第１７６話 グロウサムンド
「……ぐぎゅるる～♪」
しばらく魔力を食べていたグロウサムンドだが、一声鳴いた後食事を止めてしまった。
「……そう。お腹いっぱいですのね」
「そっか。また食いたくなったら言うんだぞ」
ウサムンを抱き上げ、撫でる。
「……ぎゅるぅ～」
「……えぇ、おやすみなさい。ウサムンちゃん」
エリーが優しく頭を撫でる。
「……るる～……ぎゅるる～……」
ウサムンは俺に身体をあずけ、ゆっくり眠るように――。
「――え！？」
突然ウサムンが淡く光り出し、光の粒子になっていく！
「なっ！？ どうしたんだ！？」
「ぎゅるる……ぎゅるるん！」
今まさに消えていこうとしているにも拘わらず、ウサムンからは聞こえるのは嬉しそうな鳴き声。
「優しいご飯、幸せ……ありがとう、と言ってますわ」
「そんなっ！ これから一緒に――！」
今まで散々封印されてきたんだから！ これから一緒に過ごそうと思って――っ！
「ぎゅるる……」
しかしウサムンの身体の消失は止まらない。
もう決めたことなのか……。
それがウサムンの選択ならば……。
「……またな、ウサムン」
「……ウサムンちゃん、いつかまた……お会いしましょうね」
せめて、次の人生が満ち足りたものでありますように、温もりが伝わりますように。
そう思いながら抱きしめる。
「ぎゅるるん♪」
最期に、ひと際元気に声を上げ、ウサムンは天へと昇って行った。
「……アレク、これ……」
「うん」
ウサムンを抱いていた腕には、いつの間にかクリスタルが収まっていた。
まるで……役目は終えたとでも言うように、輝きを失っている。
「神は不滅の存在……という訳ではないんだな……」
クリスタルに封じられた訳でもない、ドゴーグの時のように復活する気配もない。
ウサムンの魔素は、気配は全く感じられない。
「そう、ですわね。ですが、私たちが生きている限り、ウサムンちゃんも生き続けますわ！」
……いや、別にそこまでではないけども。
◆◇◆◇
「……見苦しいところを見せたようだ」
メイちゃんの魔法も解け、子どものように泣きじゃくっていたゼアが復活した。
「おう、非常に情けないかつダサかったぞ！」
「姉さん姉さんうるさかったですわね！」
「坊ちゃま以外の情けない男性とは、こうも嫌悪感を誘うものなのですね」
うむ、エリーもメイちゃんも容赦ないな！
「くっ！」
今更偉そうに格好つけたところで……ぷぷっ！
「……のう、主様や。わらわ……一体……？」
「……」
まぁ、リオの痴態をゼアに見られなかっただけよしとしよう。
「おーい！ アレクー！」
フェインドたちが向かった先、そちらの方から慌ただしそうな、そして気の強そうな瞳をした女性が駆けてくる。
「終わったのね！ 無事でよかったわ！」
「ィユニス！ ありがとな、助かったよ！」
あらかじめ呼んでいたィユニス。ツンツンしてるようで甘さ１２０％濃縮女神。結婚したい。
「ア、レクざん！ おで！ おで！」
俺に四肢を切り落とされたフェインドが、額を地に何度も何度も擦り付ける。もちろん、ィユニスによって治療済みである。
ていうか、その喋り方は操られていたからじゃないんだね。
「……アレクさん、ィユニス様から聞きました。速やかに『支配』の脅威から我々を救うためにあのような手段をとったこと、そして事前にィユニス様を召喚なさっていたことを。先ほどは申し訳ありませんでした」
ロべニスが申し訳なさそうに謝ってくる。
「いやいや……フェインド君も無事に治ったみたいで良かったよ」
「アレクざん！ ありがどうだど！」
四肢を切られた相手によくお礼を言えるね！ だから別に感謝されるようなことでもないよ。
「……これで、全て終わったな」
ゼアが遠くを見つめながら、何かを確かめるように呟いた。
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