冒険記

第2話

「さて……それは魔道士が死んでから少しした頃かな？俺たちは仲間の死を乗り越えながら着実に進んでいたんだ」

　正直な話、一緒に旅をしていた人間が死んだのは、かなりクるものがあった。

「なあ、姫様。姫様は絶望したとき、どうする？」

　突然の俺の問いかけに、姫様は一瞬びっくりした顔をする。

「えーっと……、美味しいものを食べたり、楽しいことをしたり……ですわね」

「ま、そうだろうな。じゃ、それが出来ない環境下だったら？姫様はどうする？」

「え？えーっと……？」

　姫様は長い時間考えてはいるが、中々答えが出てこないようだ。

「わからんか。まあ、わからないか」

　平和でなんでも手に入る環境にいる人間なら、そんなことは思いつかないだろう。

　俺は姫様から視線を外す。

「じゃ、次はお前に聞こうかな」

　俺は兵士の一人を指さす。

「お前、確か僧侶のことエロい目で見てたよなぁ？そんなえっちな僧侶ちゃんがどうなったか、お前は分かるか？」

　俺は、目が泳ぎまくっている兵士にのもとまで近付く。

「僧侶はな、自決した。魔物の血で赤黒く錆びたナイフで……、自らの手で、自らの首を……」

　俺は兵士の首を、ゆっくり指でなぞる。

「僧侶はな、耐えきれなかったんだよ。この世界に当たり前に存在している『残酷』さというものに」

　つい数時間前まで、一緒に歩み、戦い、話していた人間が、目を覚ましたら亡骸になっていたんだ。

　齢15の少女が絶望しないわけがない。

「勇者様、その態度は一体何なんですの？何故、仲間の死を笑うことが出来るんですの！？」

　どうやら俺は、笑っていたらしい。

　自覚はない。

「すまないすまない。ちょっとな……」

　思い出せば出すだけ、面白くなってしまうんだ。

　許してほしい。

「んじゃ、僧侶の話はこの辺にしといて……。次は『戦士』の話でもしようか」