まぁまぁクズの英雄譚～今世こそ俺が搾取する側に！～

第１１４話 エルフさんの本音

「そう言う訳で、うちの新しいペットとなりました」

　しょうがなく連れて来たひよこ。

「ぴよっ！　ぴよぴぃ！」

「『よろしくね！』と言っていますわ！」

　うむ、良きにはからえ！

「じゃあ、名前はぴよすけね」

「この子は女の子ですわ！　それに、名前はみんなで考えてピヨエリントディアと名付けましたの！　通称ぴよちゃんですわ！」

　むむ？　ピヨエリントディア？　何か意味があるのかしら？

　まぁいいか。

「エサは自分で採って来いよ！　さもなくば、お前を食ってやるぞぉー！」

「ぴぃっ！？　ぴよぴよっ！」

　ふふ、怖がるこいつを見てると……何だか可愛いじゃないか。

「『食べられる前に食べてやるっ！』と言ってますわ！」

「だから言ってること怖えよ」

　その愛くるしさの中にどんだけ殺意滲んでんのよ。

「そう言えば、あの木を見守りたいとかなんとか……その辺のこと聞いてる？」

「『１日に何回か近くに行ければいい』って言ってますわ！」

　う～んけどなぁ……せっかくの我が家にぴぃぴぃうるさい奴入れたくないしなぁ……。

「そうだ、なんか枝的なの余ってない？」

「細かいの物はエルフさんたちが持って行きましたよ。何でも、煎じて薬にするとか」

　そうメイちゃんが教えてくれた。

「じゃあ貰ってくるよ」

　◆◇◆◇

「どうぞ、こちらが世界樹の枝です」

「ありがと。ところでこれ、何に使うの？」

　サラッと流してたけど、これ。世界樹の枝や葉っぱ。

　前世の知識では、死んだものを生き返らせたり、ＨＰを全快させたり、１本しか持てなかったり……。

　結構な貴重品だったと記憶している。

　でもなぁー、あんなにたくさん生えてたしなぁー。

「世界樹は生命力に溢れていますので、葉っぱを煎じて飲めば傷や病気に効くとされていますよ」

「おーやっぱそうなんだ」

　生命の象徴！　いつでもどこでもそんな感じ！

「十分生命力が宿った枝を地面に植えれば、それがまた新たな世界樹となる、と言われていますね」

「それそれ！　それが目的で枝を貰いに来たんだよね！」

　トマトも似たような感じで増えるし、いけると思ったんよ！

「ふふ。この枝からは強い生命力を感じますから、大丈夫だと思いますよ」

「そっか！　ありがとね。しかし詳しいね。今までも世界樹に触れたことがあるの？」

　見た目の若さとは異なり、実際は長く生きているエルフも多いようなので。

　目の前のガーベラさんもそうなのかもしれない。

「いいえ。けれど、私たちには植物の声が聞こえますので……世界樹も、初めて触れましたが色々聞こえてきます」

「へぇ～。例えば？」

「最初は、アレク様に切られて痛かった事」

「ぶっ！」

「次に、全身ぶった切られて痛かった事」

　す、すまねぇ……そんなに意識があるとは思わなくって……。

「ふふ、そんな落ち込まないでください。今は『頼られてる気がする』と嬉しそうですよ」

「そうなの？」

　さすが大黒柱！　家の中心！

「えぇ。みんなが真剣に家を建ててるのを見ていてくださってまして」

「ん～。もしかして、それもエルフさんたちのおかげ？」

「……ふふ、どうでしょう。みんなたくさん話しかけてはいましたが」

　やっぱりそうか～。

　もうちょっと『私たちがやりましたですの！』みたいに主張してくれてもいいんだけどなぁ。

「ガーベラさんたちには色々手伝って貰っちゃって悪いね。何か俺にできることない？」

　世界樹の事や、家造り。そしてこれからのお家の環境整備まで手伝ってくれるみたいだし……。

　これでは我々が得をするばかり！

　良き関係はお互いが得をするようにしなければならない！

　ちなみに、下心は一切ない。前回のアレは……いわゆる担保みたいなもんだ。

　見知らぬ土地、抱える不安。それらに対し、身体を差し出すことで保証を得ようとしたのだろう。

　少し卑怯な気もしたが……それで納得できるのであればと俺も受け入れた訳である。

　まぁ、単純に美女揃いの方々に求められたら行くっきゃないと！

「では……久しぶりに……そのぉ、お慈悲を……」

「是非もなし！」

　人の話聞いてたぁっ！？

　◆◇◆◇

「あ、あのさぁ。無理にこういう事、しなくてもいいんだよ？　あなた達の生活はちゃんと保障するからさ」

「……ふふ。案外、小心者ですね」

　ぐはっ、突然のダメだし！

「えっと～……？」

「抱きたいから抱く、抱かれたいから抱かれる。それでいいじゃありませんか」

　つ、つまり抱かれたいと思って……？

「確かに、最初はそういう思惑もありました。しかし……それは私を含め、一部の者たちだけです」

「え？」

「私たちだけが身を差し出し、我々全体の生活を保障して貰えればと。みんなにも伝えていたのですが……結局みんな抱かれてしまいましたね」

「そ、そうね……」

　それって……他の子たちは……？

「中には生娘もいたかと思います。彼女らは、きっと真剣に貴方を想い、愛を求めたのだと思いますよ」

　わー。そう言われると何か、こう……尚のこと何かしてあげたくなるなぁ……。

　いや、これこそが彼女たちの思うつぼ！？　男を惑わす――。

「ふふ」

「……是非もなし！」

　いや、それでいい。例えそうだとしても、その思いも受け入れて俺のものにしてやろう。

　いずれにしろ、彼女らにとって必要な男であり続けるだけなのだから。

　◆◇◆◇

「坊ちゃま、正座」

「はい」

「なぜ、枝を貰いに行くのにそういうことになっていたのですか？」

「ごめんなさい」

　数分前の俺、見ているか？

　これが、俺。

「聞いてますか坊ちゃま」

「はい」

　その後、メイちゃんのお説教は小一時間続いた。

　枝はその後庭にぶっ刺しておきました。