「モノマネだけの無能野郎は追放だ！」と、勇者パーティーをクビになった【模倣】スキル持ちの俺は、最強種のヒロインたちの能力を模倣して、気付いたら魔王を倒していた。

第19話 カインの過去

俺は一つ頷くと、

「……俺の故郷の村はエルドラス王国の北部にある小さな村だった。山間部にある村で本当に小さな村だったよ……。そして、俺が１０歳の時に魔物の群れに滅ぼされた」

　俺は彼女たちに説明した。

　俺は幼い頃から冒険者に憧れていた。

　そして、元冒険者の叔父に武術や魔法を習っていた。

　ある時、叔父と一緒に山に狩りに行った。ウサギや鹿を狩るのが目的だった。

　山で夕方まで狩りをして、家路についた時、異変に気付いた。

　今でもあの地獄は鮮明に覚えている。

　村は燃えていた。

　魔物が、村を襲ったのだ。

　両親も村人も仲の良かった友人も全員、殺された。

　まさに血の海だった。

　幸い村に運良く滞在していた冒険者一行が、奮戦してくれた。

　そのお陰で、幾人かは命が助かった。

　だが、俺の両親は死に、家は燃えてしまった。俺の家だけでなく、全ての建物が灰燼に帰した。

「元々平和な村だった……。それが徒となったのかも知れない。武力で自衛する事をなおざりにしていた……」

　俺は紅茶を静かに飲んだ。

　ルイズたちは、食い入るように俺の話を聞いていた。

「両親と村人たちの墓を作って葬儀を終えた後、俺は叔父と一緒に村を出た。隣村に拠点を移して、修行に明け暮れた。

　俺は両親の死を契機に、冒険者になって世界の平和に貢献する事を誓った。俺みたいな人間を一人でも多く減らしたい。少しでも世の中の不幸を減らしたいと強く思った。

　俺は叔父の元でさらなる修行に励んだ。叔父は優秀な指導者だった。俺に冒険者としてのノウハウを全部叩き込んでくれた……」

　叔父は人間的にも尊敬に値する人だった。

　今も感謝している。

　だが、唯一の肉親である叔父も、俺が１５歳の時病死した。

　その後、俺は一人で冒険者として活動し出した。その後、勇者ハーゲンたちと出会って、パーティーに加わった。

　俺には魔王を倒す才幹と器量はない。

　だが、冒険者として少しでも多く魔物を倒して、世の中を平和にしたいという思いは消えていなかった。

　勇者ハーゲンたちともに数多の冒険をして、多くの魔物を倒した。　

　勇者ハーゲンの補佐役として、平和に貢献できるのが嬉しかった。

　俺はその事を誇りにしていた。　

「だが、まあ結局は勇者たちからは追放される事になったけどな……。だけど、今でも世界の平和に貢献したいという気持ちは消えていない。冒険者を続ける事で、誰かの役に立つことがきっと出来ると思っている」

　俺は全て言い終えると、紅茶を飲んだ。

　ルイズたちは真剣な顔で、口を閉ざしていた。

　沈黙が流れた。

　やがて、ルイズたちが口を開く。

「先生、話して下さって、ありがとうございました。私も及ばずながら、先生のように大義の為に生きていきます」

「にゃ～、カインは立派だよ。本当に尊敬する」

「ずっと師匠についていく」

　希少種の美少女三人が、真剣な顔で言う。

「大袈裟だなぁ。大義だなんてカッコイイものじゃないよ」

「でも先生は二度も私達を助けて下さいました」

「にゃ～、少なくとも、私たちはカインのお陰で救われたよ」

「師匠のお陰で救われた人間が、三人もいる」

美少女三人が、まっすぐに俺を見る。

　そうか。

　そうだよな。

　俺は彼女たちを救えた。

　俺の過去も信念も、無意味じゃなかった。

晴れ晴れとした気分が俺の胸に広がる。

　爽やかで心地良い風のような気分だ。

俺は思わず、右隣にいるルイズの頭に手をおいた。

「え？　あの、先生？」

「ありがとな……、口じゃあ、上手くいえないけど……。ルイズたちのお陰で俺も救われた」

俺はルイズの銀髪の頭を優しく撫でた。

　想いを伝えるようにハイエルフの少女の銀髪の頭を優しく撫でる。

「は、はうぅう……」

　ルイズが、耳まで真っ赤になった。

「あ、すまない。嫌だったかな？」

　しまった。

　つい、子供扱いしてしまう。　

「い、いえ……、う、嬉しい……です」

　ルイズが、モジモジと口に手を当てて言う。

「ルイズだけずるいにゃ～、カイン。私も喉を撫でて～」

　喉を撫でるって、猫なのか？

　あっ、猫神族か。

「これで良いか？」

　俺はフローラの喉を撫でる。

　翠緑色（エメラルドグリーン）の瞳の猫神族は、嬉しそうに目を細める。

「にゃ～♪　ゴロゴロ」

　フローラが、心底気持ち良さそうに言う。

「じゃあ、私も」

　エルフリーデが立ち上がり、テクテクと歩き、俺の後ろに来る。

　そして、俺の背中に抱きついた。

「？　なんで俺に抱きつくんだ？」

「ノリと雰囲気」

　精霊族の美少女が言う。

「ノリと雰囲気か」

相変わらずエルフリーデは、時々考えが全く読めない。

「それと寒くなってきたから師匠を暖房代わりにしてる」

エルフリーデは俺をぎゅっと抱きしめた。

「それが本音だな」

　俺は暖房器具か。

　まあ、確かに少し寒くなってきた。

　空を見るといつの間にか曇り空になっている。

　風も急に冷たくなってきた。

「少し冷えてきたな。紅茶を温め直すから飲んでくれ。休憩が終わったら、魔物狩りを再開しよう」　

「了解です」

「分かった♪」

「ん」

　希少種の美少女三人が答える。

　その後、夕方まで魔物狩りをして、１００匹以上の魔物を討伐できた。

　俺をふくめて全員、能力の扱いに相当慣れた。

　これなら、そろそろ冒険者ギルドの依頼を受けても大丈夫だろう。

王都に戻ると、沢山夕食を食べて、すぐに寝た。