遺棄られ幼女の宝物

今後の予測

【…まあいでしょう。それより、西部地域にランダン王国の挙兵は情報提供しましたが、こちらからは何もしないんですか？】

「今のところ手出しする気は無いよ。シュタインベルクへの難民対策ってことですでに西部地域に援助物資送り続けてるから、これ以上私の勝手はしたくない。ところで、ランダン王国の侵略軍は今どのあたり？」

【バンハイムの王都手前、王都東の周辺領を占領したところで停止しています。越冬準備でしょうか？】

「それもあるだろうけど、春になっても進軍しないんじゃないかな？」

【なぜですか？】

「ランダン王国の侵略軍って、国境線超えるのが早すぎなのよ。多分上納金値上げ前から準備してたんじゃないかな。食糧の乏しいランダン王国が、そんなすぐに軍を動かせる備蓄があるとは思えないから」

【そうですね。わずか一か月少々でバンハイム王都近くまで攻め込めるのですから、長期の事前準備はしていたでしょうね】

「じゃあ計画的侵略ってことでしょ？」

【それは分かりますが、なぜ春以降も進軍しない理由になるのですか？】

「ランダン王国はバンハイムの情勢をきちんと把握して作戦を立ててた。つまり用意周到で手堅いってこと。これ以上補給路を長くして、しかも農地の少ない王都にまで、無理に前進するかな？」

【王都近くの東部地区は占領しましたよ？】

「それは多分食料調達。中央貴族の領地は、上納金今まで通りな上に、他地域から分捕った食料が分配されてるはずだから」

【ああ、補給が目的でしたか。それに王都を落とすとなると、物資だけでなくかなりの増援も必要になるでしょうね】

「そうよね。バンハイムはランダン王国が王都に迫ってるから、必死になって王都に兵を集めてるはず。もし春になってランダン王国が侵攻を再開するなら、ランダン王国は多大な犠牲を払ってバンハイム王都を落とさなきゃいけない。でも、これ以上進軍しなかったら、手に入れた東部地域を守るだけで済むよね」

【ですが、バンハイム側から奪還に動かれたら、結局は戦うことになるのでは？】

「王都で指揮執ってるのは、自分が良ければ他はどうでもいいって連中だよ。やっと搔き集めた王都を守る兵力を、わざわざ送り出すかな？」

【王都での防衛戦の方が有利なのは分かりますが、東にいるランダン王国軍を打ち破れば、国土が回復できる上に脅威を取り除けますよ】

「脅威は西にもあるんだよ。王都から東に兵出しちゃったら、西から攻め込まれるかもしれないじゃん」

【西部地域に、王都を攻めるまでの余裕は無いでしょう】

「でも上納金強制徴収軍は、一万以上も出して瓦解しちゃったんだよ。しかも大量の兵が寝返っちゃってるし。一度負けて痛い目見てるんだから、少数でも怖いよね」

【なるほど。王都と周辺地域で固まれば、より安心ということですね】

「そ。そして増えた兵の食料消費を、王都とその周辺地域だけで賄わなきゃいけないの。冬場戦わない兵たちによって、どんどん食料を消費されるのに」

【ああ、ランダン王国軍が占領した王都周辺地域から住民を追い出した理由は、食料確保だけでなく王都の食料浪費も目的でしたか】

「うん。追い出された住民はバンハイム王都に逃げるから、食料消費はかなり増えるよね」

【東部地域はランダン王国に占領され、南部地域は食糧を強制徴収したことで多くの農夫が難民化して食料生産者が減り、西部地域は敵対していて食料は徴収出来ない。北部地域は荒れ地と寒さのために食料生産量が低いため、食料生産量が多い西部地域と同盟を結ぶ可能性が高い。今の想定で予測演算すると、もうバンハイム王都は詰んでますよね】

「うん。多分夏までには瓦解するんじゃないかな。自分たちが呼び寄せた兵たちに反乱されて」

【なぜ住民ではなく兵なのですか？】

「住民も一緒に暴動起こすだろうけどね。兵が反乱起こすのは、お金の出どころの問題。食糧が高騰しても、住民は自腹購入。だけど兵の食料は国が払うんだよ。おバカな為政者たちが、真っ先に切り詰める部分じゃない？」

【いや、自分たちを守るために呼び寄せた戦力ですよ。そこは優遇するのでは？】

「そんなこと考えられる連中なら、上納金五割になんかしないって」

【…不条理ですね】

「でも、全部私の予想でしかないから、外れるかもね。なにせ侯爵領で上納金強制徴収部隊が瓦解するなんて、全く予想してなかったから」

【では、しばらく事態の推移を観察します】

「うん、お願い」

本格的な冬を迎えたバンハイム王国とその周辺地域では、ランダン王国軍の進軍が止まったことで、表面上一応の平穏を迎えた。

西部地域の各領主は同盟を締結したことで現バンハイム政権への対抗兵力を得、シュタインベルクからの援助物資に支えられて飢えも寒さも凌げる。

まあ、各領主家は事務処理や春からの計画策定で大変そうだが。