ボーイソプラノ

第10話 ど真ん中にいる経験を、わたしはしたい

　高校生は、ある程度大人で、ある程度子供だ。

　だからある程度、波風が立たないようにするし、立ってしまった波風はおさまるのを静かに待ちもする。

　波の荒い海にわざわざ漕ぎ出す必要などないことを、彼らは知っている。

　小学生のように、がむしゃらに波を割って進もうとはしないのだ。

　世間ではそれを、空気を読むというのだろう。

　しかしそれを、いつでもできるわけではないのが、彼らがある程度子供である証だった。

　あれから何回か合唱の練習があり、そのたびハルユキは口パクで参加し、誰もがそれを公然の秘密としていた。

　御木元もあの日以来、ハルユキに特になにかをいうわけでもなかった。もともと、男子の中には合唱に消極的な者もいる。それが支障を来すほど多くならなければ、御木元としても、わざわざ事を荒立てるつもりはなかった。

　せめてあの日も、瀬下くんが口パクででも練習に参加してくれていたら……。

　そりゃわたしだって、言い方は悪かったかも知れない。だけど瀬下くんだって、あんな真っ向から「やりたくない」なんていわなくたっていいじゃない……。

　自分でも自分を正当化しようと必死なのはわかっていた。

　それでもクラス委員をまかせられた身としては、クラスをまとめてくれとまかせられた身としては、看過できなかった。看過するわけにはいかなかった。

　だってみんな、がんばってるんだよ？

　わたし、そのみんなにまかされたんだよ？

　無理してるのはわかってる。柄じゃないのもわかってる。だけど、もう決めたんだ。

　そう決めたんだ。

　秋山くんだって、協力してくれてる。なにもいわずにいてくれてる。

　だからわたしは、後には退けない。

　なんとしても、体育祭を成功させたい。クラスのみんなで盛り上がって、その真ん中に自分がいたい。

　真ん中になんかいなくたって、どこにいたって大丈夫だって思えるくらい、ど真ん中にいる経験を、わたしはしたい。