ソウル・スクランブル・ゲーム

エピローグ

エピローグ

　目が覚めるとそこは病室のようだった。

　隣から声が聞こえてくる。

「おや？　ようやく起きたねぇ」

　……聞き覚えのある声だ。　

　いや、覚えが無いはずがない。

　だってこの声は……。

「…………来菜？」

　彼女は優しく微笑んでいる。

　……どういうことだ？　何で来菜がいる？　だって、来菜はさっき……。

「いやぁ旦那、お互い大変な目に遭ったねぇ」

「来菜……？　な、何でここに……」

「仕方ないらしいよ？　色々あって、バスに乗ってた客は何かひとまとめの病室にしたみたい。ほら」

　彼女に言われて辺りを見渡すと、驚きの面々が見受けられた。

「……だから俺はもうプロは辞めたからさ……」

「……！」

　俺のいるベッドから見て正面のベッドで、雰囲気の怖い男性に、必死に一人の少女が何かをメモ書きで伝えようとしている。

　少女は口下手なのか何も言わないが、その男性に尊敬というか憧れのような視線を向けていた。

「ぐおお！？　また同じキャラかよ！？　んだよこのガチャ重複率高過ぎんだろ！」

　また別のベッドの上には、スマホゲームをしている普通の男子高校生らしき人物もいる。

「……ッ！？　あ……あ……」

　こちらは女子高校生だろう、多分こっちを見て愕然としている。

　俺はまだ起きたばかりでちょっと周りの視界がぼやけているが……多分この感じは驚いているのだと思う。

「あらあらようやく起きたみたいですわね」

　……静かで丁寧過ぎるこの口調の女性はよく知っている。

　何でだ……何でアンタもいるんだ？

　というか、そもそも何でみんな……病衣を着ているんだ？

「……これは一体……」

「運が良かったですわね。わたくしたち」

「……雪代先輩……」

　俺が困惑していると来菜が体をこちらに向けてきた。

　彼女もベッドに寝ていたようで、やはり病衣を纏っている。

「運転手の人は亡くなっちゃったんだって。心臓発作を起こしたみたいで……そもそもそれが事故の原因だったみたいで……」

「え？」

　待てよ……その話は既に知っている。

　何だ……何が起きて……。

「でもまさかその運転手さん以外みんな生きてるなんて……奇跡としか言えないよねぇ……」

「……何だって……？」

「じゃ、あたし先生呼んでくるよ。旦那さんも起きたことだしね」

　来菜が立ち上がる。

　待てよ……『先生』ってアレか？　お医者さんか？

　じゃあやっぱり……。

「あら？　どうしました？　フフフ……まるで……幽霊でも見てるみたいですわね」

　……この人分かって言ってんのかどっちなのかわかんねぇ……。

　でもホントなのか？

　俺達は……『みんな』生きてるのか？

「先輩、ここには七人しかいませんけど……」

「ああ。他の方々は隣の病室ですわ」

「他の方々……ね」

「フフ……わたくしと一緒だったシスターの方は、Ｍｒ.ミシェルとお会いできて大変喜んでいらっしゃいましたわ。個人的には彼と一緒だった未来予知の少年には、是非とも貴方に会ってほしいですわね。ああ、それと……わたくしをつけていたあの娘も……フフ……貴方に会いたいと言っていましたわね。今はあの兄妹とお話しているようですし、後で会わせてあげますわ」

「……先輩、どういうことか教えてくれませんか？」

「あら？　何をかしら？　フフフ……」

「……」

　もしかするとこの人は、最初からこうなると分かっていたのか？　だからあんなことを……。

　ああ……そういえば、『あの人』は最初に会った時も、最後に会った時も言っていたな。

　自分達は……『嘘』を吐く生き物だと。

　そういう意味ね……。

「あら？　どこへ行くんですの？　まだ起きたばかりなのに」

「……直接俺が先生に伝えにいこうと思ったので」

「嘘ばっかり。ただあの子を追いかけたいだけでしょう？　フフフフ」

「……いけませんか？」

「何がかしら？　愛は全てに勝る素晴らしい感情ですわよ？　わたくしから言わせれば……それを無視していいのは、『生きたいと願う感情』だけですわね」

「俺は先輩の望む結論を出せましたかね？」

「あらあら？　何の話だかサッパリですわよ？」

「……はいはい」

　俺は早速来菜の後を追いかけて廊下に出た。

　まったく……なんて長い夢を見ていたんだか。

　いや……夢かどうかはまだ分からない。

　まずはそれを確かめに行こうと思う。

　……俺達が生きていたとしても、運転手の人が亡くなった事実は無くならない。

　いつだってそうだ。俺達は、自分とは関係ない所で自分とは関係ない人が死んでも、全く何も気に掛けずに生きている。

　だから……これからは少しだけ……もう少しだけ周りを見て生きていこうと思う。

　俺の命は俺だけのものじゃない。

　誰かの魂を背負って生きていると思うと……死にたくないという感情がますます強くなれる。

　ああ、そうだ……俺は生きたいんだ。

　これから先何があっても……俺は生きることを強く望み続けよう。

　ずっと、ずっと……いつまでも。

「待てよ来菜！」

「何？　…………快太君？」

　彼女が俺の名を呼ぶときは、いつだって彼女が真剣な時だ。

　さて……何から聞いてみようかな。

　例えばそうだ。

　俺のことをどう思っているか……とか？

　今度は言わないままでいたりしないよな？

　俺達人間はいつ死ぬか分からないんだ。

　だから出来るだけ後悔しないように……いや、後悔することは分かっていても、それでも前に進み続けないと。

　そんな勝手な理屈をこねて聞かせてもらおう。

　ま、答えは分かっているけれども……な。