白い花が咲く町で、お父さんたちは戦争をしています

聖母さまの教会で

　少し歩くと、エイジくんは立ち止まりました。

　サトルくんは、たずねます。

「どう？　誰かいる？」

「誰もいないみたいだ」

　エイジくんは、教会を見上げます。

　小さな木で出来た教会で、入り口のドアは壊れて、開け放たれていました。

　中には、聖母さまの像がありますが、それ以外は何もありません。

　椅子も黒く焼け、壊されています。

　エイジくんは、ぽつりと言いました。

「ひょっとして、悪魔が壊したのかな」

　教会の様子を聞いたサトルくんは、不安になりました。

　お父さんたちが戦っている町は、まだずっと先です。

　お父さんたちが、どうなったのか心配です。

「でも、聖母さまの像は無事だよ。聖母さまは、悪魔を追い払ったんだよ」

　エイジくんは、聖母さまの像に近づきます。

　そして、歓声を上げました。

「サトルくん、聖母さまの像の下にパンがある。ビンづめの蜂蜜も」

　エイジくんは、カゴに入ったパンとビンづめの蜂蜜を持って来ました。

　それにさわったサトルくんにも、笑顔が戻ります。

「近くに住んでる人が、お供えしたのかな。食べてもいいのかな」

「じゃあ、今夜はここで寝よう。朝になっても誰も来なかったら。聖母さまにお祈りしてから食べよう」

　エイジくんが言い、サトルくんはうなずきます。

　その夜、ふたりは聖母さまの足元で眠り、朝を迎えました。

　けれど、教会には誰も来ません。

　鳥の声が、遠くから聞こえるだけです。

　ふたりは、聖母さまにお祈りしてから、パンと蜂蜜を食べました。

　残ったパンと蜂蜜も持ち、教会を後にしました。

　パンを蜂蜜をお供えした人に、お礼を言いながら。