【完結】知らない間に、妹は女になっていた

第９話 気まずい男同士…

　みのりと健吾君の距離を縮めるために、本屋に来た僕達４人。しかし宇佐美さんの参考書トークにみのりが夢中になり、健吾君は置いてけぼりになる。

僕も退屈なので、気を紛らわせるために健吾君と共に漫画コーナーに行くのだった。

　漫画コーナーに着いたものの、僕と健吾君の間に気まずい空気が流れる。お互いこんな展開は予想してないだろうし仕方ないかもね。

「健吾君の間で流行ってる漫画ある？」

この空気を打開するため、僕は何とか彼に話しかける。

「…これかな」

背表紙を観た健吾君は１冊手に取り、僕に見せてきた。

「その漫画、１年の間でも流行ってるんだね。僕も友達とその漫画についてよく話すよ」

「ふ～ん」

せっかくの会話が終わっちゃった…。次を考えないと。

「ねぇ」

健吾君が僕に話しかけるなんて初めてじゃない？

「どうかした？」

「大杉さんって、あんなに真面目な人だったの？ おれ付いて行けそうにないよ…」

そうか、みのりの事を話題にすれば良いんだ。

「僕もみのりが参考書にあそこまで食い付くなんて思わなかったよ。…クラスにいるみのりはどんな感じなの？」

「どんなって言われても、おれ大杉さんと話した事ないし…」

「観た感じで良いから」

「別に普通だと思うけどな～。変に目立つ事はしないし、先生に当てられても普通に答えるし」

「そっか…」

やっぱりみのりは真面目に分類されると思う。本当にしっかりしてるよ。

「おれ、大杉さんと仲良くできないかも…」

健吾君が諦めかけている。これはマズいぞ。

「そう考えるのは早いよ。みのりだってゲームするし漫画読むんだから、きっと共通点が見つかるって」

「大杉さんゲームするの？」

何とか引き留められたかな？ 話の方向性はこれで良さそう。

「するよ。最近だと一緒に〇リオカートやったかな」

「マジで！？ おれも友達とやるよ！」

ゲームをきっかけに仲良くなるのはアリだけど、そのためには部屋に行かないといけない。仲良くない人を部屋に上げるのはハードルが高いはず…。

「漫画はどういうの読むの？」

「…ごめん、それは忘れちゃった。少年漫画も読むタイプだから、表紙を見せてみたらどうかな？」

「そうしようかな。ここに来てくれたらだけど」

自分から誘う気はないみたい。実際難しいよね…。

　「２人とも、調子はどう？」

宇佐美さんが僕達に声をかけてきた。彼女の後ろにみのりがいるけど…。

「みのり、その本はどうしたんだ？」

何故か紙で包装された本を持っている。あれって会計を済ませたって事だよね？ 財布は持ってないはずなのに…。

「宇佐美さんに買ってもらっちゃった」

「えっ？ …宇佐美さん、みのりが迷惑かけてゴメン」

「全然迷惑じゃないから気にしないで」

「そうはいかないよ。今は財布を持ってないけど、後でお金は払うから」

「本当に良いの！ お金より大切なものを交換したから」

「交換？ 何を交換したの？」

「連絡先だよ」

みのりが補足する。

人との繋がりが、お金より大切って事？ 言葉にしにくいけど深いよね。

「それよりも２人の事よ。話は弾んだ？」

宇佐美さんが僕と健吾君を観る。

「一応ね。…みのり、好きな漫画の表紙を健吾君に見せてあげて欲しい」

「良いけど…」

背表紙を観たみのりが早速１冊手に取り、健吾君に見せる。

「それ読んでるよ！」

「ホント？」

「うん。おれ、○○（キャラ名）が好きなんだ～」

「あたしは△△（キャラ名）かな」

おぉ！ ようやく２人が会話し始めたぞ。長かった～。

「一時はどうなるかと思ったけど良かったわ」

僕のそばに来た宇佐美さんが言う。

「そうだね」

僕と宇佐美さんは、楽しそうに話すみのりと健吾君を見守るのだった。