聖夜の生誕祭～アイドル≪The Beginning of Summer≫緊急生配信☆Xmas特番☆～

第2話 メイメイのお誕生日会

「ハッピバースデートゥーユー♪」

　アカペラでバースデーソングを歌いながら、イチゴのホールケーキを乗せた台車を運んでいく。

「ハッピバースデーディア・メイメーイ」

　17本のろうそくの炎が消えないように、ゆっくりと慎重にカメラの正面へ進んでいく。

「ハッピバースデートゥーユゥゥ～♪」

「わ～、ありがとうございます～！」

　メイメイが立ち上がり、顔の前で小さく拍手をする。

「メイメイこっちきてロウソクの火を吹き消してー」

　トトトと小走りにケーキの前に近づくと、メイメイは顔を近づけて一気に火を吹き消した。

「メイメイ、17歳のお誕生日おめでとう！」

「おめでとう！」

「おめでとうございます！」

「おめでとうございますですわ～」

　一斉にみんなの祝福の声が重なっていく。

　後ろでレイや都たちがクラッカーを何連発も鳴らす。照明が点灯してクリスマスなBGMが流れ始め、一気ににぎやかなムードへと変化する。

「クリスマスが誕生日なんてステキね！　サツキ、一言ちょうだい！」

　ハルルがメイメイの横に立ち、さながらインタビューのマイクのように、銀色に輝くスプーンを手渡す。

「えっと、今日は私の誕生日を祝ってくれてありがとうございます！　私、12/25生まれでクリスマスと誕生日が同じなんですけど～、プレゼントはいつも1つにまとめられちゃうし、あんまり良い思い出がなかったんです。でも、こうしてみんなにお祝いしてもらえて、クリスマスに生まれて良かったなって思いました～」

　メイメイの目尻にうっすらと涙がたまっていた。

　去年まではおばあちゃんと2人暮らしだったし、派手なクリスマスパーティーなんてやったことがなかったと思う。今年からずっと毎年、みんなでお祝いしていこうね。

“メイメイハピバー！”

“お誕生日おめでとうございます！”

“今日が前夜祭だから明日も祝う！”

“バースデーイラストをアップしました”

“メイメイおめでとう！”

「これから良い思い出にしていこうね！　サツキが生まれてきてくれて良かったわ！」

「ハルちゃん大げさ～」

「かえでくん、ケーキ切り分けます」

　ハルルとメイメイのほのぼのトークをよそに、レイが巨大なナイフと取り皿をお盆に乗せて現れる。

「レイ、それってウェディングケーキ用のやつじゃない？　なんか白いリボンもくっついてるし」

「ちょうどこれしかなくて。気にしないでください」

　ちょうどそれしかない状況って、そんなことある？　まあいいや。配信中だし手早く切り分けよう。

「かえでくん、このナイフ重たいので一緒に持ってもらえますか？」

「うん？　まあ、だいぶ太いし、落としたら危ないから一緒に持とうか」

　レイと一緒に巨大なナイフを持ち上げて、ホールケーキに入刀する。

「ちょっと！　どさくさに紛れて2人で何してるのよ！」

　ナギチが鬼のような形相で迫ってくる。

　ホコリ立つから静かにして！

「何って、ケーキをみんなで食べようと思って切り分けてるんだけど。切りたかった？」

「そうじゃないわ！　なんでレイちゃんと2人でウェディングケーキ入刀してるの⁉」

「いや、これバースデーケーキだから……」

　と、レイのほうを見ると、いつの間にかサンタコスではなく、真っ白なドレスに着替えていた。

　これは……。

「かえでくんがどうしても一緒にケーキ入刀しようと言ってきたのでしかたなく」

「そのわりにはノリノリなかっこうですけど、いつの間に着替えたのさ……」

「私も入刀したい！」

　ナギチの鼻息が荒い。

　はいはい、どうぞ。

「重いから気をつけてね」

　と、ナギチに場所を代わろうとする。

「もう！　楓と――」

　ナギチの口をふさいで強引に黙らせる。

　それ以上は言わせないぞ！　ハルルが気づいたらカオスになるから、この話は終わりだ！

「はいはい、もう後はボク一人で切っておくから、みんなお皿と飲み物を並べてて」

　何か言いたげなナギチとレイだったが、完全に無視して1人で巨大なナイフをふるう。今日はメイメイが主役なんだから！　いつもの展開にはもっていかせないぞ！

*　*　*

「は～い。それではケーキと飲み物、行き渡りましたか？」

　ハルルが全員の前を見渡す。

　スタジオのセッティングを変えて、長テーブルに5人が並ぶように座っている。

　左からハルル、ナギチ、メイメイ、サクにゃん、ウーミーと横並びだ。主役のメイメイがセンター！

「せ～の。メリークリスマス！　アンド　ハッピーバースデー！」

　いえーい！

　ありったけのクラッカーを鳴らせー！

“おめおめおっす！”

“オレもケーキ食うぞ～！”

“シャンパン開けろー”

“メイメイの写真とケーキをSNSにアップ、と”

“誕生祭ができて良かった！”

“あ、ずるい。ハルルの誕生日なんてデビュー前だぞ……”

“来年までお待ちくださいｗ”

「ケーキおいしいわね～。これもしかして？」

「間違いなくシェフの味です～。マスカルポーネが混ぜ込んでありますね～」

「やるわねシェフ。いずれスイーツ対決を申し込まなければ……」

　みんな口々にケーキの味を誉め始める。

　おそるべし、食堂に住まう謎のシェフ……。

「早月さん17歳ですか！　お姉さんですね！　早月お姉さんはどんなプレゼントがほしいんですか？」

　サクにゃんが立ち上がる。

　何か怪しげな機械でもプレゼントする気かな？　放送できるものにしてね？　ちなみに『脳波信号・音声変換くんType-A（試作版）』はギリアウトで、『脳波信号バイパスくんUltima』は完全アウトなので１つの基準にしてみてください。

「私、今年のクリスマスプレゼントにほしいものは決めてるんです～」

　メイメイが待ってましたとばかりに両手をポンと打ち鳴らす。

「そうなんですか⁉　それって今聞いちゃってもいいものですか⁉」

　サクにゃんがチラッとボクのほうを見てくるが、事前に聞いていないので、良いとも悪いとも言えない……。

「えっとね～。私がほしいのは～」

「ほしいのは～？」

「カエくんの妹のモミジちゃんに会いたいんですよ～」

　……は？

「カエくんの妹のモミジちゃんに会いたいんですよ～」

　いや、2回言わなくても聞こえなかったわけじゃないです……。

　ボクに妹なんていませんよ？　一人っ子ですし。

「楽しみだな～。放送中にモミジちゃんに会えちゃうなんて～」

“妹だと？”

“カエデとモミジ”

“マ？”

“ロリ？”

“会いたい”

“スタジオにくるぅ？”

　いや、知らない……妹⁉　え、どうするの⁉

　と、誰かに力強く肩をつかまれる。しかも両肩を同時に……。

「カエちん」

「カエデ」

「えっ？　シオ、ウタ？　何？」

「あっちで準備しよか」

「レイさんが用意してくれてるわよ」

　2人に耳元で囁かれる。

　準備って……まさか、あれ⁉