私達の依り所

薄れゆく寂しさ

関係が始まった日から、凛は楓から猛アタックを受けていた。

迷惑な訳ではなかったが、まだ上手く距離感を掴めない凛だった。

「ねぇ、凛の好きな物は？食べ物でも何でもいいよ！」

「え、えと…ぬいぐるみ…かな…」

「あはっ、可愛いね！何のぬいぐるみが好きなの？」

「…イルカがお気に入り」

「へぇ！じゃあ明日休みだし、水族館行こうよ！」

「…急だね」

「善は急げ、だよ！」

何が善なんだろう…と考えてる凛をおいて、話はとんとん拍子で進み…

「じゃあ、明日、水族館の近くの駅で待ち合わせしよっ」

「う、うん…」

次の日、二人は待ち合わせを決めた駅で合流した。

「ご、ごめんね、待った？服が決まらなくて…」

「待ってないよ～！それに…可愛いね！！」

服に迷ったと言った凛の格好は…俗に言うゴスロリだった。

「うんうん！似合ってるね～！私ももうちょっとお洒落してくればよかったかなぁ～」

そう言う楓はかなりラフな格好。両極端と言えようか。

「じゃ、水族館行こっか！」

「そうだね」

水族館に着いた二人。

「イルカショーは…1時間後かぁ。何か食べる？」

「軽くなら…」

お店に入り、そこまでお腹も空いてなかった二人はデザートを頼むことに。

チーズケーキをもくもくと食べる凜に突然…

「はい、あーん♪」

「え！？」

白玉ぜんざいをすくって凛の口に向かって差し出す楓。

「あれ？苦手だった？」

「そ、そういうわけじゃ…」

「ならいいじゃん～♪」

思わず、周りの目を気にしつつ…ぱくっと楓のスプーンを口に含む凛だった。

「美味しい？」

「…味、わかんないかも」

「あはは！」

その後、イルカショーや珍しい生き物を見たりして、水族館を回った。

そして日が傾きかけた頃…

「…そろそろ帰ろっか」

今日は色々あった。寂しさなんて感じてる暇もなく。むしろ、この時間が終わってしまうのが…と凜は思った時。

「はいっ！」

小さな紙袋を渡してくる楓。

「…開けていい？」

「もちろん！」

中身は、小さなイルカのストラップだった。

「あ…可愛い」

「気に入ってくれたかな？」

「うん。ありがとう…」

「そしてなんと」

「？」

バッグをがさごそした楓は…凜に渡したのと同じストラップを取り出した。

「お揃い！」

「…！」

突然の事に声が出なくなる凛。代わりに、久しく感じてなかった何かが心に宿った。この気持ちは何だろう…嬉しい…？

「さぁ帰ろ！」

「そ、そうだね」

そして駅で。

「あー、電車逆方向かー。ま、仕方ないか～」

「あの…今日はありがとう」

「また遊ぼうねー！」

電車に乗り込み、手を振ってくる楓に、小さく返す凛。

帰宅した凛は自室にて、じーっと貰ったストラップを眺めていた。

…お揃い…。

早速、ストラップをスマホに着けて、抱いて寝た。

…その日の夜は、寂しさを感じなかった。