第42話 みんなで眠る
夜の帳が下り、俺たちは、焚き火を囲んで夕食を食べていた。
今夜は、寒風が吹きすさみ、凍えるように寒いので、焚き火がとても心地良い。
俺の肉体は、食事が出来る程度には回復してきた。
身体が栄養を欲しているのだろう。食欲があって、沢山食べた。
しかし、沢山と言っても、フローラとミネルヴァと比べると、俺は少食の部類に入る。
二人とも凄まじい食事量だ。
二人とも、10人前をペロリと平らげた。
そして、まだ食べている。凄い……。
こんなに食べて、太らないのが本気で不思議だ。
「ご飯が、美味しいにゃー♪」
「最高に幸せなの♪」
猫神族と天竜族の少女二人は、食べ比べをするようにドンドン食べる。
まあ、確かに美味いな。
今回の食事は、ルイズが作った。
なんでも出来る万能優等生ルイズは、料理も上手だった。
っていうか、ルイズって本当に何でも出来るなぁー。
苦手な事はないんだろうか?
なんか、変な方向に興味が湧く。
「フローラ、ミネルヴァ。ゆっくり噛んで食べて下さいね」
ルイズが、苦笑する。
ポジションが、お母さんだね。
「ミネルヴァは、もう自分の体積の3倍くらい食べてる」
エルフリーデは、心底不思議そうに二人を見る。
俺も不思議だ。
この二人の食費の為にも、もっと稼がないと。
「ご馳走様でしたにゃ♪」
「ミネルヴァもご馳走様なの♪ 200年振りに食事をして、元気になったの♪」
ミネルヴァが、極上の笑顔を浮かべる。
「200年振りですか……。大変でしたね」
ルイズが、心から同情して、ミネルヴァの赤髪の頭を優しく撫でる。
「うん。短い時間で良かったの♪ 1万年とかだと、さすがに退屈で死んじゃうの」
「い、1万年?」
ルイズが、黄金の瞳に驚きの色を浮かべる。
天竜族は、不老不死だ。
時間の感覚が、俺たちとは全く違うようだ。
なんだか、食事を終えたミネルヴァは、生命力が輝いて、元気になっている感じがする。
紫色の髪の少女が、微笑む姿を見て、俺は少し安堵した。
やっぱり、女の子は、笑顔が一番だ。
食後、洗い物を終えると、全員疲労回復の為、すぐに眠ることにした。
特に俺には睡眠が必要だった。
『
身体のアチコチが、筋肉痛で悲鳴をあげている。
しっかりと眠って、肉体を回復させないといけない。
設営されたテント内に、全員が入る。
「全員で眠るなんて素敵なの♪」
ミネルヴァが、はしゃいだ。
ずっと孤独だったから、多人数で寝るのが楽しいらしい。
「俺は、テントの外に出て、一人で寝た方が良いんじゃないか?」
テント内はせまく、男女が密着状態になる。
俺も一応は男だ。
女性陣に不快な思いはさせたくない。
「とんでもありません。先生はお疲れなんですから、ちゃんとテント内で休まないとダメですよ」
ルイズが、子供を心配するお母さんのような表情をした。
「そもそも、こんな寒い夜に、テントの外で寝るなんて論外です。風邪を引いて、肺炎にでもなったら、どうするおつもりですか? 下手をすると死んでしまいますよ?」
俺は、言葉に詰まった。
ぐうの音も出ない。
風邪で死ぬなんて、かっこ悪すぎる。
「それに今のカインは弱っているから、心配だにゃー。側にいてくれないと安心できないよ」
「ん。今の師匠の状態だと、魔物の襲われた時、対処できないと思う。下手をすると、Dランクの魔物にも負けそう」
フローラとエルフリーデが、淡々と正論を俺に諭す。
「そうだな。その通りだ」
俺は、自分の過ちを認めて、反省した。
「じゃあ、さっそく寝るにゃー♪」
「ん」
「眠るのー♪」
フローラ、エルフリーデ、ミネルヴァが、ほぼ同時に言う。
そして、三人が、一斉に服を脱いだ。
フローラとエルフリーデは下着姿になり、ミネルヴァは布の服を脱いで、一糸まとわぬ裸体になる。
「ぶふぉっ!」
俺は慌てて目を閉じた。
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