まぁまぁクズの英雄譚～今世こそ俺が搾取する側に！～

第８話 ７歳～はじめてのげぼく～

　――その日の夜。

「殿下！　本当に抜け出してくるとは！」

「へへっ！　デール君も無事に抜け出せたね！」

　こっそり約束のお茶……ではなく、別の目的でデール君を呼び出す。

「私は……夜もよく修練してますので」

「……」

　やはり、デール君は人一倍努力しているようだ。

「ところで、ご用件は何ですか？　言われた通り武装はしてきましたが……」

「あーうん、ちょっと目を瞑ってくれる？」

「？　はい――っ！？」

　そして『空間転移』を発動する。

「こっここは！？　一体何がっ！？」

「ちょっと特別な魔道具を使ってね……ここは昼に来た森の、さらに奥。ちょっと狂暴な魔物が出てくるところだよ」

　しかも夜！　ドキドキするね！

「なっ！？　どういうおつもりですか！？　御身に何かあっては――っ！？」

「グギャギャギャギャッ！」

「うん。だから、しっかり守ってね♡」

　早速出てくれました、ゴブリンよりちょっと狂暴な魔物のホブゴブリンさん！

　デール君にはバレないように周囲に結界を張って、他の魔物の邪魔が入らないようにしてっと。

「――ッ！　殿下、お逃げください！」

　突然こんなことになって混乱しているだろうに、俺の身を案じてくれるデール君。

　いいね、いいよデール君！

「……どうして？」

「――っ、私では勝てません！　時間は稼ぎますのでその隙に――ぐぅっ！」

　ホブコブリンの拳を防ぐデール君。

「キミなら勝てるよ」

「……無理ですっ！　私はっ――ぐはっ！？」

　きれいにボーディーブローが決まる。こっそりと『防御力上昇』を使っているので致命傷には遠いはずだ。

「はぁ、はぁ……わ、私はっ！」

「ギャギャギャギャッ！」

　デール君の魔力の通っていない攻撃は全くホブゴブリンに効果がない。

　そして、数分も経たず防戦一方となる。

　明らかに体力が切れてきている。魔力で身体能力やスタミナをブーストさせない状態では厳しいはずだ。

　ついに、攻撃を防ぎきれないことが――。

「グギャギャ！」

「ぐはっ！　で、殿下……っ！」

　腹を――。

「ギャギャッ！」

「――っ、どうか！」

　胸を――。

「ギィーッ！」

「どうか！　お逃げください！」

　顔を――。

「グッギャァッー！」

「ガハッ！？」

　そして、ひと際大きな一撃をくらい、後方に殴り飛ばされてしまう。

「ぐふぅ、はぁ、はぁ……わ、私は……私は魔法が使えないのですっ！　こいつには勝てません！　どうか殿下だけでも！！！」

　――やはり、か。

　護衛として、いや、戦士として魔法を使えないのは致命的な欠点だ。ゴブリン程度ならまだしも、少し強い魔物には手も足も出ない。今のように、防ぐだけならまだしも攻撃が全く通らない。これでは全く勝ち目がない。

　だが！　それがいい！

「危ないっ殿下！　殿下ぁぁぁあああっ！！！」

　誰も守る者がいなくなった俺を、ホブゴブリンが殴りかかり――。

　ガキンッ！

　それを『障壁』で防ぐ。

「で、殿下……？」

「デール、僕には君が必要だ。ともに……僕の傍にいてくれないか？」

「しかし……私は魔法も使えず……殿下をお守りすることも……」

「見てみろデール。僕は魔物を、あんなに怖かった魔物を相手にできている。それは君が戦ってくれたからだ！　勝ち目のない相手にも怯まず！　命を賭して僕を守ろうとしてくれた君に応えたいと思ったからだ！」

　何という忠誠心！　何という責任感！

「で、殿下……っ！」

「誇り高き不屈の騎士デール！　僕には君が必要だ！」

「――っ！　殿下……殿下ぁっ！」

「ともに征こう、デール！」

「――っ！　どこまでも！　どこまでもついて行きます！　殿下ぁっ！」

　君となら……君なら何でも言うことを聞いてくれそうだ！

「なぁに、魔法くらい僕が使えるようにしてあげるさ！」

「はいっ！　……はい？」

　ちゅどーん。

　鬱陶しいホブゴブリンさんをさっさと吹っ飛ばし、デールに話しかける。

「今日はもう遅いから、明日から魔法の特訓しようね！」

「で、殿下……今の魔法は……？　私の傷もいつの間にか治ってる……」

「細かいことは気にしない！　明日から頑張ろー！」

　その後、呆然としているデール君を連れ帰り、ウキウキな気持ちで眠りについたのでした。