ふたりの落語びより

心霊写真はチェキで

「じゃーん。チェキ買っちゃいました」

　マルヤマは鞄からおもちゃみたいなカメラを取り出すと、それを誇らしげに掲げた。目をキラキラさせて無邪気にはしゃぐ後輩が可愛くて、キクカワの胸はキュンとなった。

「それで何を撮るの？」

「それはもちろん。心霊写真ですよ」

　試しに部室で一枚撮ってみることにした。ファインダーを覗いたマルヤマは、レンズの向こうにいる先輩に指示を出す。

「じゃあ先輩、キス顔お願いしまーす」

「どうして！？」

「だって幽霊はイチャつかないと写らないんですもの」

「そうなの？」

　心霊写真には共通点がある。それは人物写真が多いということ。人の周囲に幽霊が写り込むのは、人が楽しそうにしているからなのだ。楽しそうだから一緒に写りたいのである。

　マルヤマはファインダーから目線を外した。

「それになんか幽霊を撮ってあげたくて。存在してたことを残してあげたいなあって。先輩との楽しいも。ダメですか？」

　返事の代わりに目を閉じて、唇をすぼめた。

　何も言わずにシャッターを押す。フィルムの残り枚数のカウントが一つ減って９になって撮影が始まった。

　放課後の校舎を歩く。シャッターで時間を切り取ってゆく。

　教室でノートを広げてパシャリ。階段に座ってパシャリ。屋上で空を仰いでいるところを、夕日の差し込む廊下で振り返るところをパシャリと撮る。

　とにかく幽霊が写るように色々なところで撮影した。

　下駄箱で靴を履き替えるとこ。体育館裏で涼んでいるとこ。校庭を並んで歩くところは同級生に頼んで撮ってもらった。

「スマホもええけど、チェキもええね」

　その場で現像される写真を興味深そうに見ながら、キクカワは言った。

「回数が限られてるから、一枚一枚が大切でいいんですよ」

「そうやね。なんか景色も特別に見えるわ」

　何気なく見上げたいつもの校舎も違って見えた。

　それから二人で自撮りもしてみた。寄せあった頬はお互いに熱かった。

　楽しいをいっぱいフィルムに閉じ込めたら、カードタイプの写真になって出てくる。じんわりと風景が浮かび上がる。それをまとめてスカートの浅いポケットに入れた。

　部室に戻ってテーブルに写真を並べる。キクカワは残念そうに声を落とした。

「何も写ってへんね」

「いや、ばっちり写ってますよ。かわいい先輩がたくさん」

「ええっ♡」

　キクカワは急に自分の写真が恥ずかしくなって、直視できなくなった。その可愛い写真の中からマルヤマは一枚手に取る。

「幽霊は写ってなくても、写真には霊的な力があるんですよ」

「霊的？」

　――写真の仇討（あだう）ちとは。ありったけの怨みを込めれば、たとえ衣服であっても刺せば血が出る。そして本人にも何らかの影響を及ぼすという、オカルトめいた落語。

「つまりですね、わたしの愛情をたっぷり込めれば」

　そう言ってマルヤマは手に持った写真にキスをした。最初に撮ったキス顔の写真に。

「どうっすか。好きな気持ち伝わりました？」

　キクカワは真っ赤になったまま小さく頷いた。キスをするより恥ずかしくて何も言えなくなる。マルヤマはチェキを自分に向けてシャッターを切ると、ぺらりと出た写真を渡した。

「先輩もどーぞ♡」

「ええっ！？」

　ドキドキして写真を持つ手が震える。そうしている間に映像が浮かび上がってくる。キクカワはかぶりを振った。

「やっぱりできひんわ」

「えー恥ずかしいんですか？」

「だって見られてるもん」

　チェキにはキス顔のマルヤマが写っている。その後ろには知らない女子生徒たちが写っていて、二人は楽しそうにピースをしていた。