お嬢様！最低で最高です。一生スパルタで行きますからね！

人質拉致、連続殺人グループを追え‼

5．ハナ！それ受けちゃいけない依頼よ！

「それでは、本題に入っていただけますか？」

「嫌われてるのかな？同じ教育係なんだから、もっと仲良くしようよ」

彼は本気で私と友好関係を築こうとしているらしい。

こういうタイプは少々めんどくさい。

ただ、悪い奴かいい奴かは紙一重なことが多い。

「……まぁいいや。長くなるから、なかで話してもいいかい？」

「―――ええ。どうぞ」

手で彼を促すと、タンスから椅子を二つ取り出した。

普段はお嬢様だけが座っているので、テーブルは小さいがあまり関係ないことだろう。

長く話すみたいだし、全員分一応出しておこうと思った。

ハルが座ると、私も腰を下ろす。

「まぁ、じっくり話したいところだけど……」

私は目力でお嬢様にはそんな時間ないんですよと伝える。

「随分警戒されているみたいだから早々に本題に入るよ」

「そうしてください」

「冷たいな」

「うちのハナに手を出さないで下さい‼」

いつの間にかお嬢様も参戦。

「……まあいいや。……それで、これ知ってる？」

右胸のポケットから何らかの写真を取り出す。

そこには、人の左手の甲が映っていた。その手の甲には、三角や四角などの形を駆使した、かっこいいと思えるタトゥーが刻まれていた。

「見たことあります。カルピオ地方とエリナガル地方の国境っていうか、地方の境目あたりで一度。ただ、その時は意識が朦朧としていたころで……印象的なので覚えていたのですが、頼りにはならないかと」

お嬢様に拾われる前のことだ。

そして、エリナガル地方に捨てられた後でもある。

「そのタトゥー、どこに入ってた？」

「え？これと同じ、左手ですけど……」

「いつの話？」

「―――約2年前かと」

「やっぱりか。マズい」

彼は手を額に当てて考え込んだ。

性格は知らず、その姿だけを見れば、一流といっても過言ではない。

その瞬間、仕事の一環なのにふと私情が入ってしまっていたことに気が付く。

「何がまずいんですの？」

隣に目をやると、いつのまにか紅茶を飲みほしたお嬢様が、身を乗り出してハルに何かを聞き出そうとしている。

「実は、最近カルピオ地方のテロリスト集団が……」

ぽつりぽつりと話し始めた瞬間に、目の端でお嬢様が動くのが分かった。

バンッ！

音に驚いて彼女を見ると、テーブルをドンッと力強く叩いてその衝動で立ってしまっていた。

なにやら怒っているようだ。

「お嬢様……？」

「ハナ……。それ受けちゃいけない依頼よ！」

「さすがです。アスカ嬢ともなるとこれだけの情報で全貌が分かったようですね」

「えぇ？」

身を乗り出して立ち上がり、にらみ合う二人。

全く何を言っているか分からない私は、二人を見比べておろおろすることしかできなかった。