主人公を庇って死ぬだけのモブキャラ、生き延びてしまった上に、主人公が激重過保護ヤンデレになってしまった件について。

第6話 冒険者ギルド

　眩しい日光が差し込むリビング。

　そんなリビングの中で、俺とノア様はお互いに何故か見つめ合っていた。

「ふんふん……ふーん……ふふん……」

　ノア様は機嫌が良さそうに軽やかな鼻歌を歌いながら、じっと俺を見つめていた。

　俺はそんなノア様をただ見つめ返すことしかできなかった。

　ノア様が作ってくれた朝食を食べ終わり、かれこれ数時間が経過した。

　俺とノア様は同じテーブルに座って向き合ったまま、動くことも喋ることもせず、ゆっくりと時間が流れるのを感じているだけだった。

　な、なんだ……この空間……。

　数時間が経過したあたりで、俺は目の前の異様な光景に焦り始めた。

　何か……何かしなくてならないんじゃないのか？

　俺のやるべきことは何だ？

　ノア様の異変を直して、ノア様を正しい道へと何とか誘導することだ。

　そうだ。それ以外ありえない。

　俺は意を決して、またノア様を説得しようと口を開いた。

「ノア様は冒険者ギルドに行かなくていいんですか？ きっと、みんなノア様を心配しているはずです。顔だけでも見せた方がいいんじゃないですか？」

　俺は何とかノア様を説得しようと、そう進言した。

「昨日もそんなこと言ってましたね……。それはグレイグさん自身が、私にそうして欲しいんですか？」

　すると、ノア様は軽やかな鼻歌を中断し、笑みの消えた無表情でそう尋ねた。

　ノア様の無表情の顔に、ゾッと背中に悪寒が走る……ような感触がする。

　きっと気のせいだ。

　大丈夫だ。

「はい。俺はいつものノア様が好きです。勇者として頑張るノア様が見たいです」

　俺はノア様の手を掴み、そう真剣な口調で言った。

「……っ！？ す、好きなんて……そんな……急に…」

　ノア様は顔を紅潮させると、すぐに両手で顔を覆い隠した。

　分かった。いや、分かってきたぞ。

　本当に嫌なんだけど、少しノア様について分かってきた。

　ノア様は俺のことが好きで好きで、多分どうしようもない病気にかかっているんだ。

　もちろん、その病気の悪影響は計り知れない。

　しかし、その病気の症状を利用すれば、俺はノア様をある程度操作することができる。

　つまり……ノア様の病気が治るまでは、俺がノア様を操作するしかないんだ。

　せめて、アニメの最終話まで……つまり、魔王を倒し終わるまではノア様を何とか操作しなくてはならない。

　それまでにノア様の病気が完治するのが一番なんだけど……。

　俺はノア様の反応からそう自分のすべきことを理解した。

「す、好きですから！ 俺と一緒に冒険者ギルドに行きますよ！」

　俺は強引にノア様の手を取り、玄関まで歩き出そうとする。

　一歩踏み出すと、やはりノア様も一歩されるがままに踏み出した。

「手が……ぎゅって……あたたくて……ふへへ……」

　ノア様は脳が処理落ちして動いていないようだった。

　ずっと頬に手を当てながら、幸せそうな顔で何かを呟き続いている。

　よし、馬鹿になってる。

　このままノア様を冒険者ギルドに引っ張り出して、いつもの仕事をさせるしかない。

　俺はそう決意し、家の扉を片手で開いた。

　＊＊＊＊＊＊

　冒険者ギルド。

　そこは無数の冒険者達が集まる場所であり、最強美少女勇者だったノア様も何度も訪れたであろう場所だ。

　そう言う俺も冒険者ギルドには何度もお世話になっている。

　まぁ、俺も一端の冒険者なのだから、それは当たり前なのだが。

「ノア様、入りますよ」

　俺は冒険者ギルドの扉の前で、ノア様の方へ視線を向ける。

　ノア様は恥ずかしさに耐えられないのか、ずっと顔を片手で覆い隠していた。

　どっから見ても、その情けない表情は片手だけじゃ隠せてないのに……。

　そんなことを思いながらも、ノア様の手を引っ張り、冒険者ギルドの扉を開いた。

　扉を開くと、すぐに大勢の冒険者達とご対面する。

　今までは普通のＣランク冒険者として入ればいいだけだ。

　しかし、今回はノア様と一緒に入らなければならなかった。

　言うまでもなく、周りの冒険者達が唐突にザワザワと騒がしくなる。

「お、おい……あれ、どういうことだ？」

「ノア様が変な奴に引っ張られてるぞ」

「なんなんだ……アイツ」

　周りの冒険者達は俺を睨みながら、口々にそう呟いた。

　ノア様は男女問わず絶大な人気を持つ、エリート最強美少女勇者だ。

　そんな神聖たるノア様を雑に引っ張る男がいたら、それは批判の嵐を食らっても文句は言えない。

　くそ……こんなこと俺だってしたくないのに……。

　俺は泣きそうになりながらも、視線の雨を掻き分け、前に進んだ。

「ノア。昨日はどうしたんだ？ 体調でも悪かったのか？」

　すると、俺の背後から声が聞こえてくる。

　この声は……！

　俺はぱっと目を輝かせ、背後を振り返る。

「っ！！ ジルさん！！」

　俺はあまりの嬉しさを抑えられず、そう叫んでしまった。

　そう、この人こそ勇者パーティーの一員であり、王国最高の魔術師であるジルさんだ。

　つまり、ノア様を何年も傍で見てきた……言わばノア様のプロフェッショナルなのだ。

　この人なら、この状況を解決できるかもしれない。

　この人なら、ノア様の病気を直せるはずだ。

　俺は大きな大きすぎる期待をジルさんに向けた。

「おい、どうしたんだ？ ノア？ なんでこんな奴と一緒にいるんだ？ お前、手を離してやれ」

　ジルさんはノア様のことを見兼ね、ノア様と繋がった俺の手を振り払った。

　うっ……なんか、ジルさんの発言は少し刺があるな。

　それでも、ジルさんの言っていることは正しい。

　ノア様みたいな神聖で高貴な人間が、俺ごときに囚われるべきじゃないんだ。

　ノア様を世界を救うために、勇者パーティーの人たちと関わるべきなんだ。

「そ、そうですよノアさ──」

　俺はふとノア様の表情を見てみると、ノア様のその表情は全くの無だった。

　さっきまで頬を紅く染め、蕩けた表情をしていたはずのノア様はどこに行ったのか。

　俺はノア様の変貌に、底知れない恐怖を覚えた。

「──私、勇者やめます。今日はそれを伝えに来ました」

　すると、ノア様はゾッとするほど冷たい表情で、そう言い放った。

「「え……？」」

　俺とジルさんは、ほぼ同時に唖然とした声を口から漏らしてしまった。

　勇者をやめる……？ 勇者をやめる……？

　ノア様の言い放った言葉が、頭の中で反芻する。

「あと勇者パーティーも抜けます。私はグレイグさんとパーティーを作ります」

　ノア様は冷たい声音で、またそうとんでもないことを言い放った。

「「え？」」

　その日、俺とジルさんだけではなく、王国中がノア様の発言で混乱に包まれることは、言うまでもないことだった。