。

　償っても償い切れない罪……

　とにかく、疑われないよう過ごしシュウに尽くすと決めた私。

　目を閉じるとあの動画の中の汚い私や、シュウの絶望したような顔が浮かび、すぐに目覚めてしまう。

　シュウがいつの間にか居なくなっている夢を見て、泣きながら飛び起きたこともあった……

　だけど……

　寝不足と疲労でフラフラしていた私を、シュウはベッドに寝かせてくれた。

　私が寝るまでずっと手を握ってくれて……

　嬉しかった……　やっぱり私にはシュウしかいないんだと思った……

　ただ、手を握られるだけで幸せで……

　……っ！！　……シュウなら怖くない。

　そして、ふと目が覚めると、ベッドの脇で私の手を握りながらウトウトしているシュウが居て……

　ずっと握ってて欲しかったけど、怪我人のシュウをそのままにしておくことも出来ず、ベッドを譲ることにした。

　でも、それをシュウに伝えたら、思いもよらぬ答えが返ってきた。

『愛梨……　そのままでいいから、隣に寝てもいいか？』

　そう言われ私は断ったのだが、繋いだ手は離してくれず、久しぶりに……　私の隣にシュウが横になった。

『自分でもどうしていいか分からない、でも、今は愛梨の手を握っていたいんだ』

　そして、手を握ったままシュウは目を閉じて、少しすると寝息が聞こえてきた。

　酷い顔……　顔色も、目の下の隈も、痩けた頬も……

　でも……　安心したような顔で眠っているシュウを見て、私は涙が止まらなかった。

　ごめんなさい、こんなボロボロになるまで傷付けて。

　だけど信じて欲しい……　私が心の底から愛しているのはシュウだけだと。

　今すぐ抱き締めたい気持ちを必死に抑え、今得られている微かなシュウの温もりを感じながら……　私も再び眠っていた。

　そして、目が覚めるとそこには私を見つめるシュウの顔が目の前にあった。

　一瞬近付いてはいけないと焦ったが、まだ手は握られたままだったので、私は身動きが取れなかった。

「……シュ、シュウ？」

「……おはよう、愛梨」

「……っ！　お、おはよう」

　シュウに見つめられ、ただ『おはよう』と言われただけなのに、心が温かくなったように感じる。

　隣にいるだけでこんなに幸せな気持ちになる人……　シュウしかいないよぉ……

「もう少しだけ……　手を握っててもいいか？」

　いいの？　私なんかの手を……　でも、私ももっと繋いでいたい……　もう、離したくない……　絶対に。

「……シュウがいいなら、私は大丈夫だよ」

「そっか……」

　その後も、心地よい無言の時間が続き、このままずっと続いてくれたら嬉しいなぁ……　と思っていたが

　シュウのお腹が鳴る音が聞こえてきた。

「……お腹空いた？」

「ああ、そういえば今日まだ何も食べてなかったな」

「じゃあ……　私、ご飯作るから、シュウは休んでて？」

　寂しいけど……　握られていたシュウの手を離し、私はキッチンへと向かった。

　少しだけど……　信頼を取り戻すための一歩が踏み出せたかな？　そう思うと少し気分が良くなり、元気が出てきた。

　これから……　どれだけ時間がかかっても、シュウに償わないと……

　そう改めて決意をし、お腹を空かせているシュウのために急いで料理を作った。

　だけど……　その後、私の罪は更に重くなった。