祓除少女

第9話 会合3

　目を開けた仔犬は、ここが何処か判らないようで、戸惑うようにキョロキョロしていた。

「あはッ！可愛い～」

　双葉が変な声を出す。

　このように自分の感情をよく表に出すところも、モテる一因なのだろうと思う。

　仔犬は暫くすると、私を見つけたのか、胸元に飛び込んできた。

「悪意なんてなさそうだね～」

　撫でられ、気持ちよさそうに目を細める仔犬を見て、双葉。

「まぁ、この状況だけを見れば・・・」

　母も続く。

「・・・本心は判っていないのだろう？」

　和馬は反対意見らしい。

「まぁ、そんなもの後でいいじゃん」

　双葉は美玖の胸元に手を伸ばし、仔犬を撫でる。

　仔犬はその手を受け入れることなく、むしろ噛みついた。

「あれ？触れる・・・けど、痛いなぁ」

　しかし、手を引っ込めることなく仔犬の好きにさせている。

「・・・仮にその犬に悪意があった場合」

　そこまで黙っていた哲司が口を開く。

「掟に従い、美玖をこの家から追放する」

　掟にある、『悪意のあるものと契約した場合、家を追う』というものに従ったものだ。

「・・・判った」

　私は固い声で返す。

　仔犬はまだ、双葉の指をかんで遊んでいた。

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「じゃあ、これで今日の会合は終わり。何か言うことはある？」

　神楽は見渡して言う。

「ないみたいだね。じゃあこれで・・・」

　そこで幽は手を挙げた。

　立ち上がりかけていた霊に睨まれる。

「何？」

「今日仕事でやりあった相手について」

　霊が急かすかのように畳を指で叩く。

「幽霊の類とは思えないほどの力の量、さらには生気も感じられない。如何にものようなものが町にいた」

　霊が興味を持ったらしく、指の動きを止める。

「へぇ」

「しかも、それと一緒にいて邪魔をしたのが、夕崎家の長女だ」

　部屋の空気が一気に引き締まる。

「・・・そうか、夕崎の長女が・・・」

　霊が呟く。

「中々、面白いことしてくれたね」