「モノマネだけの無能野郎は追放だ！」と、勇者パーティーをクビになった【模倣】スキル持ちの俺は、最強種のヒロインたちの能力を模倣して、気付いたら魔王を倒していた。

第4話 元弟子の美少女３人のパーティーに入る！

　馬車に揺られながら、俺は勇者パーティーを追放された事をルイズたちに説明した。

　思い出すだけでも苦しくなる事を、なぜか俺はあまさずルイズたちに告白していた。

　なぜ、そうしたのか分からない。

　多分、ルイズたちの人柄がそうさせたのだろう。

　彼女たちは、明るく純粋であり、そうである故に俺も純粋に……、素直な気持ちになれた。

　話を聞いたルイズたちは怒りだした。

「信じられません。先生にたいして何て無礼な！」

　ルイズが、美しい顔を怒りで赤くそめる。

「にゃー！　酷い連中だよ！　先生はそんな奴らから離れて正解だよ！」

フローラが猫耳と尻尾を逆立て、怒りに震える。

「最悪な奴ら。先生のような凄い人と一緒にいる資格はない」

　エルフリーデが、水色の瞳に怒りを宿す。

俺の為に怒ってくれる三人の美少女の態度にジンと来た。

　勇者ハーゲンたちから辛辣な事を言われた後なので、なおさら心に染みる。

「いや。でも、俺が役立たずというのは事実でもあるんだ。俺の模倣（コピー）と恩寵者（ギフター）も彼らにとっては、あまり役に立たなかったしな」

　『模倣（コピー）』は、文字通り能力を模倣（コピー）する能力。

　『恩寵者（ギフター）』は、対象者の潜在能力を引き上げ、同時に対象者にまつわる全ての能力を底上げする機能がある。

「役に立たない何て……、どちらも非常に有能な能力です」

「うん、ルイズの言うとおりだにゃ。先生は凄く強いしね。鷲頭獅子（グリフォン）を一刀両断だもん♪」

　ルイズの言葉にフローラも頷く。

「圧倒的な能力だと思う」

　エルフリーデも褒めてくれた。

「いや、それでも勇者パーティーのメンバーと比べると実力不足なんだ……」

　俺は本音で言った。

　俺は模倣（コピー）の能力で、勇者ハーゲンの『剣聖』。

　戦士グスタフの『攻撃力』『防御力』。

　神官アリアの『治癒魔法』。

　魔導師ベアトリスの『多彩な魔法』。

　これらを模倣（コピー）して自分のモノとした。

　だが、俺自身の実力不足のせいで、その能力はどれも劣化したものに過ぎなかった。

　例えば、勇者ハーゲンの『剣聖』の能力のお陰で、剣の技量は高い方だが、勇者ハーゲンの技量には遠く及ばない。

　勇者ハーゲンの『剣聖』の能力を１００とすると、俺はせいぜい４０くらい。

　つまりオリジナルである勇者ハーゲンと比べると、俺の剣力は４割程度だ。

　他の勇者パーティーのメンバーから模倣（コピー）の能力も、同じく３割から４割前後だ。

劣化版と罵られたが、それは事実でもある。

必然的に、俺は彼らよりも戦闘能力に劣る。

　それに恩寵者（ギフター）の効能も彼らのような猛者には必要ない。しかも、とある理由で使用できなくなっていた。

「だとしてもあんまりです！」

「腹が立つよ！　イライラする！」

「怒りがおさまらない」

　元弟子の美少女三人が怒りで震えている。

　なんだか嬉しいな。

　俺のために怒ってくれるとは。

「先生！　だったら、先生は今一人なんだよね？」

　フローラが、俺の腕を両腕で抱きしめて顔を近づける。

　紅茶色の髪と、翠緑色（エメラルドグリーン）の瞳を持つ、猫神族の美少女の胸が俺の腕にあたる。

「あ、ああ」

　俺は頬を赤らめて答えた。フローラの大きな胸が当たっていて、その感触でドギマギしてしまう。

「じゃあ、私達のパーティーに入れば良いよ♪」

　フローラが、無邪気な笑顔を見せる。

　俺は目を瞬かせた。

　俺が彼女たちのパーティーに？

「それは名案です。フローラは、たまに賢くなりますね」

　ルイズが言う。

「でしょう？　んにゃ？　なんか馬鹿にされた気がするよ？」

「気のせい。名案。フローラは賢い子」

　エルフリーデがフローラの頭をなでる。猫神族の美少女は目を細めて、嬉しそうな顔をした。チョロいな。

「先生は私達の仲間になるべき」

　精霊族の美少女の水色の瞳が、俺をまっすぐに見る。

「先生、私からもお願いします。ぜひとも私達のパーティーに入って下さい」

　ルイズも、俺の腕を両腕で抱きしめる。

　ルイズの胸が俺の腕に密着した。

　両腕に美少女二人の胸の感触がする。君たち、もう少し自分が美少女だと自覚してくれ。

　俺はドキドキしながらも、仲間に誘われた件について、考える。

　彼女たちの仲間になる……か……。

（良いかもしれない）

　と、俺は思った。

　勇者ハーゲンたちとは違い、彼女たちは善良だし、一緒にいて楽しい。

　元々冒険者は続けるつもりだったし、だったら彼女たちと冒険した方が効率が良い。　

　冒険者という職業は一人よりも、複数の方が断然有利だ。

　補給や事務処理、ダンジョンの探索、魔物との戦闘。

　どれも一人よりも複数の方が有利なのは当然だ。

　彼女たちは潜在能力も凄く高いし、これからドンドン強くなるだろう。

　俺でも教えて上げられることは、まだ沢山ある。彼女たちの力になれればこんなに嬉しい事はない。　

　黙って、考え込む俺を心配するようにルイズが口を開く。

「すいません。ご迷惑とは承知しています。ですが、私達には先生の力が必要です」

「うん。それに先生といると楽しそう。なんか良い事がありそうな気がするにゃ♪」

　フローラが言う。

「肯定。楽しいのは確か」

　エルフリーデが、無表情のまま頷く。

　俺は数秒、沈黙した後、口を開いた。

「分かった。君たちのパーティーに入れてくれ」

　俺は快諾した。

　『冒険者稼業は即断即決が大事』『冒険者は迷ってはならない。すぐに行動しろ』という冒険者の格言がある。

　何せ冒険者稼業は早い者勝ち、奪い合いが日常茶飯事だ。

　魔物との戦闘では、わずかな迷いが命取りになるがある。

　５年も冒険者稼業をしている内に俺もすっかり染まって、即断即決が癖になっていた。

　俺を即座に仲間に誘うあたり、ルイズたちも冒険者らしくなってきたなぁ、と思う。

「ありがとうございます！」

「にゃー♪　やった！」　　

フローラが、手をあげるとエルフリーデが手を打ち合う。

「最高。今日は良い日」

　精霊族の美少女が、わずかに微笑む。

「魔物に殺されそうになりましたけどね」

　ルイズが苦笑する。

「でも、先生と仲間になれたから結果オーライだよ♪」

「ん。結果が大事」

　フローラとルイズが言う。

「これから、よろしくお願いします。先生」

　ルイズが頭を下げる。ハイエルフの少女の銀髪がサラリと流れた。　

「ああ、よろしく。もう仲間なんだから、先生とは呼ばなくていいよ。カインで良い」

「いえ、私にとっては先生はずっと先生のままです」

　ルイズが、生真面目な顔で言う。

「じゃあ、私はカインと呼ぶね。友達みたいで楽しいし♪」

フローラが、楽しそうに言う。

「私は師匠と呼ぶ」

エルフリーデが、無表情で言う。

「？　なんで師匠？」

「師弟関係に憧れていた。なんか師匠と弟子とかカッコイイ」

　精霊族の美少女が無表情でドヤ顔をした。

　というか、カッコイイから『師匠』と呼ぶのか。やっぱり不思議な子だなぁ。

「分かった。まあ好き呼んでよ」

「ん。勝手にする」

　どこまでもフリーダムな精霊族の美少女が頷く。

「王都についたら、カインの歓迎会をしよう♪」

　フローラの猫耳がゆれる。嬉しいと耳が動くらしい。

「良いですね。楽しみです」

「賛成」　

　ルイズとエルフリーデが楽しそうに答える。

　俺も楽しみになってきた。

　こうして、俺はルイズ、フローラ、エルフリーデという新しい仲間を得た。

　まさか後年になって、この事が『運命の再会』と吟遊詩人に歌われるようになるとは思いもしなかった。