「モノマネだけの無能野郎は追放だ！」と、勇者パーティーをクビになった【模倣】スキル持ちの俺は、最強種のヒロインたちの能力を模倣して、気付いたら魔王を倒していた。

第18話 カインの手料理

　料理が出来ると無限収納のカバンから、皿を取り出して配った。

　コップにはリンゴのジュースを入れる。

　皿もコップも俺のお気に入りだ。

　自慢じゃないけど、かなり良い品物だ。

草地の上にシートをおいて、料理を置いた皿を並べると、ルイズたちの目が輝いた。

「凄いです。森の中でこんな料理を食べられるなんて……」

「レストランみたい。最高だにゃー♪」

「師匠。一生ついていく」

「うん。エルフリーデ、簡単に餌付けされないようにね」

　もっと自分を大事にしよう。

　料理で一生を決めちゃダメだよ？

　今回のメニューは、

　ウズラの卵のスープ。

　牛ホホ肉の赤ワイン煮込み。

　パン。

　レタス、キュウリ、トマトのサラダ。

　デザートは、林檎の砂糖漬けだ。

　エルドラス王国は、南部で香辛料や砂糖が沢山取れるので、色々なメニューが出来る。

　牛ホホ肉は、本当は二日間くらいつけ込むと良いんだけど。まあしょうがない時間がなかったからな。

「美味しいです！」

「舌がとろけるにゃ～♪」

　ルイズとフローラが喜んでくれた。

「美味しい。師匠の料理の為なら魂を売っても良い」

　エルフリーデ、簡単に魂を売るな。

「お口にあったようで嬉しいよ」

　俺は微笑した。　

　しかし、フローラは本当に良く食べるな。

　フローラの分だけ五人前にして良かった。

　もっと沢山、お金を稼いでフローラの食事代を確保しないとなぁ。

食事が終わると全員、幸福そうに顔を緩めた。

「ご馳走様でした……。先生、本当にありがとうございます」

「ありがとう、カイン♪　私は今最高に幸せだにゃー」

「いつもの干し肉とは段違い……」

　全員、満足してくれたようだ。

　俺は紅茶を彼女たちに注いでいく。

「紅茶まで飲めるとは……、なんだか夢心地です」

「冒険者は大変な仕事だからな。美味しい食事で英気を養うのは大事な事だ。冒険者になってから俺は食事の大切さに気付いた」

　俺は自分で淹れた紅茶を飲んだ。

　うん。良い味だ。

「冒険者になってから、ですか、含蓄がありますね」

　銀髪金瞳のハイエルフの少女が感心した顔で言う。

「ねぇ、カイン。カインはどうして冒険者になったの？」

フローラが、両手でティーカップを持ち、一生懸命フーフー冷ましている。猫舌なので、冷まさないと飲めないらしい。

「ん。興味津々。聞きたい」

　青髪の精霊族の美少女が、水色の瞳に好奇心の光をゆらす。

「私も、宜しければ聞かせて頂きたいです」

　ルイズが、身を乗り出して美しい顔を近づける。

「冒険者になった理由か……。まだ話してなかったな。やっぱり魔物に両親を殺され、故郷の村を滅ぼされたからだろうな」

　俺は紅茶を飲んだ。

　静寂が落ちた。

　ふと気付くと、ルイズ、フローラ、エルフリーデが、顔面蒼白になっている。

　ああ、しまった。

　こういう話は、彼女たちには免疫がなかったかな？

「にゃ～！　ご、ごめんなさい！　私、馬鹿だから不躾で……、にゃ～、なんで私はこんなにお馬鹿さんなんだろう……」

フローラが自分の頭をポカポカと殴る。

「猛省。師匠、ごめんなさい」

　精霊族の少女が、俯いて身を縮める。

「先生、申し訳ございませんでした！」

　ルイズが、立ち上がり軍人のように頭を下げる。

　彼女たちの態度に俺の方が慌てた。

「気にするな。別に怒ってもいないし、不愉快にも思っていないから」

「し、しかし……」

「にゃ～……」

「罪悪感で胸が痛い」

　元弟子の美少女三人が、罪悪感で痛みをこらえるような顔をしている。

「本当に気にするな。こんな話し世界中でありふれている。冒険者稼業をしていくなら、こんな程度の話は聞き流せるくらいじゃないとやっていけないぞ？」

　これは事実だ。　

　冒険者には、家族や友人を魔物に殺された人なんて山ほどいる。

　いや、冒険者だけじゃない。

　この世界には、魔物によって大切な人をなくした人が、数え切れない程いる。

「そうだな。ちゃんと俺の過去も話しておいた方が良いな。皆には俺の事をもっと知って欲しいし、俺も皆のことをもっと知りたい」

　俺はティーカップを両手でもてあそびながら言った。

「だから、少し暗い話になるけど聞いてくれるか？」

　俺が問う。

　ルイズ、フローラ、エルフリーデは真剣な顔になった。

　そして、三人の美少女たちの瞳がまっすぐに俺を見ていた。

　ルイズが、口火を切った。

「知りたいです……。私はもっと先生を深く知りたいです。私は……先生の事なら何でも知りたいです」

「にゃ～、私もカインの事を知りたいよ。そして……、そして、出来れば私の事も全部、全部知って欲しい」

「知りたい。私も師匠なら……、私の事を全て話す」