お嬢様！最低で最高です。一生スパルタで行きますからね！

9.5.アスカ嬢って、猛者だ…

「明日は、ここに来なさい。くれぐれもハナに見つからないように」

いかにも命令らしい命令を受けたハルは、昨日アスカと分かれた分岐点に来ていた。

ジョージには、地位と財産と金はあるので、別の教育係が付いている。ちなみにハルを合わせて10人ほど。面識はほとんどない。

多いと感じる人もいるかもしれないが、むしろ一人の教育係だけで回しているアスカは、かなり希少だ。ハナは愛されているらしい。ただ、それによって彼女への負担は増えていくだけだが……。

（そういえば、時間も聞いていなかったけど……）

と思考を始めた途端、アスカが走って来た。

「お待たせしましたわ」

「全然待っていないので、気にしないでください……てか、それどんな格好してるんすか」

アスカは、眉毛まで隠れるサングラスに、茶色い布を髪に巻いている。さらに赤色のコートはまるで……。

（スパイファ〇リーのアー〇ャの変装そっくりだ……）

「ハル、行くわよっ」

「行くって、どこに……」

「ハルなら察しづいていると思ったのですけど……」

二ヒヒヒ。

不敵に笑いながらハルを玄関の方へ引っ張りながら走るアスカ。

この格好。まさかとは思ったが……。

「やめましょう。アスカ嬢。ハナは自らの意思で行ったんです。ちょっと悪い顔してますし」

「やめませんっ。そもそもあんたが持ち出した話。償ってもらうわっ」

「―――はい」

（逆らえない……）

下町の市場まで来た。通称カイト通り。200年も続く凧作りの里として有名だからだそうだ。

そして、アスカらは家の角などに隠れ、ハナをそっと尾行していた。

ハルは、わかっちゃいたが本当にやるとは。アスカ嬢って猛者だ、とあきれた目で見ていた。

「アスカ嬢。アスカ嬢は変装していて結構なんですけど。僕ってやらなくていいんですかね」

「ノープログレム！ハルはそのままで十分庶民ですわ」

「それ褒めてます？」

「褒めてます褒めてます。教育係になれてびっくり」

「絶対ディスってますよね」

「まあ、顔がいいことは認めてやりますわ」

「そんなお世辞もらっても困ります」

「ハナもだけど、教育係ってなんでこんなに謙虚なのかしら」

はたから見れば普通の中の良い兄妹だろう。しかしハルは、これでも一応仕事、という認識が大きい。

心から打ち解けるのはもう少し先になるのかもしれない。

尾行途中、ピクリとハナの肩が動いた。

これは、気づかれたのか。

少なくとも気配は感じ取られたのか。

アスカも気づいたようで、ため息をついていた。