春のおわりに
春が来ました。
谷の雪はとけ、草がしげり、黄色い花が咲きました。
鳥も蝶も、元気に飛び回っています。
エイジくんのお母さんは、昼は麦畑で働いています。
エイジくんとサトルくんは村に残って、ヤギの世話をします。
今年は、六頭の赤ちゃんが生まれました。
ヤギたちがお昼寝をする頃、ふたりはパンとチーズのお昼ごはんを食べます。
「……もうすぐ春が終わるのに、だれも帰ってこないね」
エイジくんは、悲しそうにつぶやきます。
サトルくんは、手を伸ばしてエイジくんに触れました。
「エイジくん。明日のお昼に村を出よう。父さんたちに会いにいこう」
「うん。そうしよう」
ふたりは、おとなが仕事に出ているお昼に村を出ることにしました。
この日のために、エイジくんは、おやつの焼き菓子を袋にかくしておきました。
町につくまでの、大切な食料です。
「君のお母さんは、心配するね」
「うん。でも、手紙は書いておいたよ」
エイジくんは、「おとうさんたちにあいに、まちにいきます」と書いた手紙も用意していました。
「町は遠いけれど、がんぱって歩こう」
「うん、エイジくん。がんばって、ついて行くよ」
ふたりは笑顔で、ちかいます。
父さんたちと兄さんに会おう。
三人が帰れないのなら、三人が元気に戦っていると母さんに伝えよう、と。
翌日も、空は晴れていました。
ふたりはヤギたちにエサをあげ、家に戻って、お父さんたちのマントを着ました。
焼き菓子を入れた袋と、水を入れた皮袋を肩にかけ、こっそりと村を出ます。
エイジくんは、しっかりとサトルくんの手をにぎっています。
お日さまが、ふたりを優しく見守っていました。
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